Matthieu 11:13,14

"Car tous les prophètes et la loi ont prophétisé jusqu'à Jean, et si vous êtes disposé à le recevoir, c'est Elie, qui doit venir."

Encore une fois, nous mettons l'accent sur le fait que la nouvelle ère est arrivée. Les prophètes et la Loi ont prophétisé jusqu'à Jean. C'est-à-dire que l'ensemble des Écritures de l'Ancien Testament a conduit à l'époque de Jean parce qu'il est le dernier des prophètes, l'Élie qui devait venir. Tous se préparaient donc à la fin à la venue de Jésus. La pensée que les prophètes et la Loi atteignaient maintenant leur fin aurait été assez surprenante pour les Juifs.

Pour eux, les prophètes et la Loi étaient la base de toutes leurs croyances (au moins théoriquement). Que d'une manière ou d'une autre, Jésus accomplissait maintenant ce qu'ils indiquaient, et les plafonnait, aurait une importance énorme. Il ne détruisait pas la Loi ou les prophètes mais accomplissait alors ( Matthieu 5:17 ).

Notez que les prophètes sont exceptionnellement mentionnés en premier (contraste Luc 16:16 ) parce que l'accent est mis sur le mouvement prophétique se terminant par Jean, mais la Loi est incluse (c'est-à-dire tous les livres de Moïse) parce qu'elle était une partie importante de cette prophétie. C'était en effet la base et le point de départ à partir desquels les prophètes eux-mêmes faisaient leurs déclarations. Et maintenant, la longue série est considérée comme ayant pris fin en Jean, l'Elie promis. Ce qui se passe désormais, c'est l'accomplissement, comme Matthieu le précise constamment.

'Jusqu'à Jean.' Le « jusqu'à » peut être considéré comme incluant ou excluant John. Mais il est douteux que nous puissions exclure Jean d'être l'un des prophètes, même s'il est le dernier et le plus grand. Cela n'empêcherait cependant pas Jean d'être le trait d'union entre les deux âges, sortant l'ancien et introduisant, de façon préliminaire, le nouveau. 

Le doute était de savoir s'ils y croiraient eux-mêmes, d'abord parce qu'ils attendaient le retour littéral d'Elie (il n'était pas mort mais avait été enlevé au Ciel), et ensuite parce que s'ils l'acceptaient, ils n'auraient d'autre choix que de reconnaître en Jésus lui-même, celui qui vient. Et certainement certains croyaient que Jean était l'Elie prévu (comme cela avait été clairement indiqué à la naissance de Jean), et certains sont entrés sous le règne royal du ciel.

Et quand Paul est arrivé pour la première fois à Rome, l'offre du règne royal de Dieu était encore faite aux Juifs et aux Gentils, une offre étroitement liée à leur réponse à Jésus-Christ ( Actes 28:23 ; Actes 28:31 ), une offre qui a en effet été faite continuellement tout au long des Actes ( Matthieu 1:3 ; Matthieu 8:12 ; Matthieu 14:22 ; Matthieu 19:8 ; Matthieu 20:25 ). Il n'y a donc aucun moyen de dire que l'idée de la Règle Royale du Ciel a été mise de côté pour attendre l'avenir.

Certains ont soutenu que Jean ne pouvait pas être l'accomplissement de Malachie 4:5 parce qu'il n'avait pas assez de succès, mais c'est sous-estimer l'impact de Jean. « Il sortit vers lui tout le pays de Judée et tout le peuple de Jérusalem » ( Marc 1:5 ).

Même en admettant l'exagération, cela a un certain impact, et cela l'aurait été encore plus lorsque les gens visitaient Jérusalem lors des fêtes. La nature généralisée de son succès ressort du fait que des décennies plus tard, des disciples de Jean se trouvaient encore dans le monde romain.

Et il n'y a nulle part aucune suggestion que Jésus ait jamais offert la Règle royale du ciel à Israël d'une manière qui pourrait être acceptée ou rejetée comme si c'était un accord à prendre ou à laisser. Dès le début, il a offert la Règle Royale du Ciel comme étant à la disposition de ceux qui y répondraient, sachant très bien qu'ils ne seraient qu'une minorité ( Matthieu 7:13 ).

Il ne s'attendait jamais à une acceptation totale, même s'il était peiné que les villes de Galilée qui lui étaient les plus proches refusaient dans l'ensemble de se repentir. Mais c'était à cause de sa compassion et parce que son cœur les désirait, non pas parce qu'il s'attendait vraiment à ce qu'ils répondent tous. Le seul changement de cap qu'il ferait était qu'il l'offrirait à d'autres parce que ceux à qui il avait été offert en premier ne l'avaient pas dans l'ensemble accepté ( Matthieu 21:42 ) (mais c'était en fait conforme à ses attentes comme Matthieu 7:13 démontre).