Marc 7:2-4

« Et avait vu que certains de ses disciples mangeaient leur pain avec des mains souillées, c'est-à-dire non lavées. Car les pharisiens et tous les judaïsants ne mangent que s'ils se lavent cérémonieusement avec le poing, respectant les traditions des anciens. Et quand ils viennent du marché, ils ne mangent que s'ils s'arrosent (ou se « purifient »). Et il y a beaucoup d'autres choses qu'ils ont reçues à tenir, des arrosages de coupes, de pots et de vases d'airain.'

La première chose qui a attiré l'attention de ces « hommes pieux » était que certains des disciples de Jésus n'observaient pas le rituel correct en ce qui concerne la propreté des mains. Et parce qu'ils considéraient que c'était au cœur d'être juste, cela les offensait profondément. Cela les rendait "chauds sous le col". Car quelqu'un qui n'accomplirait pas le rituel correct finirait presque certainement par être rituellement impur.

Le premier point à noter ici est que cette critique de « certains de ses disciples » fait ressortir que Jésus lui-même a observé ces exigences religieuses. Il n'a pas minimisé les croyances chères à ces gens. Ils ne l'accusaient pas non plus directement d'un tel échec. Extérieurement, ils n'avaient aucun cas contre lui-même, comme ils le reconnaissaient.

Mais ce qui l'a poussé à l'attaque, c'est le fait que ces grands hommes de la Loi, qui étaient responsables de l'enseignement des Juifs, accordaient plus d'importance à leurs propres exigences rituelles que sur ce qui importait beaucoup plus, l'équité, la sympathie humaine et obéissance à la parole de Dieu et à certains autres aspects des livres de Moïse, et avaient l'intention de faire de leurs propres exigences la base de tout futur royaume.

Et Il était également bien conscient qu'ils n'étaient pas venus pour donner des conseils d'une manière positive, mais pour attaquer et saper Son ministère. Ils ne disaient pas : « rassemblons-nous et discutons de la meilleure façon d'établir le règne royal de Dieu », mais plutôt « vous êtes coupable d'avoir mal agi et vous n'êtes donc digne que d'être condamné ».

« Avec des mains non lavées. Cela était au centre de l'argument car il ne s'agissait bien sûr pas de se laver les mains avant les repas à des fins d'hygiène (même si cela aidait sans aucun doute à l'hygiène), mais il s'agissait plutôt d'un lavage rituel pour éliminer « la souillure religieuse », c'est-à-dire le contact avec ce qui était rituellement douteux et cérémonieusement impur. En effet, ils ont beaucoup insisté sur ces exigences. Mais en fait, ce lavage rituel particulier décrit ici était un ajout à la Loi, car il n'était commandé nulle part dans l'Ancien Testament.

Ainsi, ces hommes n'étaient pas enthousiasmés par ce nouvel intérêt pour Dieu qui était en train d'être suscité, et le nouveau sens du péché qui amenait les hommes à la repentance et à changer moralement et spirituellement leur vie, ils étaient simplement là pour maintenir le statu quo, et étaient là. pour ramener les gens dans un bassin de ritualisme.

Marc a ensuite brièvement indiqué à ses lecteurs Gentils certaines des autres exigences similaires des Pharisiens concernant le lavage des casseroles et des récipients pour cuisiner et boire.

En quoi consistait donc une telle souillure ? Pour les Pharisiens, tous les Gentils étaient impurs pour commencer, car ils n'observaient aucune des règles de « pureté » (Lévitique 11-15) et ne faisaient pas attention au contact avec les choses mortes. De plus, tout ce qu'ils touchaient devenait également impur (des récipients creux seulement s'ils étaient touchés à l'intérieur). Et ce qui était vrai des Gentils l'était aussi, quoique pas dans la même mesure, des « pécheurs ».

Un « pécheur » était quelqu'un qui ne payait pas correctement la dîme ou ne suivait pas les strictes exigences de purification des pharisiens. Bien qu'ils puissent principalement observer les exigences des livres de Moïse, ils ne l'ont pas fait selon les termes établis par les pharisiens. Pour entrer en contact avec l'un ou l'autre de ces deux groupes, les Gentils et les « pécheurs » devaient être souillés. Les vues des scribes les excluaient donc d'un contact étroit avec la majorité des gens.

Selon leurs idées, si un homme se rendait au marché, il pourrait fort bien être accidentellement « contaminé » par le contact avec de telles personnes (bien qu'il ferait tout son possible pour les éviter) et devrait donc se rendre propre conformément aux enseignements de la Pharisiens. Pour ce faire, il devait suivre les procédures de lavage rituel avant de manger son repas. C'était un monde d'isolement religieux.

Il faut bien observer que cet argument ne concerne pas les exigences lévitiques en matière de propreté. Là, quiconque touchait un cadavre devenait impur, de même que quiconque touchait une femme après l'accouchement ou une personne atteinte d'une maladie de la peau, ou une femme pendant ses règles, ou un lépreux, ou un animal impur. Et quiconque touchait à quelqu'un qui avait touché à l'un d'eux était impur, et ainsi de suite. Si une telle personne impur avait touché des coupes, des pots (mesures) ou des récipients en laiton, ces ustensiles aussi pourraient être devenus impurs selon l'endroit où ils ont été touchés par quelque chose ou quelqu'un d'impur.

