Luc 3:1,2

'Or, dans la quinzième année du règne de Tibère César, Ponce Pilate étant gouverneur de Judée, et Hérode étant tétrarque de Galilée, et son frère Philippe tétrarque de la région d'Ituraea et Trachonitis, et Lysanias tétrarque d'Abilene, dans le haut- sacerdoce d'Anne et de Caïphe, la parole de Dieu fut adressée à Jean, fils de Zacharie, dans le désert.

Une fois de plus, tout est remis dans son contexte historique. Auguste est mort et maintenant Tibère est l'empereur. Mais ici, Luke nous submerge d'informations. Il décrit d'abord le souverain qui domine tout, Tibère, puis décrit tous les dirigeants qui ont autorité sous lui dans les régions de la Palestine et des environs, par ordre décroissant. Voici la puissance de Rome telle qu'elle est mise en œuvre par ses « dirigeants » satellites.

Il y a Ponce Pilate, praefectus de Judée ; Hérode Antipas, tétrarque de Galilée (et de Pérée) ; Hérode Philippe, tétrarque des terres au nord-est de la Galilée, avec sa capitale à Césarée de Philippe ; Lysanias, tétrarque d'Abilene qui était encore plus au nord ; et les grands prêtres de Jérusalem, qui régnaient sous l'autorité de Pilate. Rome est considérée comme en contrôle partout.

Comme nous le savons d'après les inscriptions, Pilate était un « praefectus », ou « préfet », un homme de rang équestre établi dans une province difficile qui nécessitait une expertise militaire. Tacite l'appelle « procureur », ce qui était certainement le titre utilisé du temps de Claude. Mais il a peut-être relu un titre que Pilate n'a jamais eu à proprement parler (il indiquait le même statut, bien que mettant davantage l'accent sur le côté financier des choses).

Un « tétrarque » est un roi mineur sur un petit territoire. Ce Lysanias est attesté depuis longtemps par des inscriptions (fait souvent ignoré pour suggérer que Luc s'est trompé. Mais comme souvent il s'avère finalement avoir raison).

Annas n'était plus Grand Prêtre pour les Romains. Ils l'avaient remplacé. Mais aux yeux des Juifs, un Grand Prêtre ne pouvait pas être déposé, et ils considéreraient toujours Annas comme Souverain Sacrificateur, ainsi que Caïphe, le Souverain Sacrificateur actuel, et Anne avait encore une grande influence sur les affaires de la Judée, car il était Le père de Caïphe. Notez qu'en grec, le mot « grand prêtre » est un singulier qui reconnaît qu'il n'y avait effectivement qu'un seul grand sacerdoce.

Chaque Souverain Sacrificateur qui participait au Jour des Expiations était par la suite considéré comme un Souverain Sacrificateur jusqu'à la mort, même s'il était un substitut ponctuel parce que le Souverain Sacrificateur actuel avait d'une manière ou d'une autre été rendu impur et donc incapable de participer. Il n'officiera peut-être plus jamais, mais il fut encore appelé Grand Prêtre jusqu'à la fin de ses jours. Ainsi, Luke a tout à fait raison d'appeler Annas Grand Prêtre. En effet, à cette époque, il y aurait un certain nombre de « grands prêtres », mais Luc ne mentionne que les deux qui influençaient réellement les événements.

L'un des buts de cette ouverture était sans doute de dater le moment de l'apparition de Jean et de Jésus sur la scène. C'était « la quinzième année du règne de Tibère César ». Le problème pour nous est de savoir s'il s'agit du moment où il a commencé son co-règne avec Auguste sur les provinces, ou du moment où il a finalement commencé à régner souverainement seul. Ce dernier est le plus probable, étant la base normale utilisée ailleurs, ce qui nous donnerait une date autour de 27-29 après JC.

