Matthieu 14:3-12

Le précurseur est rejeté par les autorités civiles et mis à mort (14:3-12).

Un avertissement de ce qui attend Jésus dans le futur est maintenant introduit. Pour Jean, son précurseur a été mis à mort par Hérode le tétrarque de la manière la plus honteuse, et les soupçons tombent maintenant sur Jésus parce que, à la suite de ses « œuvres puissantes », il est vu comme Jean ressuscité des morts et manifestant ainsi des pouvoirs célestes. L'opinion d'Hérode était probablement qu'il était revenu le hanter. Car il avait une peur superstitieuse.

Il y a ici une ironie dans le fait qu'Hérode croit en « la résurrection » mais d'un point de vue totalement faux. Au lieu d'être l'ami de l'homme, il est considéré comme son ennemi, comme le moyen de Dieu de se venger de l'homme. Tel est l'aveuglement de l'homme.

Ainsi, ce que Jésus représente est maintenant contrecarré par les pouvoirs en place. Ces paroles d'Hérode montrent à quel point il était loin de vraiment savoir ce qui se passait dans le pays qu'il gouvernait. Sa décision a été rendue par ouï-dire, spéculation et « rapport », comme si souvent avec de tels monarques. Et le sens de son opposition est tel que Jésus se retirera des environs ( Matthieu 14:13 ), reconnaissant les dangers inhérents à la situation, car son heure n'était pas encore venue.

(Parmi les disciples de Jésus se trouvaient ceux de la maison d'Hérode ( Luc 8:2 ) qui ont probablement reçu des nouvelles de ce qui se passait à la cour).

Alors que le but principal du récit ici est d'expliquer pourquoi Jésus se méfie d'Hérode, le récit détaillé qui suit indique que Matthieu a également un autre message à comprendre, c'est pourquoi il le décrit en détail. Lorsque Matthieu entre dans les détails, nous pouvons être sûrs qu'il a toujours un but pour cela, et ici il fait ressortir qu'il s'agit d'une «génération mauvaise et adultère» ( Matthieu 12:39 ; Matthieu 16:4 ).

Car il fait ressortir ici qu'à tous les niveaux de la société palestinienne il y a la désobéissance, l'aveuglement spirituel, l'adultère, la lascivité, la rébellion contre la volonté connue de Dieu et une haine des prophètes, et que la société d'Israël était contrôlée, non par des hommes qui lisaient et aimaient la parole ( Deutéronome 17:19 ), mais par ceux qui n'étaient influencés que par l'amour du monde et de ses plaisirs.

Si les Scribes et les Pharisiens révélèrent le dénuement spirituel d'Israël, Hérode et sa cour révélèrent sa corruption totale L'histoire résume Israël. Divorce facile (contraste Matthieu 5:27 ; Matthieu 19:3 ), meurtre (contraste Matthieu 5:21 ), 'anarchie' (ce n'est pas légal) et châtiment sur les pieux (contraste Matthieu 5:10 ; et voir Matthieu 22:33 ; Matthieu 23:34 ), serments occasionnels (contraste Matthieu 5:33 ), œil pour œil (voir Matthieu 5:38 ); et pure cruauté (contraste Matthieu 5:43). Voici un exemple du « règne royal de la terre » opposé à ce que nous avons vu du règne royal du ciel.

Josèphe nous dit que la peur d'Hérode à l'égard de Jean était en partie due à sa crainte que Jean ne déclenche une insurrection contre des hommes qu'il considérait comme mauvais (les vues d'Hérode sur Jean pourraient bien avoir été influencées par ce qu'il savait de ses espions sur les enseignements du communauté de Qumran avec ses attentes de se lever un jour et d'écraser les impies). Et il a peut-être considéré comme central à cet objectif l'accusation publique continuelle de John contre lui comme faisant « ce qui n'était pas légal ».