Ceux-ci aussi devaient être spécialement nettoyés. Et bien sûr, s'il y avait le moindre doute quant à leur pureté, ils devaient être purifiés. Dans certains cas, comme le contact avec la mort, la purification a duré sept jours, pour d'autres elle n'a duré que jusqu'au soir, mais ce n'est pas de cela qu'il s'agit. Les deux groupes de personnes se sont conformés à ces exigences. Il n'y avait aucune contestation à ce sujet. C'était la question des lavages rituels des mains et des ustensiles de cuisine qui était en cause ici, et de savoir si cela devait être au centre de l'enseignement concernant la Règle royale de Dieu.

Les pharisiens croyaient qu'en raison de la possibilité d'une contamination inconnue par des personnes qui étaient rituellement impures ou par une autre source impure, il était nécessaire de se laver à la fois avant chaque repas et entre les plats. Et cela impliquait un processus compliqué. L'eau pour se laver devait être prise dans de grandes jarres en pierre qui avaient été maintenues « propres » afin que l'eau elle-même soit maintenue « propre ». Cette eau ne pouvait être utilisée à aucune autre fin.

Tout d'abord, toutes les saletés devaient être enlevées. Ensuite, les mains pouvaient être tenues avec les doigts pointés vers le haut et de l'eau était versée sur elles, devant descendre au moins jusqu'au poignet. Ensuite, pendant que les mains étaient mouillées, chacune devait être nettoyée, apparemment avec « le poing » de l'autre, probablement par l'action conjointe de frotter la paume sur le poing. Mais l'eau était maintenant impure, alors les mains ont été maintenues vers le bas et de l'eau a été versée à nouveau sur elles de sorte qu'elle a commencé au niveau des poignets et s'est écoulée par le bout des doigts. C'était une façon de procéder.

Alternativement, tout cela pourrait être fait en plongeant les mains jusqu'au poignet dans un récipient contenant de l'eau propre, en frottant à nouveau apparemment sur «le poing». Ensuite, les mains étaient propres.

Et si vous partiez en voyage, vous deviez vous assurer d'avoir les moyens de le faire. C'était ce que les Pharisiens exigeaient, et c'est ce que ces disciples accusés n'avaient pas fait (l'expression « certains des disciples » peut ne pas signifier que les douze étaient inclus. « Disciples » peut signifier les douze, mais cela peut aussi inclure les groupe plus large. Ce n'est pas un nombre strictement défini).

« Par le poing. (pugme). Divers rendus alternatifs sont proposés, « jusqu'au coude » - « avec diligence » (donc une version syriaque) - « souvent » (pukna) comme dans certains MSS, mais frotter la paume sur le poing semble tout à fait naturel et on peut donc accepter » par le poing ». Les alternatives sont clairement d'éviter la difficulté en l'examinant de manière générale.

« Les pharisiens et les judaïsants ». Les Pharisiens et « les Juifs », ceux qui suivaient l'enseignement pharisien sur la question et se considéraient comme de vrais Juifs, et considéraient ceux qui n'étaient pas d'accord avec eux comme n'étant pas de vrais Juifs. Tous les gens ordinaires qui ne faisaient pas cela étaient considérés comme des « pécheurs ».

« Les traditions des anciens. Celles-ci comprenaient des décisions passées des scribes, certaines prises bien avant l'époque du Christ, sur l'enseignement des cinq premiers livres de la Bible (« La Torah ou la loi »). Ceux-ci formaient la loi orale et avaient été mémorisés par cœur et transmis, et ont ensuite été enregistrés (comme considérablement élargi plus tard) dans la Mishna au deuxième siècle de notre ère. Ils couvraient de nombreux aspects de la vie de manière très détaillée et devaient être assidûment appris par le juif pieux pour s'assurer qu'il faisait toujours la "bonne" chose. Pas nécessairement moralement juste comme nous le verrons, mais religieusement juste. Il y avait plus de six cents de ces « instructions ».

Mais ce qui avait commencé comme une interprétation utile de l'Écriture s'était lentement transformé en un fouillis de règlements qui interprétaient la Loi de manière à la rendre apparemment accessible, bien qu'avec de grands efforts, et évincèrent l'examen de questions plus importantes. C'était une manipulation de la Loi afin qu'ils soient capables de « garder l'alliance » fidèlement et d'établir leur propre justice à leur propre satisfaction.

Paul avait été comme ça. Il a souligné qu'il s'était efforcé d'atteindre « la justice de la Loi » et s'était considéré comme presque là, comme irréprochable ( Philippiens 3:6 ). Et puis il était tombé sur le commandement « Tu ne convoiteras pas » et avait regardé dans son cœur et avait découvert qu'il était toujours coupable ( Romains 7:7 ) et que toute sa justice soigneusement construite s'était effondrée. Il avait reconnu que toutes ses observances minutieuses de la loi rituelle n'avaient pas rendu son cœur et sa volonté purs, et que tous ses efforts avaient été vains.