Matthieu 17:2

« Et il fut transfiguré devant eux, et son visage brillait comme le soleil, et ses vêtements devinrent blancs comme la lumière.

Et là, dans cette haute montagne, les disciples virent une transformation étonnante se produire. Ils virent Jésus transfiguré devant eux. Devant leurs yeux, son visage brillait comme le soleil, et ses vêtements sont devenus « blancs comme la lumière », brillants et autres mondains et glorieux. Et ils ont dû être secoués jusqu'au cœur, car ce n'était pas ce à quoi ils s'étaient attendus lorsqu'ils sont montés avec Lui dans la montagne. Il était vrai que Pierre avait déclaré que Jésus était « le Christ, le Fils du Dieu vivant ».

Mais c'étaient des paroles qui manifestaient une conviction qui s'était emparée de son cœur. C'était quelque chose de différent. Ils voyaient qu'Il l'était. Ils étaient amenés à reconnaître comme jamais auparavant l'unicité de Jésus.

Et bien ils pourraient, car il n'y a aucune autre occasion dans l'Écriture où ce genre d'apparence est considérée comme étant vraie d'un être humain. Cela est vrai dans une certaine mesure des figures célestes (voir Matthieu 28:3 ; Daniel 10:5 ; Apocalypse 1:13 ), mais jamais d'un terrestre.

Car ici il n'y a aucune pensée que c'est la présence de Dieu dans la gloire qui l'a causé. Ce n'est pas une gloire reflétée, comme c'était le cas avec Moïse lorsque son visage, et seulement son visage, brillait dans Exode 34:29 , lorsqu'il avait été face à face avec Dieu dans la nuée. (Il faut noter aussi que c'était semi-permanent et que Moïse l'a fait descendre de la montagne avec lui.

Ce n'était pas une révélation une fois pour toutes. C'était une gloire empruntée destinée à impressionner les gens d'en bas. Donc sa source était différente, son but était différent, et le détail de la description est très différent). L'idée ici est plutôt que la gloire intérieure de Jésus est révélée à ses disciples. Dans cette « haute montagne », s'étant en quelque sorte rapproché du Ciel, ce qu'il était en lui-même ne pouvait rester caché.

Le soleil était la lumière la plus brillante alors connue de l'homme, et au-delà de la portée de l'homme, et parlait de la gloire céleste, tandis que des vêtements aussi blancs que la lumière indiquaient une pureté totale et un caractère surnaturel. Il était ainsi révélé ici comme d'une gloire et d'une pureté absolues, et comme fondamentalement Celui qui venait du Ciel.

La description est, bien sûr, clarifiant ce qui a été vu, ne le définissant pas. La gloire rayonnait de Lui. Les parallèles dans les autres évangiles se concentrent principalement sur les vêtements. Mark dit que c'était surnaturel. C'était « comme aucun tampon à récurer sur terre ne pouvait le blanchir ». Luc dit que c'était 'étincelant' (exastraptown), un mot utilisé dans Daniel 10:9 des pieds scintillants d'un ange plutôt spectaculaire.

Mais 'blanc comme la lumière' ici chez Matthieu va plus loin. Cela rappelle Psaume 104:2 « Vous êtes revêtus d'honneur et de majesté, Qui vous couvrez de lumière comme d'un vêtement ». Cela confirme que le but ici est de faire ressortir la « non-nature » de Jésus, et ici, dans Matthieu, même sa divinité.

Daniel 7:9 parle de l'Ancien des jours (Dieu) comme ayant « des vêtements aussi blancs que la neige » (comparez Matthieu 28:3 ), et cela est en fait repris par les copistes qui l'ont plus tard incorporé dans le texte de la Transfiguration de Matthieu (D et versions) et Mark (AD et versions). Mais même si nous rejetons ces lectures sur la base des preuves, la comparaison confirme la nature céleste de la « blancheur ». Ainsi, Jésus est révélé comme une figure céleste, et plus encore.

Ceci est soutenu par le fait que le mot pour « blanc » (leukos), lorsqu'il est utilisé ailleurs dans le Nouveau Testament, se réfère soit aux vêtements des anges, soit aux vêtements des saints glorifiés qui ont été purifiés par le sang de Jésus. Il symbolise ce qui est pur et n'est pas de la terre.

Cependant, Luc confirme également que « l'apparence de son visage a été modifiée », et Matthieu le décrit ici comme « brillant comme le soleil ». Cela le relie aux justes qui brilleront à l'avenir comme le soleil dans le règne royal de leur Père ( Matthieu 13:43 ), mais ici, il est déjà considéré comme le sien , pas quelque chose qu'il doit recevoir à l'avenir.

Il est déjà le Juste (cf. Actes 3:14 ) brillant comme le soleil. Un jour tous les justes, rendus justes par sa venue et l'activité divine sur eux (voir Matthieu 5:6 ), seront comme lui car ils le verront tel qu'il est ( 1 Jean 3:2 ).

