Lévitique 12:5

«Mais si elle a une fille, alors elle sera impure pendant deux semaines, comme dans son impureté; et elle continuera dans le sang de sa purification soixante-six jours.

Cependant, dans le cas d'une fille, elle serait d'abord gravement impure pendant deux sept. Et puis sa purification allait prendre deux fois plus de temps. Cette dernière période reflète en effet le fait que les décharges dans le cas d'un bébé de sexe féminin seraient invariablement plus longues que pour un bébé de sexe masculin, et peuvent alors se confondre avec ses premières règles après l'accouchement.

Un certain nombre de raisons ont été suggérées pour lesquelles les filles devraient avoir besoin d'une période plus longue pour être nettoyées que les garçons.

1). Certains l'ont basé sur l'idée que les femmes étaient censées être soumises à des attaques plus fortes de la part de forces spirituelles maléfiques (voir Genèse 6:1 ), et avaient donc besoin d'une purification plus longue. Mais il y a peu de preuves de cette idée dans les Écritures.

2). D'autres l'ont considéré comme reflétant le rôle de la femme en tant que première à transgresser dans le jardin d'Eden, et donc comme étant plus blâmable. L'idée était que lorsque le bébé était identifié comme une fille, c'était un rappel solennel qu'une fois de plus était né dans le monde l'un de ceux qui étaient responsables du péché originel. Elle représentait celui qui a été trompé et qui est devenu le transgresseur ( 1 Timothée 2:14 ).

Une double purification était donc nécessaire. Mais cela n'est pas étayé par le fait que l'Écriture tend ailleurs à fixer fermement le blâme sur Adam ( Romains 5:12 et suivants). C'est en Adam que les hommes meurent, pas Eve.

3). D'autres y ont vu une disposition prenant en compte le fait que les bébés filles pourraient être moins les bienvenues que les garçons et pourraient autrement recevoir des soins inférieurs de la part de maris méprisants. Elle devait donc être doublement choyée.

4). D'autres y ont vu une indication que la circoncision du bébé mâle le huitième jour réduirait en quelque sorte l'impureté qui l'accompagne. Bien que même s'il en était ainsi, elle ne pourrait s'appliquer qu'une fois la circoncision recommencée, ce qui réduit la force de l'argument.

5). D'autres ont suggéré que la distinction reflète le statut social inférieur des femmes dans l'ancien Israël. Il y a probablement une part de vérité dans cela, mais il est douteux que ce soit l'explication complète.

6). D'autres ont suggéré que cela indique que les filles sont destinées à devenir une source d'impureté menstruelle et maternelle à l'avenir, et ont donc besoin d'une purification plus intensive. Ou qu'il y avait chez les femmes une tendance à égarer les hommes contre laquelle il fallait se prémunir par une purification plus longue. De plus, l'impureté à la naissance et à l'activité sexuelle aurait été une forte riposte à la prostitution sectaire. Il ne pouvait prétendre être « saint » lorsqu'il rendait « impur ».

7). D'autres ont suggéré que les écoulements puerpéraux naturels plus longs après la naissance d'une fille, par rapport à ceux d'un garçon, et les saignements vaginaux périodiques des bébés filles elles-mêmes (car le retrait des hormones maternelles à la naissance provoque environ un bébé femelle sur dix avoir des saignements vaginaux), exigeait une période d'impureté plus longue, surtout si la combinaison des saignements vaginaux de la mère et des saignements vaginaux possibles de la fille était considérée comme nécessitant une double purification.

Il est possible que nous devions reconnaître qu'une combinaison de certains d'entre eux est la plus probable. Les réflexions sur cette question auraient été extrêmement compliquées et cela aurait pu être vu de plusieurs manières. Mais tout indique finalement l'importance de la purification de l'impureté.