Commentaire sur Malachie.
Introduction.
Malachie a été le dernier des grands prophètes d'écriture et apparemment exercé son ministère un peu de temps avant l'arrivée de Néhémie en 445/444 avant JC (il indique que les animaux étaient encore présentés au gouverneur ( Malachie 1:8 ), une pratique arrêtée par Néhémie - Néhémie 5:14 ) et peut-être jusqu'à cette période.
Il n'y a aucune information externe fiable à son sujet, mais l'Ecclésiastique (Ben Sira) vers 180 avant JC mentionne « les douze prophètes », ce qui suggère qu'à cette date la contribution de Malachie était pleinement reconnue. Peu importe qu'il s'agisse d'un pseudonyme, d'un nom qu'il a pris en devenant prophète ou qu'il s'agisse de son vrai prénom, bien qu'il n'y ait aucune bonne raison linguistique pour nier qu'il s'agisse d'un bon nom hébreu.
Environ cent ans auparavant, le premier des exilés de Babylonie était retourné en Palestine sous le décret de Cyrus en 539/8 av. en 515 av.
Mais alors que le Temple était clairement maintenant lui-même en activité, Jérusalem elle-même n'était toujours pas entièrement restaurée et semble en effet avoir été en assez mauvais état. Alors qu'une tentative avait été faite pour reconstruire ses murs, cette restauration avait été interdite par Artaxerxès avant qu'elle ne soit terminée ( Esdras 4:7 ), et avait apparemment été dans une certaine mesure annulée par leurs ennemis.
Une détérioration de son état est suggérée par le fait que Néhémie a reçu un rapport qui a déclaré que, « le reste de la captivité là-bas dans la province est dans une grande affliction et reproche, le mur de Jérusalem est également détruit, et son les portes sont brûlées par le feu' ( Néhémie 1:3 ).
La communauté était en proie à des problèmes. Leur détermination à garder pur le culte de YHWH, ce qui était en soi digne d'éloges, avait bouleversé les gens d'alentour qui avaient voulu faire partie du nouveau Temple afin qu'ils puissent y introduire leur propre Yahvisme syncrétiste. L'état actuel de Jérusalem était quelque chose qui avait en partie causé les problèmes ci-dessus. Il semblerait que les successeurs des exilés de retour aient également été désillusionnés parce qu'il ne semblait y avoir aucun signe de l'accomplissement par Dieu de Ses promesses antérieures faites à Aggée et Zacharie. Néanmoins, malgré leur mécontentement, ils étaient, contrairement à YHWH, clairement très satisfaits de leur propre état religieux.
Mais la vérité était que le premier zèle démontré par les premiers rapatriés s'était éteint lorsque le peuple s'était installé (comme nous l'aurions prévu), et Malachie doit donc souligner un certain nombre de façons dont le peuple actuel déplaît à Dieu. . Cela incluait le fait qu'ils épousaient des femmes en dehors de la communauté, introduisant ainsi les idées très syncrétiques auxquelles ils avaient extérieurement résisté, et divorçaient de leurs femmes vieillissantes pour pouvoir épouser des plus jeunes ( Malachie 2:10 ; Esdras 9:1 ; Néhémie 13:1 ; Néhémie 13:23 ).
La prêtrise était considérée comme corrompue et négligente dans ses offrandes ( Malachie 1:6 à Malachie 2:9 ; Néhémie 13:7 ), et le peuple ne payait pas non plus sa dîme au sanctuaire ( Malachie 3:8 ; Néhémie 10:32 ; Néhémie 13:10 ).
De plus, ils étaient négligents dans leur attitude envers les pauvres ( Malachie 3:5 ; Néhémie 5:1 ). Dans l'ensemble, les choses n'étaient pas bonnes.
Néanmoins Malachie commence par l'affirmation que Dieu les aime ( Malachie 1:2 ), un amour qui est souligné par le fait que, contrairement à Edom, Dieu les a restaurés dans leur pays et leur réserve un bel avenir si seulement ils lui répondront vraiment. C'est une réponse, cependant, qu'Il attend seulement d'un certain nombre d'entre eux ( Malachie 3:16 ; Malachie 4:3 ).
Comme nous le verrons, Malachie utilise constamment une méthode de questions et réponses afin de faire ressortir ses points. Alors qu'une méthode similaire est parfois trouvée chez d'autres prophètes, elle n'est pas utilisée aussi systématiquement par eux que par Malachie. Il est donc distinctif de sa prophétie et le distingue de ceux qui l'ont précédé. Nous ne devons pas voir les réponses données comme étant littéralement sur la langue des gens. Il met plutôt les réponses dans leur bouche afin de clarifier l'image. Il ne cherchait pas à les présenter comme irritables, cherchant simplement à faire ressortir comment ils se comportaient réellement.
Une analyse.
Titre ( Malachie 1:1 ).
1). YHWH déclare son amour pour son peuple. Ils demandent : « Comment nous avez-vous aimés ? ( Malachie 1:2 ).
2). YHWH déclare que les prêtres ont méprisé Son Nom. Ils demandent : Comment avons-nous méprisé Ton Nom ? ( Malachie 1:6 à Malachie 2:9 ).
3). Le peuple affirme son unité parce que Dieu est son Père. Ils demandent 'Comment sont-ils donc infidèles les uns aux autres et profanateurs de l'alliance ? ( Malachie 2:10 ).
4). Malachie déclare que le peuple pleure parce que YHWH n'accepte plus leur offrande. Ils demandent : 'Pourquoi ne le fait-il pas ? ( Malachie 2:13 ).
5). Malachie dit qu'ils ont fatigué YHWH avec leurs paroles. Ils demandent 'Comment l'avons-nous fatigué ? ( Malachie 2:17 à Malachie 3:6 ).
6). YHWH dit qu'ils l'ont violemment volé. Ils demandent : « Comment t'avons-nous violemment volé ? ( Malachie 3:7 ).
7). YHWH dit qu'ils ont parlé contre lui. Ils demandent : « Comment avons-nous parlé contre vous ? ( Malachie 3:13 à Malachie 4:3 ).
Exhortation finale ( Malachie 4:4 ).