Matthieu 10:5,6

« Ces douze, Jésus les envoya et les chargea en disant : « N'allez dans aucun chemin des Gentils, et n'entrez dans aucune ville des Samaritains, mais allez plutôt vers les brebis perdues de la maison d'Israël. »

Jésus envoya maintenant les douze, et ses instructions étaient qu'ils ne devaient pas prendre des routes qui menaient au territoire purement païen, ni entrer dans les villes des Samaritains, mais devaient aller vers « les brebis perdues de la maison d'Israël ». Dans le chiasme ces derniers sont mis en parallèle avec Matthieu 9:36 . Celles-ci devaient désormais être le seul objet de l'intérêt de Jésus jusqu'à ce que ses intentions soient changées en rencontrant une femme cananéenne qui recherchait son aide pour sa fille ( Matthieu 15:24 , voir le contexte).

Notez la thèse et l'antithèse typiques que l'on trouve dans le Sermon sur la montagne. « N'allez pas vers les Gentils et les Samaritains, mais allez vers les brebis perdues de la maison d'Israël ». Il n'y avait en fait aucune probabilité que les disciples aillent vers les Gentils ou les Samaritains (dans les Actes, ils étaient réticents à aller vers eux même après qu'on leur ait spécifiquement ordonné de le faire). Cela n'est dit que pour faire ressortir l'accent positif sur les personnes à atteindre.

Comparez Matthieu 5:17 , 'ne pas détruire, mais accomplir'. Matthieu 6:19 , 'n'amasse pas de trésor sur la terre - amasse un trésor dans le ciel'.

Ces mots n'étaient pas destinés à indiquer qu'aucun Gentil ou Samaritain qui est venu pour la guérison ou pour entendre leur message ne doit être aidé. Il y avait beaucoup de Gentils en Galilée et aux alentours, et là où ils venaient avec la foule pour entendre l'enseignement des disciples, ils seraient les bienvenus, comme cela avait toujours été le cas dans le ministère de Jésus. Mais les contacter spécifiquement serait une tout autre chose. Ce n'était pas à ce stade le but des disciples qui devaient plutôt se rendre dans des endroits où ils s'attendraient à retrouver les brebis perdues de la maison d'Israël.

Nous devons, cependant, être tout à fait clairs qui étaient « les brebis perdues de la maison d'Israël ». Ils n'étaient pas tout Israël sans exception. Jésus est assez clair sur le fait que beaucoup de Juifs refuseront de les écouter et les rejetteront. Dans leur cas, les disciples doivent secouer la poussière de leurs pieds et aller ailleurs. Ils ne devaient pas aller vers eux. Ils ne devaient pas jeter leurs perles devant les pourceaux ( Matthieu 7:6 ). Mais d'autres les accueilleraient avec un cœur ouvert, à cause de leur besoin et de leur désir de connaître Dieu. C'était à eux qu'ils devaient aller.

En effet, qui étaient les brebis perdues de la maison d'Israël a déjà été expliqué dans Matthieu 9:36 . Ils étaient les grandes foules qui avaient tendance à le suivre parce que leurs cœurs étaient insatisfaits et que les dirigeants juifs les avaient déçus. Il y en avait beaucoup comme eux qui attendaient dans les villes et les cités aspirant à une voie de salut.

Mais il y avait aussi beaucoup d'Israélites dans certaines de ces villes et cités qui n'étaient pas des « brebis perdues de la maison d'Israël » ( Matthieu 10:14 ). Il est vrai que théologiquement ils étaient perdus, et qu'ils étaient des Israélites, (bien qu'ils soient maintenant des Israélites rejetés), mais leurs cœurs étaient fermés envers Lui. Ils étaient très heureux avec leurs bergers et ne savaient pas qu'ils étaient perdus.

Ils ne se considéraient pas comme perdus. Et quand Ses messagers arrivaient, ils refusaient de leur donner une audience. Ainsi, les disciples ont reçu l'ordre de ne pas aller vers eux, mais plutôt de secouer la poussière de leurs pieds, signe qu'aux yeux de Dieu, ils n'étaient pas de vrais membres d'Israël, ils n'étaient pas les « brebis perdues de la maison d'Israël ». En revanche, les brebis perdues de la maison d'Israël étaient celles dont le cœur était ouvert pour recevoir les disciples et entendre leur message. Jésus aurait pu dire avec Paul : « Ce ne sont pas tout Israël qui sont Israël » ( Romains 9:6 ).

C'est la condition de ces « brebis perdues de la maison d'Israël » qui a suscité sa compassion ( Matthieu 9:36 ), et il considère donc que c'est à elles qu'il faut donner la première occasion d'entendre la Bonne Nouvelle du Roi. Règle de Dieu. C'est d'être « aux Juifs d'abord » ( Romains 1:16 ), et spécialement à ceux dont Dieu avait ouvert le cœur.

Cependant, nous devons souligner à nouveau que ce n'est pas seulement une façon de parler de tout Israël. L'identité de la brebis égarée est définie dans Matthieu 9:36 : Matthieu 9:36 , « Il était ému de compassion pour elles (les foules) parce qu'elles étaient affligées et dispersées, comme des brebis n'ayant pas de berger », et c'était pendant qu'Il allait « environ toutes leurs villes et villages ».

Ainsi, « les brebis perdues de la maison d'Israël » ne se réfèrent pas à tout Israël, mais à ceux des villes et villages d'Israël qui étaient désorientés et égarés, et sans berger. Ceci est confirmé dans Jérémie 50:6 . « Mon peuple est une brebis perdue, ses bergers l'ont égarée, ils l'ont détournée sur les montagnes ; ils sont allés de montagne en colline, ils ont oublié leur lieu de repos.

