Marc 2:18

'Et les disciples de Jean et les pharisiens jeûnaient, et ils vinrent lui dire : "Pourquoi les disciples de Jean et les disciples des pharisiens jeûnent-ils, et pourtant vos disciples ne jeûnent-ils pas ?".

L'incident commence par cette question sur le jeûne. Avec les Juifs plus stricts, le jeûne était une pratique régulière. Alors que le Jour des Expiations était le seul jour où le jeûne était réellement obligatoire (selon l'interprétation générale de Lévitique 16:29 à cette époque), ils jeûnaient aussi à d'autres occasions comme aux fêtes de la Dédicace et de Pourim, et les jeûnes des quatrième, cinquième, septième et dixième mois ( Zacharie 8:19 ).

Et cela incluait le jeûne deux jours par semaine (probablement les lundis et jeudis), pendant toute la journée jusqu'au coucher du soleil (comparer Luc 18:12 ). Ils pensaient que d'une manière ou d'une autre, ce jeûne les aiderait à atteindre un niveau de vie d'alliance plus élevé et leur donnerait du crédit avec Dieu (comparez comment David espérait que son jeûne déplacerait Dieu - 2 Samuel 12:16 ; 2 Samuel 12:21 ).

Dans l'idée du jeûne, il pourrait bien y avoir eu celle du deuil du péché et d'une plus grande détermination à chercher Dieu sans être entravé par les contraintes terrestres. Et cela ne pouvait être que pour le bien. Mais malheureusement, certains de ceux qui jeûnaient avaient d'autres idées en tête. Ils ont veillé à ce que cela soit porté à l'attention des gens. Ils se blanchissaient le visage et ébouriffaient leurs vêtements, « afin qu'ils paraissent aux hommes jeûner » ( Matthieu 6:16 ). Et cela les a ainsi rendus pharisaïques et leur a fait beaucoup de mal. Mais comme les hommes le feront toujours, d'autres les admiraient pour leur abnégation.

Cela semble avoir été un jeûne reconnu alors que tous les hommes pieux devaient jeûner, rendu encore plus puissant pour les disciples de Jean à cause de l'emprisonnement ou du martyre de leur maître. Ce dernier fait rendrait les remarques de Jésus d'autant plus révélatrices, tout comme son avertissement qu'un jour, ses disciples devront jeûner à cause de ce qui lui arrivera. Dans le cas des pharisiens et celui des disciples de Jean, le jeûne était clairement noté et admiré par beaucoup.

Ainsi, l'échec des disciples de Jésus à jeûner a suscité des commentaires. Ceux qui prétendaient être extra-religieux et se réclamer d'un dévouement spécial à Dieu devaient jeûner à certains moments et montrer qu'ils le faisaient. Pourquoi alors ne l'ont-ils pas fait ? Y avait-il quelque chose qui manquait à leur dévouement authentique et à leur deuil du péché ? La réponse de Jésus contient l'idée que lorsque nous jeûnons, nous devons toujours considérer quel en est le but. Mais cela allait plus loin, car il saisit l'opportunité d'une révélation supplémentaire le concernant.

'Les disciples des Pharisiens.' Une expression seulement utilisée ici mais la même idée est véhiculée par Matthieu 22:16 et peut-être aussi par Matthieu 12:27 ; Luc 11:19 . Peut-être qu'ils sont mentionnés en particulier parce que ce sont les apprenants qui ont fait le plus d'efforts pour s'assurer que les gens (et leurs propres mentors) savaient qu'ils jeûnaient.