Matthieu 12:1

'En ce temps-là, le jour du sabbat, Jésus traversa les champs de céréales, et ses disciples avaient faim et se mirent à arracher les oreilles et à manger.'

'À ce moment-là.' C'est encore une phrase qui rejoint ce qui précède sans être trop spécifique. Matthieu veut que nous mettions en relation ce qu'il s'apprête à dire avec ce que Jésus vient de dire au sujet du lourd fardeau imposé aux hommes par les traditions des anciens ( Matthieu 11:26 ).

Ce sabbat particulier, Jésus marchait dans un champ de céréales avec ses disciples, peut-être après être allé à la synagogue. La loi de Moïse autorisait quiconque marchant dans un champ de céréales à partager le grain pour ses propres besoins s'il avait faim, mais pas à mettre une faucille ( Deutéronome 23:25 ). Cela était destiné à être particulièrement bénéfique pour les pauvres.

Ainsi, à cet égard, les disciples étaient dans leur droit dans ce qu'ils faisaient. Ils cueillaient le grain, le frottaient entre leurs mains pour le débarrasser de l'enveloppe, puis le mangeaient. Mais comme eux, avec de nombreux Juifs, n'étaient pas habitués à être trop stricts sur l'observation du jour du sabbat, ils n'avaient pas reconnu que cela pouvait offenser.

Car les « Anciens » avaient posé le principe que, tout comme la moisson et le battage n'étaient pas autorisés le jour du sabbat parce qu'ils étaient du « travail », de même tout ce qui pouvait être considéré comme la récolte et le battage était interdit. Jésus n'aurait pas été en désaccord avec leur principe principal. Là où la controverse est survenue en ce qui le concernait, c'était dans l'interprétation de ce que les disciples avaient fait comme « moissonner et battre », et la vitesse à laquelle ils se sont précipités pour le condamner.

Il aurait pu faire remarquer que s'ils avaient vraiment moissonné et battu le champ de quelqu'un d'autre, cela aurait également été mal vu comme enfreignant la Loi, car ils ne devaient pas mettre la faucille. Ainsi, il était clair que la Loi autorisait ce que ses disciples faisaient comme ne pas « mettre la faucille ». Il n'était pas considéré par la Loi comme une récolte et un battage.

Les pharisiens voyaient cela autrement, et les anciens de la synagogue les auraient probablement soutenus, car c'était quelque chose sur lequel ils considéraient que les scribes avaient fait une déclaration. (Selon une interprétation ultérieure, les disciples auraient été capables de faire ce qu'ils ont fait pour des quantités inférieures à « la taille d'une figue séchée », tellement les choses étaient devenues pédantes, et alors il aurait été question de savoir si chaque disciple avait mangé plus que l'équivalent d'une figue séchée, bien qu'à un stade ultérieur ce que les disciples ont fait en réalité soit devenu « légal », peut-être influencé par cet incident bien connu). Ainsi, non seulement Jésus le réfutera, mais il avancera d'autres arguments qui mettront également l'accent sur sa propre autorité.

'Nous avons faim.' Il se pourrait bien que nous voyions qu'ils traversaient une période de soudure en ce qui concerne la nourriture. La provision du Père n'arrive pas toujours au moment où nous le voulons. Peut-être n'avaient-ils pas mangé depuis un certain temps. C'est d'ailleurs peut-être la raison pour laquelle ils sont allés dans les champs de céréales, profitant des règlements concernant les pauvres. Cela peut suggérer que l'hospitalité habituelle du sabbat n'avait pas été offerte à Jésus et à ses disciples à ce moment-là.