Luc 16:20-21

« Et un mendiant nommé Lazare fut étendu à sa porte, plein de plaies, et désireux d'être nourri avec les miettes qui tombaient de la table du riche. Oui, même les chiens sont venus lécher ses plaies.

Il y avait aussi un mendiant. Il s'agissait probablement d'un semi-invalide car il était « déposé » (la racine du verbe signifie « jeté ») à la porte du riche, dans l'espoir qu'on lui témoignerait quelque pitié. Il était plein de plaies (et donc rituellement « impur »), mais les seuls qui avaient une quelconque association avec lui étaient les chiens qui léchaient ses plaies, et cela ne faisait qu'aggraver ses plaies. A sa misère s'ajoutait donc le fait que des chiens charognards reniflaient autour de lui, et il ne pouvait rien y faire.

Personne d'autre ne voulait même le toucher. Mais il y a une autre différence. Il a un nom, en hébreu 'Eleazar' (Eliezer), 'celui que Dieu avait aidé'. Il nous dit que même si personne d'autre ne voulait le toucher, Dieu était prêt à le faire. Le monde a vu un homme à plaindre, un homme qui n'avait rien. Mais il avait toutes les richesses du monde, parce qu'il avait Dieu. Et son nom est mentionné car il était écrit au Ciel ( Luc 10:20 ), et serait utilisé lorsqu'il s'y rendrait.

Il se peut bien qu'en choisissant le nom, Jésus se soit souvenu du fidèle serviteur d'Abraham ( Genèse 15:2 ). En voici un qui était fidèle à la mémoire d'Abraham.

L'histoire a à l'esprit qu'en général ce sont les « pauvres » qui ont tendance à chercher Dieu, et les riches qui Le tiennent à distance (voir Luc 6:20 , et comparer l'utilisation de « pauvres » dans les Psaumes, par exemple Psaume 40 :18 ; Psaume 72:2 ).

'Portail.' Une grande porte orientale donnant sur une ville ou un manoir ( Matthieu 26:71 ; Actes 10:17 ; Actes 12:13 ; Actes 14:13 ).

« Désireux d'être nourri. Tout ce qu'il voulait, c'était quelques miettes, et il ne l'a même pas obtenu. C'est une image d'absence totale d'inquiétude et d'insensibilité totale. (On peut presque entendre le riche dire : « Ne lui donnez rien. Cela ne fera que l'encourager »).

— Les miettes tombées de la table du riche. Tout ce qu'il voulait, c'était ce qui était jeté. Mais ils n'étaient pas pour lui car il ne pouvait pas s'approcher de la table. Ces « miettes » étaient régulièrement mangées par les chiens ( Marc 7:28 ). Ainsi, le seul goût des miettes qu'il a eu provenait de la misère des chiens léchant ses plaies ! (Comparez ici la description vivante dans Juges 1:7 . Même ces pauvres âmes étaient mieux loties que lui).

Certains ont dit que le riche était condamné pour être riche. Mais ce n'est pas strictement vrai. Abraham aussi avait été riche. L'accent est plutôt mis sur le fait qu'il a eu l'occasion de faire preuve de gentillesse et de compassion à sa porte et n'a rien fait. Il était totalement insensible. Son péché était de ne rien faire alors qu'il y avait beaucoup à faire. C'était cela qui révélait le véritable état de son cœur.