Luc 9:23

« Et il a dit à tous »,

« Il a dit à tous. C'est l'indication dans Luc que tous ceux qui suivent sont maintenant inclus dans ce qui suit, pas seulement les douze. Dans Marc, les mots qui suivent sont introduits par « et il appela à lui la multitude avec ses disciples, et leur dit ». Ces mots et les suivants doivent donc être considérés à la lumière de l'enseignement général au groupe plus large de disciples, et non comme spécifiquement liés à ce qu'il a dit à ses disciples. C'était un enseignement général visant à amener tous à une décision finale.

« Si quelqu'un voulait venir après moi, qu'il renonce à lui-même, et prenne sa croix chaque jour, et me suive (au présent : 'continue de me suivre').

Le premier défi de Jésus ici était celui-ci, et il était frappant. Voulaient-ils désormais renoncer à eux-mêmes et prendre leurs croix quotidiennement et continuer à le suivre ? Car s'ils voulaient le suivre, c'était ce qu'on leur demanderait. Jésus a choisi ici l'image la plus frappante à laquelle il pouvait penser, une image qui était constamment affichée devant les Juifs parce que c'était constamment une punition infligée aux insurgés.

Il n'était pas une ville de Galilée qui n'eût vu arriver les soldats, arrêter un ou plusieurs de leurs fils, leur poser en travers du dos la traverse à laquelle ils seraient suspendus, puis les entraîner pour mourir horriblement. C'était le summum de l'abnégation. Et une fois qu'un homme a pris sa croix, tous savaient qu'il disait adieu à sa vie passée pour toujours. Il disait au revoir à tout. Il marchait dans le dur chemin qui l'exigeait (cf. Matthieu 7:13 ).

Et il s'y était engagé dès qu'il était devenu insurrectionnel. Il y a bien un sens dans lequel c'était à ce premier moment de choix qu'il avait pris la croix. Il est en effet tentant de penser que lorsque ces hommes courageux, quoiqu'un peu téméraires, se joignaient secrètement aux insurgés, ils se moquaient les uns des autres qu'ils « prenaient leurs croix », car ils savaient que c'était ce qui les réservait. eux s'ils étaient pris.

Jésus en avait vu un exemple particulièrement frappant dans sa jeunesse lorsque Judas le Galiléen avait soulevé le peuple de Galilée contre le recensement romain en 6 après J. à leur mort. Le résultat avait été une multiplicité de crucifixions le long des routes, le rasage de Sepphoris et la vente de ses habitants en esclavage, quelque chose que Jésus et ses contemporains n'auraient jamais oublié.

Et c'est ce que l'homme qui a suivi le Christ a dû reconnaître. Il était appelé à faire face au même choix ultime que ces hommes, et c'était de le suivre au maximum, sans aucun égard pour lui-même. Il doit même être prêt à le suivre jusqu'à la mort. (À la lumière de ce qu'on leur avait dit récemment, cela aurait une signification particulière pour les apôtres).

L'accent était mis ici sur l'engagement quotidien le plus extrême. Le point était que chacun qui viendrait après Lui devait être prêt à se détourner de lui-même, de ses propres voies et de ses propres désirs, et de sa propre route choisie, et de marcher quotidiennement sur le chemin de la croix, en prenant sa croix à nouveau chaque jour pour cheminer sur sa voie dans l'abnégation totale. Il doit choisir chaque jour de marcher dans la voie du Christ, plutôt que sa propre voie (voir Ésaïe 53:6 ), aussi pénible soit-elle.

Il voulait qu'ils reconnaissent que c'était ce qu'impliquait le fait de Le suivre. La mention de la croix devait parler des souffrances les plus épouvantables connues des hommes de ce jour. Tous avaient vu les croix romaines dressées au bord de la route comme un avertissement aux criminels et aux rebelles. Tous avaient vu les hommes qui pendaient là dans l'agonie et la souffrance que cela impliquait. Ils doivent donc même s'y préparer. C'était une demande d'abandon et d'engagement total, et un avertissement que cela pourrait inclure la mort.

Plus tard, cette déclaration recevra une emphase légèrement différente en étant interprétée en termes de mort spirituelle à soi et de vie uniquement pour Christ à travers sa vie de résurrection (comparer Romains 6:3 ; Romains 6:11 ), mais ici dans son forme initiale, il est austère dans sa réalité et se réfère au fait d'être réellement prêt à entrer dans la vie chaque jour avec l'intention de tourner le dos à toutes les anciennes voies et de vivre entièrement pour le Christ, reconnaissant que la mort peut être une possibilité parce que n'importe quel jour de leur choix.

Face à l'antagonisme croissant, Jésus ne voulait pas qu'ils ignorent ce qui pourrait les attendre. Et ainsi, il leur dit qu'ils doivent vivre leur vie à la lumière de la mort imminente. Ils devaient prendre au sérieux les mots « au milieu de la vie, nous sommes dans la mort ».