Matthieu 12:39

« Mais il répondit et leur dit : « Une génération méchante et adultère cherche un signe, et aucun signe ne lui sera donné en dehors du signe de Jonas, le prophète. »

'Répondu et dit.' Dans Matthieu, "répondu" ne renvoie pas nécessairement à une question particulière. Il a plutôt à l'esprit que les paroles de Jésus sont une réponse totale à tous ceux qui les entendent, que Jésus est la réponse de Dieu aux questions de tous les hommes.

La réponse de Jésus est que la seule raison pour laquelle la génération actuelle, qui avait vu ses œuvres ( Matthieu 11:5 ; Matthieu 11:20 ), pouvait vouloir un signe était parce qu'elles étaient « mauvaises et adultères », c'est-à-dire, parce qu'ils avaient fait du rituel leur dieu et que leurs cœurs étaient tournés vers autre chose que Dieu, avec pour résultat qu'ils étaient incapables de vraiment juger et peser Son enseignement moral et Sa vie, et reconnaître que les deux venaient de Dieu.

Car s'ils l'avaient seulement reconnu, son enseignement unique était le plus grand signe de tous, un signe qui s'est perpétué à travers les âges, laissant tous ceux qui l'ont lu sans excuse. Notre génération actuelle sera également jugée par le fait qu'elle a l'enseignement de Jésus dans toute sa splendeur, et pourtant a refusé de le reconnaître de manière significative, et de répondre à Celui qui l'a donné. Le principe, « Si quelqu'un veut faire sa volonté, il connaîtra l'enseignement, qu'il soit de Dieu » ( Jean 7:17 ), s'applique toujours. Ainsi, tous les hommes et toutes les femmes seront jugés sur leur réaction à cet enseignement et à Celui qui en est la source.

Ils ont ainsi toutes les preuves dont ils ont besoin sous les yeux. Ninive avait reconnu un tel enseignement, même de la part d'un homme de moindre importance, et la reine du sud aussi, toutes les nations, et tous y avaient répondu, mais les Juifs qui avaient maintenant quelque chose de plus grand, ne l'avaient pas fait parce qu'ils étaient méchants et adultères. Ils avaient remplacé Dieu dans leurs cœurs par Sa propre Loi telle qu'ils l'avaient interprétée, et s'étaient égarés après le rituel, tout en modifiant en même temps Sa Loi pour s'adapter à leurs propres idées.

Pour un tel adultère spirituel voir aussi Matthieu 16:4 : Marc 8:38 ; Ésaïe 57:3 ; Ézéchiel 16:32 ; Ézéchiel 16:36 ; Ézéchiel 23:37 ; Ézéchiel 23:45 ; Osée 1-3.

De plus, cela signifiait aussi qu'ils étaient incrédules et infidèles, et qu'ils avaient abandonné le vrai Dieu dans leurs cœurs, ne le jugeant que de manière indigne, et refusant de croire à moins qu'il ne fasse les choses à leur manière et se montre continuellement. Ils voulaient des preuves constantes, soulignant ainsi leur incrédulité. C'est l'une des ironies de l'histoire que ceux-là mêmes qui ont toujours voulu voir le spectaculaire, ont d'autre part pris la Loi vivante de Dieu et l'ont transformée en chaînes et menottes en raison de sa formalité et de sa retenue excessive.

Ils étaient comme la femme adultère d'Osée ( Osée 1:2 ), épris de tout et de tout sauf de la fidélité, sauf de ce qui représentait la vérité. Josèphe nous dit plus tard qu'ils étaient également mauvais et adultères dans la pratique, ('cette période était en quelque sorte devenue si prolifique de crimes de toutes sortes parmi les Juifs, qu'aucun acte d'iniquité n'a été laissé sans perpétration, ni, l'esprit de l'homme n'avait été exercé pour concevoir cela, aurait-il pu découvrir une nouvelle forme de vice » (pas déjà pratiquée)) qui était le genre de comportement qui accompagnait leur attitude spirituelle.

Pour leur être 'maléfique' comparez Matthieu 12:34 . Là, ils avaient révélé leur mal par la manière dont ils avaient réagi à son expulsion des démons. Ici, c'était par la façon dont ils ont répondu à lui et à son enseignement.

Alors Jésus les avertit qu'Il ne leur donnera qu'un seul signe, le signe du prophète Jonas, bien que, comme Marc 8:11 montre, ce n'est pas le genre de signe qu'ils recherchent. Ce genre de signe qu'il ne leur donnera pas ! Jonas a été appelé par Dieu pour prêcher dans l'impie Ninive, mais il a essayé d'éviter la tâche et s'est retrouvé à l'intérieur d'un gros poisson.

Libéré de là au bout de trois jours, par une prière fervente, il alla prêcher à Ninive où il y eut un réveil instantané, avec le peuple se repentant dans un sac et de la cendre (un signe de leur repentir). Jésus utilisera ces deux idées pour ses signes.