' Nous devrions noter qu'ici dans Jérémie la distinction claire est faite entre les faux chefs du peuple (le roi, et les princes, et les prophètes, et les sacrificateurs, et les juges, et les docteurs d'Israël, et ceux qui ont suivi eux - voir Ésaïe 3:14 ; Ésaïe 10:1 ; Osée 4:5 ; Osée 5:1 ) et les « brebis perdues » qui sentent leur vide d'âme et attendent et aspirent à Dieu, et sont séparés des autres. La même distinction se retrouve chez Matthieu.

Sur cette base, les « brebis perdues de la maison d'Israël » sont celles qui n'ont pas confiance en elles. Ils sentent qu'ils ont été égarés par leurs professeurs. Mais dans leur quête, ils ne savent pas vers qui se tourner. C'est pourquoi ils se tournent vers le nouveau Prophète. Un exemple d'un tel se trouve dans Psaume 119:176 où l'idée dans le contexte est de celui qui cherche le salut de Dieu ( Psaume 119:174 ), et qui crie, 'Je me suis égaré comme une brebis perdue', et il appelle à Dieu de "chercher ton serviteur, car je n'oublie pas tes commandements".

' Le Psalmiste est perdu et désorienté mais son cœur tend la main vers Dieu, et il y a en lui ce qui s'accroche aux commandements de Dieu. Il est l'une des brebis perdues de Dieu. C'est de ces brebis égarées qu'Ésaïe dans Ésaïe 53:6 déclare aussi, de ceux qui entendent son rapport, « tout ce que nous aimons les brebis se sont égarés, nous avons mis chacun dans notre propre chemin » ( Ésaïe 53:6 ), et là la solution se trouve dans le Seigneur mettant sur le Pasteur Serviteur l'iniquité de « nous tous ».

Ce sont les 'nombreux' pour lesquels il s'offrira ( Matthieu 20:28 ; Ésaïe 53:11 ). Il convient de noter à cet égard que ce passage de Matthieu 10:5 se trouve tout à fait au cœur de la section « pour qu'il soit accompli qui a été dit  par (à travers) Isaïe le prophète », où toutes les citations directes de Matthieu sont d'Isaïe.

Il est pris en sandwich entre Matthieu 8:17 qui cite Ésaïe 53:4 ; et Matthieu 12:17 qui cite Ésaïe 42:1 ; et on peut aussi comparer Matthieu 3:3 ; Matthieu 4:15 ; Matthieu 13:14 ; Matthieu 15:7 et voir Matthieu 20:28 ).

Isaïe était donc à ce stade très présent à l'esprit dans la rédaction de cette section par Matthieu. Cela confirme que la connexion de l'expression « la brebis perdue de la maison d'Israël » avec Ésaïe 53:6 doit être considérée comme très pertinente, à la suite, comme dans Matthieu, d'une citation d' Ésaïe 53:4 . Déjà donc à l'esprit est le Serviteur qui donnera sa vie en rançon pour beaucoup ( Matthieu 20:28 ).

Cela confirme donc que « les brebis perdues de la maison d'Israël » qui doivent d'abord être recherchées sont celles en Israël qui se sentent sans berger, dont les cœurs n'ont pas oublié ses commandements, et qui attendent d'être trouvées. C'est le genre qui a afflué vers Jean le Baptiste et afflue maintenant vers Jésus. Ils ne sont pas satisfaits des conseils spirituels qu'ils reçoivent. Ils cherchent autre chose.

Ce n'est donc pas une indication que Jésus restreint Son ministère aux « Juifs » en tant que tels. C'est une indication qu'il voit dans ces gens, qui sont parmi les Juifs et dont le cœur est ouvert, le noyau de son nouvel Israël qui surgira de l'ancien, et entend se concentrer sur eux pour le moment. D'un autre côté, cela n'indique pas un « Israël spirituel », comme s'il pouvait y avoir deux Israël.

Il s'agit plutôt d'un Israël de remplacement ( Matthieu 21:43 ), l'établissement du vrai Israël tel que parlé par les prophètes ( Ésaïe 6:13 ; Ésaïe 44:1 ; Ésaïe 48:10 ; Jérémie 31:31 ; Osée 1:9 ; Zacharie 13:8 ).

Jésus dit que le vrai Israël sera maintenant formé de ceux qui ont répondu à Jésus le Christ. Car c'est Jésus qui représente en lui-même le vrai Israël. Il est Celui Qui est sorti d'Egypte ( Matthieu 2:15 ). Il est la vraie Vigne ( Jean 15:1 ).

Les incroyants dans l'ancien Israël seront « retranchés », ils seront brûlés comme des branches inutiles (ce qui est exprimé ici dans Matthieu par le tremblement des pieds des disciples de leur poussière), tandis que les Gentils, comme le centurion au chapitre 8, ( et plus tard beaucoup d'autres) pourront être greffés, un processus qui se poursuivra jusqu'à ce que tout le vrai Israël soit sauvé. (Voir Romains 9-11, et notre article sur « L'église est-elle Israël ? »).

C'était en fait l'idée aussi dans l'Ancien Testament. Là, c'étaient ceux qui étaient fidèles à l'alliance qui étaient à la fin le vrai Israël. Ceux qui ont péché dans le désert ont été exclus du pays. Israël dans son ensemble, à l'exception de quelques-uns, deviendrait «pas mon peuple» ( Osée 1:9 ). C'est pourquoi Jérémie parla d'une nouvelle alliance qui saisirait le cœur des hommes en faisant d'eux son peuple ( Jérémie 31:31 ; Hébreux 8:8 ).

Et maintenant cela se produit et ce nouvel et vrai Israël sera fondé sur les Apôtres ( Matthieu 16:18 ; Éphésiens 2:11 ).