Luc 15:7

« Je vous dis que même ainsi il y aura de la joie dans le ciel pour un seul pécheur qui se repent, plus que pour quatre-vingt-dix-neuf justes, qui n'ont pas besoin de se repentir. »

Jésus complète ensuite la parabole par une comparaison. Non seulement les pécheurs se rassemblent pour se réjouir de la découverte de ce qui est perdu, mais lorsqu'il s'agit d'un pécheur perdu, il en va de même pour le Ciel. Dieu lui-même se réjouit, et tous ceux qui sont avec lui, car ainsi s'accomplit Luc 5:32 ; Luc 13:3 ; Luc 13:5 . Les seuls laissés de côté sont les cyniques religieux qui n'ont ni le temps ni l'envie d'un tel comportement. Les rabbins, en revanche, préféraient parler de la joie de Dieu face à la chute des impies.

Ceux « qui n'ont pas besoin de repentance » peuvent se référer aux pieux en Israël qui marchent dans les voies de Dieu en utilisant les moyens appropriés de pardon (des gens comme Zacharie, Elizabeth, Siméon et Anne), mais les pharisiens se seraient certainement inclus dans le total.

'Il y aura de la joie dans le ciel pour un seul pécheur qui se repent, plus que pour quatre-vingt-dix-neuf justes, qui n'ont pas besoin de se repentir.' Il ne s'agit pas de dénigrer les quatre-vingt-dix-neuf, ou de suggérer qu'ils étaient moins aimés. Ces derniers, s'ils sont véritablement justes, sont pleinement appréciés au Ciel. Cependant, ils ne sont pas une surprise. Mais trouver quelque chose de précieux qui est perdu est une surprise particulièrement agréable.

Il est remarquable dans tout cela avec quelle assurance Jésus peut parler de ce qui se passe dans le ciel. Pour Lui, ce n'était pas « au-delà du voile ». C'était à la maison.

Réflexions complémentaires sur la parabole.

Le premier accent dans la parabole est sur le fait que le berger cherchait les brebis. C'est un rappel que c'est Dieu en Jésus-Christ qui, dans sa miséricorde, nous cherche, pas nous qui avons tendance à chercher Dieu. La seconde est sur le fait qu'il a cherché jusqu'à ce qu'il l'ait trouvé. Quand Jésus-Christ part après quelqu'un, il ne s'arrête pas tant qu'il n'est pas devenu le sien. Il y a derrière ces deux idées le concept d'élection, le concept que nous sommes « choisis en Lui avant la fondation du monde, afin que nous soyons saints et Éphésiens 1:4 devant lui dans l'amour » ( Éphésiens 1:4 ).

Le nombre parfait est fixe. Aucun ne doit être perdu. (La même idée est présente dans Apocalypse 7:1 ). Le troisième est la joie au Ciel une fois qu'un pécheur se tourne vers Dieu. Cela montre que Dieu est plus préoccupé que nous par de telles choses. Le quatrième est en quelque sorte caché derrière la simplicité de l'histoire, et c'est le prix à payer pour le berger. Chercher une brebis perdue pourrait signifier entrer dans un territoire inhospitalier, et le chemin pourrait être difficile. Il peut être mieux mis dans les mots de l'auteur de cantiques,

'Mais aucun des rançonnés n'a jamais su,

À quelle profondeur les eaux étaient-elles traversées,

Ou combien sombre était la nuit que le Seigneur a traversé,

Avant de retrouver cette brebis perdue,

Dans le désert, il entendit son cri,

Malade et impuissant et prêt à mourir.

Et Il connaissait le coût même lorsqu'Il enseignait cette parabole. Il savait que 'Le Fils de l'homme doit souffrir beaucoup de choses, et être rejeté des anciens, des principaux sacrificateurs et des scribes, et être tué, et ressusciter le troisième jour' ( Luc 9:22 ). Et pourtant, il cherchait toujours la brebis, quel qu'en soit le prix, jusqu'à ce qu'il la trouve.

Et la cinquième leçon qu'il ne faut pas perdre de vue, c'est que celle qui a été perdue représente le paria, et le méprisé. Il représente ceux qui, bien qu'ils ne soient pas précieux aux yeux de l'homme, le sont aux yeux de Dieu.