Luc 11:30

« Car de même que Jonas est devenu un signe pour les Ninivites, de même le Fils de l'homme le sera pour cette génération. »

Les foules savaient que Jonas était arrivé à Ninive après avoir passé trois jours dans les entrailles d'un gros poisson ressemblant à une créature. Il était mort et était revenu à la vie. (Il avait aussi probablement l'air d'une pâleur inhumaine et quelque peu étrange en raison de l'action chimique qui aurait affecté sa peau, et le récit de son émergence du poisson après trois jours aurait ajouté à l'effet). Étant donné qu'il était également habillé en prophète hébreu, il était venu comme « un signe » des morts aux Ninivites. Le résultat fut qu'ils avaient prêté attention à ses paroles et s'étaient repentis de leur péché et de leur idolâtrie.

In their eyes (and in the eyes of the crowds) here was a man who had come back from a watery grave. All would have heard the word that could hardly have failed to get around that this weird and unearthly looking man who had appeared before them had been ‘dead' for three days in the body of a great fish. (The reasonable assumption is that Jonah would have told some of them of his experience. Indeed it can hardly be doubted). Thus they would see him as bringing them words from beyond the grave.

On peut imaginer ce qui s'est passé. Jonas s'installe quelque part à Ninive. Ils lui demandent pourquoi sa peau est d'une couleur si étrange. Il explique ce qui lui est arrivé lorsqu'il a été avalé par un énorme poisson et comment il avait prié depuis le monde des ténèbres. Ils parcourent leurs associés pour parler de ce prophète hébreu qui est revenu des profondeurs des eaux, même d'entre les morts. Ainsi bientôt les foules se rassemblent pour le voir, et impressionnées par sa peau pâle et étrange, et l'histoire encore plus étrange qu'on leur a racontée, elles prêtent une attention particulière à ses paroles afin que Dieu remue leurs cœurs et un grand mouvement de la parole de Dieu a lieu. Il était en effet « un signe » pour eux.

De la même manière, Jésus promet que le Fils de l'Homme « sera » un signe pour cette génération. Cela suggérerait que d'une certaine manière, Lui aussi reviendrait d'entre les morts après trois jours. Cela ne leur aurait pas semblé aussi impossible qu'on pourrait le penser, car ils savaient que les Écritures enseignaient ce qui était arrivé au « fils de l'homme ». Il était venu du milieu d'une terrible persécution et de la mort ( Luc 7:21 ; Luc 7:25 ), afin de faire son chemin triomphalement vers le trône de Dieu, afin qu'il puisse recevoir le règne royal ( Luc 7:13 ), ayant nécessairement été impliqué dans la résurrection d'entre les morts ( Daniel 12:1 ). Comme Jonas, Lui aussi deviendrait alors un 'signe' (comparez Jean 2:18 ).

Certains considèrent que Luc fait référence à la prédication de Jonas comme étant le signe, et qu'il suggérait que Jésus voulait dire que sa propre prédication était également un signe, « le signe du prophète Jonas » signifiant « le même genre de signe que le prophète Jonas ». . Certes, la prédication de Jonas avait été un énorme succès, et tout aussi certainement l'enseignement de Jésus l'était. Mais une prédication réussie n'est jamais appelée un signe, et cela n'explique pas pourquoi Jésus a choisi Jonas comme son illustration.

D'autres prophètes étaient considérés comme ayant réussi. C'est d'ailleurs Jonas lui-même qui est très clairement appelé le signe, « le signe de Jonas ». Car sa prédication a été couronnée de succès parce que les Ninivites le voyaient comme un signe, et non l'inverse. Cela explique également l'utilisation par Jésus du futur lorsqu'il parle de lui-même comme d'un signe. Car il avait clairement indiqué qu'il n'était pas dans le présent disposé à donner d'autres signes que ceux qu'ils voyaient continuellement dans sa prédication et sa chasse des mauvais esprits (voir Marc 8:12 ).

Et il ne fait aucun doute que la foule écoutant Jésus, en pensant à Jonas, penserait en termes de son expérience impressionnante, et verrait cela comme un signe. C'était à la fois vivant et mémorable. Ainsi, le « signe de Jonas » leur a donné un indice sur ce qu'il fallait rechercher. Jésus promettait qu'il reviendrait lui aussi à un moment donné d'entre les morts. Alors que c'était un signe qui n'avait pas encore été donné, c'était un signe qu'Il leur avait assuré qu'il serait donné. Il deviendrait ainsi un signe pour sa génération. Pour un tel événement futur en tant que signe, nous pouvons comparer Exode 3:12 .

Le livre des Actes révèle sans aucun doute précisément que la résurrection est devenue un signe dont les apôtres ont parlé et dont ils ont témoigné, qui la considéraient comme une partie fondamentale de leur prédication et un signe de qui était Jésus.