Luc 3:16,17

« Jean répondit en leur disant à tous : « Je vous baptise bien d'eau, mais voici celui qui est plus puissant que moi, dont je ne suis pas digne de délier le loquet des sandales. Il vous baptisera dans le Saint-Esprit et dans le feu, dont le van est à la main, pour nettoyer soigneusement son aire et pour rassembler le blé dans son grenier, mais il brûlera la paille avec un feu inextinguible.

Jean nie qu'il soit le Messie complètement et efficacement. Il précise qu'il baptise simplement d'eau, un acte symbolique qui indique à Dieu que la personne cherche à être transformée par l'Esprit. Mais c'est tout ce qu'il peut faire. L'un, cependant, vient, qui est bien plus puissant que lui, dont il n'est pas apte à détacher les sandales. Détacher les sandales était considéré comme la tâche du plus méchant des esclaves, même d'un esclave non juif (les pieds étaient sales et sentaient mauvais). C'était la seule tâche que le disciple d'un rabbin ne pouvait pas s'attendre à s'abaisser à faire. Pourtant, dans le cas de Jésus, Jean ne se considère même pas comme digne de le faire.

« Celui qui est plus puissant. » Nous avons déjà vu que Jésus était appelé 'Le Grand' sans aucune limitation ( Luc 1:32 ). Maintenant, il est « le plus fort ». Nous pouvons comparer cela avec Luc 11:22 où Jésus en tant que « plus fort que lui » bat et rend impuissant Satan.

Il y a une accumulation de nouveaux titres pour décrire le Coming One. Jean est un prophète, voire un autre Élie, mais il pâlit dans l'insignifiance à côté de ce « plus fort ». Il n'y a jamais eu personne sur terre qui se compare à Lui.

Et quand Il viendra, Il 'arrosera' de Lui-même les hommes et les femmes du Saint-Esprit et du feu (baptizo = inonder, submerger, tremper et est ici utilisé comme si le feu était un liquide). Dans le texte, l'association des deux est aussi étroite que possible, « tremper dans l'Esprit Saint et le feu ». La signification de ceci est alors immédiatement précisée. Il agira comme le diviseur du peuple (comparer Matthieu 7:13 ; Matthieu 13:49 ; Matthieu 25:31 ; Ésaïe 66:22 ; Daniel 12:1 ).

Avec sa fourche de vannage, la fourche utilisée pour lancer le gros grain dans l'air afin de séparer le blé de l'ivraie au moyen du vent dominant, il les séparera, rassemblant les justes dans sa grange et détruisant les non-justes dans flammes brûlantes et dévorantes. Et il ne servira à rien d'espérer que d'une manière ou d'une autre cela n'arrivera pas et qu'il puisse y avoir un moyen de s'échapper, car les flammes qu'Il utilisera sont inextinguibles.

Que le feu ici se réfère principalement au feu du jugement plutôt qu'au feu de la purification semble être souligné par le fait que le feu tout au long se réfère au jugement. Les vipères fuient le feu. Les arbres infructueux sont brûlés au feu. La paille est brûlée par le feu, et cela en étroite association avec 'baptiser dans le Saint-Esprit et le feu'. Mais pour les justes, cela pourrait aussi indiquer un feu de purification.

Il y a quelque chose de menaçant dans le fait qu'un même Saint-Esprit puisse être un Esprit de vie et de purification et un Esprit de brûlure et de destruction ( Ésaïe 4:4 ). Car une partie de la purification résulte de l'élimination de l'impur. Lorsque l'or est purifié dans les flammes, les crasses sont enlevées et détruites. (Dans l'Ancien Testament, les feux aussi s'affinaient et se détruisaient. Quand Ses feux sont venus, certains les ont traversés et ont été purifiés, d'autres ont été détruits dans les mêmes feux).

Le choix qui leur est proposé est donc clair. Ils doivent soit répondre à l'œuvre de l'Esprit dans leur vie, soit affronter le jugement de Dieu. S'ils font l'un, cela doit et entraînera des vies changées et transformées, s'ils font l'autre, leur fin est la destruction. Si quelqu'un chicane à la mention de l'œuvre de l'Esprit en rapport avec la prédication de Jean, nous n'avons qu'à nous rappeler que Jean prêche comme quelqu'un qui est rempli du Saint-Esprit. Ainsi, toute efficacité dont il dispose vient de l'œuvre de l'Esprit.

Dans le chiasme, ces versets sur le peuple, les collecteurs d'impôts et les soldats sont mis en parallèle avec la citation précédente d'Isaïe dans Luc 3:4 . Voici donc la manière dont la voie doit être préparée, voici ce qui doit être exécuté. Voici comment ils peuvent « voir le salut de Dieu », car ce salut se trouve dans Celui qui vient.

L'idée du Messie comme baptisant dans le Saint-Esprit est probablement venue à Jean à partir d' Ésaïe 52:15 où l'Exalté de Luc 3:13 va « asperger les nations », conjoint à Ézéchiel 36:25 où l'aspersion indique l'œuvre de l'Esprit dans le cœur des hommes.

Il a peut-être alors lié cela avec Ésaïe 32:15 ; Ésaïe 44:1 . Si l'Esprit de Moïse pouvait être transmis aux soixante-dix anciens et qu'Elie pouvait être impliqué dans l'organisation de la transmission de son Esprit à Elisée ( 2 Rois 2:10 ), ce n'est pas un grand pas vers le Messie, qui est le Fils du Très-Haut, transmettant Son Esprit à tout Son peuple, car tout Son peuple allait être prophète ( Joël 2:28 ).

Jean n'est pas si différent de Jésus qu'on le suggère souvent. Il est facile en regardant l'enseignement de Jésus de ne voir que l'enseignement que nous aimons, mais si nous ignorons son enseignement sur le jugement, nous le déformons. Car l'enseignement de Jésus sur le jugement est encore plus sévère que celui de Jean. Tous les enseignements les plus redoutables viennent sur Ses lèvres ( Luc 10:14 ; Luc 12:4 ; Luc 13:28 ; Luc 16:23 ; Matthieu 5:21 ; Matthieu 11:24 ; Matthieu 13:49 ; Matthieu 18:7 ; Matthieu 25:46 ; Marc 9:43 )