Nous notons ici comment les descriptions d'ouverture de Luc ont lentement augmenté en impressionnante. Dans Luc 1:5 c'était « aux jours d'Hérode le roi ». Dans Luc 2:1 c'était à l'époque de 'César Auguste' et de Quirinius son instrument attitré. Maintenant, nous avons les œuvres complètes, César et toutes ses autorités en Palestine et aux alentours.

La mention de Lysanius nous empêche de le voir simplement comme une description de ceux dont les terres seront affectées par le ministère de Jésus. Il y a ici l'intention délibérée de faire ressortir la puissance de Rome qui a gouverné le monde dans lequel Jean et Jésus sont venus. Et il est significatif que les dirigeants « spirituels » d'Israël se rangent fermement du côté de Rome. Rien de plus vrai, bien qu'ils eussent sans doute préféré une indépendance totale comme le font tous les hommes.

Mais maintenant, avec Jean, une nouvelle autorité fait son apparition, l'autorité de la parole de Dieu (rema theou). La grande panoplie de puissance décrite précédemment est de rencontrer une force irrésistible, la puissance de la parole de Dieu qui doit balayer tout l'Empire. La « parole de Dieu » (ici rema theou (comme peut-être dans Luc 4:4 ) mais généralement logos theou) est un thème de Luc à la fois dans l'Évangile et dans les Actes.

Cela signifiait que Dieu parlait à travers Ses serviteurs, et incluait le témoignage de l'Ancien Testament. Il vient à Jean ici pendant qu'il est dans le désert, afin qu'il puisse le proclamer (comparer Luc 7:24 ). C'est la parole que Dieu met dans le cœur de ses prophètes. C'est aussi la parole dont l'homme se nourrit. « L'homme ne vivra pas de pain seulement, mais de toute parole de Dieu » ( Luc 4:4 ).

(Ainsi, Jésus aussi reçut le rema theou dans le désert si la dernière phrase est l'originale). Dans Luc 5:1 le peuple pressera Jésus pour entendre la parole de Dieu (logos tou theou). Dans la parabole du semeur en Luc 8:11 la semence est la parole de Dieu.

Dans Luc 8:21 Jésus déclare que ceux qui entendent la parole de Dieu sont sa mère, ses sœurs et ses frères. Dans Luc 11:28 ceux qui entendent la parole de Dieu et la gardent sont bénis plutôt que sa mère terrestre qui l'a enfanté. Dans Actes 4:31 la parole de Dieu est proclamée hardiment aux Juifs, dans Actes 6:7 elle « augmente », dans Actes 8:14 elle est reçue par les Samaritains, dans Actes 11:1 les Gentils ont reçu la parole de Dieu, en Actes 12:24 il grandit et se multiplie, en Actes 13:5 il est prêché à Salamine, en Luc 13:7 il est prêché au proconsul de Chypre, en Actes 13:44presque toute la ville d'Antioche pisidienne se rassemble pour entendre la parole de Dieu, dans Actes 13:46 la parole de Dieu doit maintenant aller encore plus abondamment aux Gentils, dans Actes 17:13 la parole de Dieu est prêchée dans Berea où il est pensivement comparé aux Écritures, dans Actes 18:11 il est effectivement proclamé à Corinthe, dans Actes 19:20 la parole de Dieu grandit puissamment et prévaut.

Et enfin, le message du règne royal de Dieu et du Seigneur Jésus-Christ sera proclamé à Rome ( Actes 28:31 ). Et bien sûr, en plus de cela, il y a les nombreuses fois où cela est simplement appelé «la parole» ou «la parole du Seigneur» ou similaire. Ainsi, de Jean à Corinthe et au-delà, la nouvelle « parole de Dieu », fondée sur l'ancienne, est reçue et proclamée, et agit avec puissance.

A partir de ce début avec Jean 'la parole de Dieu', le message de délivrance qui se concentre sur le Christ, et accomplit les Écritures, ira de l'avant continuellement jusqu'à ce qu'il soit effectivement établi à Rome.