Une telle accusation d'« anarchie » était généralement un préalable à une action punitive. Ainsi, l'image de l'attitude de Jean contre Hérode ici est liée à la vision de Josèphe selon laquelle Hérode (qui aurait tendance à penser politiquement) le considérait comme un possible réactionnaire et révolutionnaire.

Note sur Hérode le tétrarque.

Hérode le tétrarque était un fils d'Hérode le Grand, et après la mort de son père fut fait tétrarque de Galilée et de Pérée, et fut populairement bien qu'inexactement appelé « roi ». Hérode était auparavant marié et sa première femme était la fille d'Arétas, roi des Nabatéens, et il a divorcé pour épouser Hérodias qui était la femme de son demi-frère Philippe. Cela en soi était politiquement explosif, provoquant une profonde fracture et une guerre avec les Nabatéens, ce qui a entraîné sa défaite, dont il n'a été sauvé que par l'intervention de Rome.

Philippe (pas le tétrarque) était un fils d'Hérode le Grand et de Mariamne II et donc son demi-frère. Ainsi, épouser sa femme divorcée, c'était enfreindre la loi juive ( Lévitique 18:16 ; Lévitique 18:16, Lévitique 20:21 ). Mais Hérodias était une aventurière et a heureusement divorcé de son mari afin de gagner le grand prix d'être mariée à un tétrarque.

Elle était en fait la fille du demi-frère d'Hérode, Aristobule, et était totalement sans scrupules. C'est finalement son désir toujours croissant de statut qui a conduit Hérode à perdre sa tétrarchie et à être banni en Gaule. Mais c'est alors qu'elle a révélé que même elle n'était pas si mauvaise. Lorsque l'empereur fut prêt à la dispenser du bannissement, elle choisit plutôt de le subir avec son mari.

Fin de remarque.

Une analyse.

a Car Hérode avait saisi Jean et l'avait lié ( Matthieu 14:3 a).

b Et le mets en prison à cause d'Hérodias, la femme de son frère Philippe, car Jean lui dit : « Il ne t'est pas permis de l'avoir » ( Matthieu 14:3 ).

c Et lorsqu'il voulut le faire mourir, il craignit la populace, car ils le considéraient comme un prophète ( Matthieu 14:5 ).

d Mais quand arriva l'anniversaire d'Hérode, la fille d'Hérodias dansa parmi le peuple rassemblé (« au milieu »), et plut à Hérode ( Matthieu 14:6 ).

e Sur quoi il promit avec serment de lui donner tout ce qu'elle demanderait ( Matthieu 14:7 ).

d Et elle, étant proposée par sa mère, dit : « Donne-moi ici sur un grand plat la tête de Jean-Baptiste » ( Matthieu 14:8 ).

c Et le roi était attristé, mais à cause de ses serments, et de ceux qui étaient à table avec lui, (il avait peur d'eux) il a commandé qu'il soit donné, et il a envoyé et décapité Jean dans la prison ( Matthieu 14:9 ).

b Et sa tête fut apportée sur un grand plat, et donnée à la demoiselle, et elle l'apporta à sa mère,

a Et ses disciples vinrent, prirent le cadavre et l'ensevelirent, et ils allèrent le dire à Jésus ( Matthieu 14:11 ).

Notez que dans 'a' Hérode s'empare de Jean et le lie, et dans le parallèle, les disciples de Jean s'emparent de son corps et l'enterrent. En 'b', Hérode met Jean en prison pour l'amour d'Hérodias, et dans le parallèle, la tête de Jean, coupée pour elle, est donnée à Hérodias. En 'c' Hérode voulait mettre Jean à mort mais craignait le peuple, et parallèlement il le met à mort parce qu'il craint ses contemporains.

Dans 'd' Hérode est séduit par la danse de Salomé, et en parallèle elle demande la tête de Jean sur un plat (poursuivant l'ambiance de fête) en réponse. En 'e' se trouve le serment insensé d'un Hérode ivre, preuve de son indignité.