Marc 2:15

'Et il arriva qu'il était assis en train de manger dans sa maison, et beaucoup de collecteurs d'impôts et de pécheurs s'assirent avec Jésus et ses disciples, car ils étaient nombreux et ils le suivaient.'

En conséquence, Lévi a invité Jésus et ses disciples chez lui. Parmi ces disciples se trouvaient de nombreux collecteurs d'impôts et pécheurs qui avaient entendu Jésus prêcher et avaient d'une manière ou d'une autre répondu. « Pécheurs » était un terme général qui pouvait désigner les Juifs qui ne parvenaient pas à vivre conformément aux préceptes des Pharisiens, mais pouvait également inclure ceux qui étaient impliqués dans un péché plus profond. Certains étaient simplement ceux qui ne faisaient pas attention à éviter les souillures rituelles, mais d'autres étaient ceux qui étaient coupables de péchés graves tels que l'adultère ou le vol (bien que pas nécessairement présents au rassemblement de Levi).

Tous ont été regroupés par les Pharisiens. Partager des repas avec de telles personnes était considéré par les pharisiens comme odieux. De telles personnes ne se gardaient pas rituellement propres. Ainsi, Jésus serait considéré comme courtisant la possibilité d'une souillure et se mêlant à des personnes inaptes. Notons que ces personnes étaient des « suiveurs ». Jésus n'allait pas « faire la fête ». Il savait que leurs cœurs étaient émus et qu'ils le cherchaient.

Il ne serait pas vrai de dire que les Pharisiens n'accueilleraient jamais une telle personne. S'ils se repentaient de leur propre gré et faisaient les sacrifices nécessaires et commençaient à maintenir les règlements nécessaires, devenant « purs » et se soumettant à l'autorité des scribes, ils seraient finalement acceptés après une période de probation considérable, mais la route était un difficile et personne n'a pris la peine de rechercher de telles personnes. La différence avec Jésus était qu'il les recherchait et les accueillait immédiatement. Les pharisiens regardaient l'apparence extérieure, Jésus considérait le besoin du pécheur et regardait le cœur.

« Car il y en avait beaucoup et ils le suivaient. » Nous ne devons pas manquer la signification de ces mots importants. Il ne s'agissait pas seulement de collecteurs d'impôts et de pécheurs qui s'étaient réunis pour un bon moment et auxquels Jésus s'était joint. Il s'agissait de collecteurs d'impôts et de pécheurs qui avaient véritablement commencé à « suivre » Jésus, c'est-à-dire à se tourner vers lui et à répondre à ses paroles. Leurs cœurs avaient été touchés et ils étaient là pour apprendre de Lui. Et ils étaient nombreux. L'influence de Jésus était répandue même sur de telles personnes.