Luc 10:1

'Maintenant, après ces choses, le Seigneur en nomma soixante-douze (soixante-dix) autres, et les envoya deux et deux devant sa face dans chaque ville et lieu où il était lui-même sur le point de venir.'

Comme il avait précédemment envoyé des messagers aux Samaritains, il envoya maintenant des messagers devant sa face dans tous les endroits qu'il avait l'intention de visiter pour préparer le chemin devant lui. Ils ont été envoyés deux par deux et s'élevaient à soixante-douze/soixante-douze en tout. Ils peuvent avoir inclus les apôtres, bien que la plupart voient « les soixante-dix autres nommés » comme les excluant. Mais l'exclusion n'est pas nécessaire. Les Apôtres n'avaient pas été auparavant « nommés », ils avaient été « choisis », et les « autres » peuvent être comparés aux trois décrits dans Luc 9:57 , ou les messagers de Luc 9:52 .

Il n'y a donc aucune raison pour qu'ils ne soient pas maintenant nommés pour la mission avec soixante (cinquante-huit) autres. Il ressort clairement de ce qui suit que ces soixante-douze/soixante-dix devaient avoir un ministère de prédication.

'Soixante-douze.' Les manuscrits diffèrent entre soixante-dix (Aleph ACLW Theta f1 f13) et soixante-douze (p75 BD 73 - une combinaison forte). Les deux ont un fort soutien. Il y a aussi des raisons dans les deux sens pour lesquelles une modification aurait pu être tentante pour un copiste. Mais soixante-douze est un multiple de douze et Luc a tendance à voir les disciples en multiples de douze (comparer Actes 1:15 ).

Il se peut bien qu'un groupe de cinq hommes ait été attribué à chaque apôtre. Ils pourraient encore être envoyés deux par deux et certains couvriraient la zone entourant chaque ville ainsi que la ville elle-même. Bien qu'il soit toujours possible que trente-six villes et villages où « Jésus viendrait » soient visités, il est peu probable, simplement à cause du fardeau que cela lui imposerait, mais six villes, chacune approchée par un groupe d'évangélistes de douze, dirigés par deux apôtres et s'étendant dans les environs, est tout à fait faisable.

Le nombre soixante-douze (soixante-dix) pourrait avoir à l'esprit les anciens nommés par Moïse, les considérant comme soixante-dix plus les deux du camp (voir Nombres 11:16 ), démontrant que ces disciples sont considérés comme fondant le nouvel Israël. Ou soixante-dix pourraient être parallèles aux soixante-dix « fils de Jacob » qui sont descendus en Égypte ( Exode 1:5 ), signifiant à nouveau un nouvel Israël (comme douze l'avaient également fait). Le fait qu'ils soient envoyés par deux (donc 36 ou 35 paires) va à l'encontre de toute idée qu'ils représentent le monde de soixante-douze/soixante-douze nations.

'Deux par deux.' Ce serait pour se soutenir et se renforcer mutuellement, mais aussi parce que le témoignage de deux témoins a confirmé la véracité de leur message.

Une autre pensée mérite d'être considérée ici, et c'est la similitude de cet aspect des choses dans Luc avec celui des Actes. Dans Luc, Jésus a envoyé ses apôtres aux Juifs, puis Il a envoyé des messagers aux Samaritains, maintenant Il envoie les soixante-dix disciples anonymes. Dans Actes, le même schéma émerge, d'abord les apôtres vont vers les Juifs, puis il y a un ministère auprès des Samaritains, puis le message se propage plus largement à travers des évangélistes anonymes, s'adressant aux Juifs du monde entier (ce qui aboutit à la fin à la sensibilisation des Gentils ). Le motif est donc répété.