Matthieu a peut-être aussi eu à l'esprit le Soleil de justice qui se lèverait avec la guérison sous ses ailes ( Malachie 4:3 ).

Cette croissance en justice et en gloire de Son peuple afin qu'il devienne « le juste » est en fait révélée en des termes similaires à la Transfiguration dans 2 Corinthiens 3:18 . Là, cela se produit en contemplant/reflétant la gloire du Seigneur. Mais là, c'est nous et non le Seigneur dont l'éclat est comparable à l'éclat de la peau de Moïse.

La comparaison peut être faite avec les visages qui étaient « comme des éclairs », encore des anges dans Matthieu 28:3 ; Daniel 10:9 . Mais comme le soleil est plus brillant et plus permanent que l'éclair, ainsi sa gloire était considérée comme plus glorieuse par rapport à la leur.

Si les idées sont empruntées et dans une certaine mesure améliorées pour faire ressortir ce qui est unique, l'éclat de la gloire de Jésus (comparer Hébreux 1:3 ), elles ne sont pas seulement dupliquées. En contraste avec eux, il est l'éclat de la gloire de Dieu et « l'image timbrée » de sa substance ( Hébreux 1:3 ).

Comme le dit Pierre, « nous étions des témoins oculaires de sa majesté » et « il a reçu honneur et gloire de Dieu le Père » ( 2 Pierre 1:16 ).

Cependant, la principale comparaison immédiate qui aurait probablement été faite par les Apôtres lorsqu'ils Le virent dans Sa gloire sur la Montagne, serait avec la gloire du Seigneur lorsqu'Il descendit sur le Tabernacle (et plus tard le Temple). Là, il a rencontré les enfants d'Israël, et là sa sainteté a été manifestée. Voir Exode 29:43 ; Exode 40:34 ; 1 Rois 8:11 .

Mais ici la gloire est vue plutôt comme émanée de Jésus, révélant que Jésus lui-même était, dans son humanité, la demeure de Dieu, et il est important à cet égard de noter que la gloire est vue comme étant celle de Jésus lui-même, car la voix du Père 'est sorti du Ciel' ( 2 Pierre 1:18 ), de la nuée, non de Jésus Lui-même.

Cette 'vision' pourrait bien aussi avoir rappelé aux disciples une autre scène vivante dans Ésaïe 6:1 . C'était aussi une vision glorieuse d'un roi dans sa gloire, car bien que sa gloire n'y soit pas mentionnée, elle est impliquée dans le fait que les séraphins se couvraient le visage devant lui et dans le déplacement des fondations, et il ne fait guère de doute que les disciples auraient vu cette apparition dans Isaïe à la lumière de la Shekinah, la révélation de la gloire de Dieu dans sa demeure.

Et là aussi, il était accompagné de serviteurs célestes qui lui parlaient. Là aussi le nuage est descendu (la maison était remplie d'un nuage de fumée), et là aussi une voix du Ciel a parlé, se référant au besoin d'écouter (qui ne serait pas pris en compte dans le cas des auditeurs d'Isaïe). Il y a donc un certain nombre de similitudes. Bien sûr ici sur le Mont Jésus ne pouvait pas encore être sur un trône car Il n'avait pas encore été glorifié, mais c'est ainsi qu'Il sera représenté dans Matthieu 25:31 .

Ici, il est plutôt représenté comme le Fils bien-aimé, avant son couronnement ( Matthieu 28:18 ), mais c'est probablement encore en termes de cette vision d'Isaïe (comparez aussi Ésaïe 60:19 ). Cela rejoint à nouveau l'accent mis par Matthieu sur Ésaïe et ses prophéties dans Matthieu 3:2 à Matthieu 20:28 .

Plus tard dans Apocalypse 1:13 des descriptions similaires seront utilisées de Jésus, dans une manifestation similaire de gloire, décrite en termes de Son visage brillant comme le soleil et comme marchant au milieu de Sa « congrégation », (vu en termes de sept « congrégations » qui représentent la congrégation universelle), et ayant les clés de la Mort et de l'Hadès.

Ce sont des concepts qui rejoignent tout ce passage de Matthieu 16:13 à Matthieu 17:8 , qui révèle comme il le fait la manifestation croissante du Christ, d'abord comme Fils du Dieu vivant ( Matthieu 16:16 ) révélé en puissance dans établissant Sa congrégation et apportant les clefs qui libèrent de l'Hadès ( Matthieu 16:18 ), puis comme le Fils glorieux faisant connaître Sa gloire ( Matthieu 17:2 ; Matthieu 17:5 ; Apocalypse 1:17 ).

Et tout cela en termes de tribulation et de royauté ( Matthieu 16:24 ; Matthieu 16:28 ; Apocalypse 1:9 ). Ce n'est pas un hasard si l'apôtre Jean était présent aux deux visions. Apocalypse 1 était une manifestation encore plus grande (parce que totalement céleste) de ce qui s'est passé ici.