Matthieu 18:3,4

'Et j'ai dit: "En vérité, je vous le dis, à moins que vous n'ayez été transformé (ou "soyez transformé") et que vous ne soyez devenus (ou "devenus comme") de petits enfants, vous n'entrerez en aucune façon (ou aucun moyen d'entrer') dans la Règle royale des cieux. Celui donc qui s'est humilié (ou 's'humilie') comme ce petit enfant, le même est le plus grand dans la Règle Royale du Ciel. '

Puis il se tourna vers ses disciples et leur « affirma fermement » que le seul moyen par lequel ils auraient pu entrer dans le règne royal des cieux était d'avoir « été transformés » (ou « d'avoir été convertis » - comparer Jean 12:40 ) et étant devenus comme de petits enfants, en s'humiliant comme ce petit enfant, et en ayant à cet égard la même attitude que lui.

Le verbe est au second aoriste passif, (comme beaucoup de verbes qui suivent), qui peut agir comme un parfait (ont été et sont) ou comme décrivant un événement passé dans le futur (dans le futur vous direz j'ai tourné), selon le contexte. Le deuxième aoriste est un temps souvent utilisé pour indiquer l'intemporalité de cette manière. Ainsi dans ce cas il pourrait s'appliquer à tous, certains comme ayant déjà été retournés, et d'autres comme ayant besoin d'être retournés.

Il laisse le sujet ouvert. La traduction "être tourné" plutôt que "sont tournés" ou ont été tournés résulte du traitement du passif comme un milieu. Mais comme on nous dit ailleurs que les hommes ne se tourneront pas vers Dieu de leur propre gré ( Jean 12:40 ) il vaut mieux traduire par un passif, « ont été tournés » ou « sont tournés ».

Ainsi, Jésus insiste sur le fait que le test pour savoir si certains sont vraiment dans la Règle royale des cieux est qu'ils « ont été transformés et sont devenus comme de petits enfants ». Qu'ils considèrent bien le fait car leur attitude actuelle doit laisser la question en doute. C'est celui qui a été transformé et s'est humilié comme ce petit enfant qui est le plus grand sous la Règle Royale du Ciel, comme Il l'a constamment souligné.

Une telle personne est un « bienheureux » ( Matthieu 5:3 ; Matthieu 11:28 ).

C'était un défi puissant. Il leur disait qu'ils devaient revoir leurs fondations. La raison pour laquelle ils regardaient les choses de la mauvaise manière était parce que leurs attitudes de cœur étaient mauvaises. Cette idée qu'ils auraient dû devenir « comme des enfants » les aurait en effet surpris. La conception juive normale était que vous ne deveniez important que lorsque vous deveniez adulte.

Maintenant, Jésus disait qu'ils avaient tort. Ce n'est qu'en s'étant « reconvertis » dans les voies d'un petit enfant, la voie de l'humble obéissance et de l'acceptation, qu'ils auraient même pu entrer sous la Règle Royale du Ciel. Ce n'était pas qu'ils avaient dû devenir « enfantins », c'était qu'ils devaient avoir mis de côté toutes les pensées de grandeur et d'importance, et sont venus dans l'humilité et l'humilité comme de petits enfants à Son Père, reconnaissant Son contrôle et faisant simplement Son volonté ( Matthieu 11:28 ; Matthieu 7:23 ; Matthieu 20:26 ) et ne désirant plus rien.

Jésus fit alors remarquer qu'un tel changement n'aurait pu avoir lieu que par l'activité de Dieu. Cela n'aurait pu arriver que s'ils avaient été « transformés » par Dieu, s'ils avaient été « convertis ». Son point était que personne ne peut s'adresser à Dieu pour le pardon sur la base de sa position et de sa propre valeur. C'était l'erreur commise par le pharisien ( Luc 18:11 ).

Il doit plutôt le faire en reconnaissant sa non-dignité ( Luc 18:13 ). Il le fait en fait à cause de Dieu agissant sur sa vie et l'amenant face à Dieu ( Matthieu 18:26 ). Et il vient ainsi reconnaître que comme un petit enfant il n'a rien à offrir et rien à donner.

Et puis comme un petit enfant il reçoit gratuitement de Dieu ce que Dieu lui donne, le pardon et la miséricorde et une vie nouvelle ( Matthieu 18:27 ). Sans cela, aucun homme ne peut entrer dans la Règle Royale du Ciel. Et c'est ainsi qu'il doit continuer. Car ce sont des gens comme ceux-là qui seuls prouvent la vérité des béatitudes ( Matthieu 5:3 ).

C'est le vrai chemin du renoncement à soi, le chemin de la prise de croix et de la suite de Jésus ( Matthieu 16:24 ). Car celui qui porte sa croix tourne aussi le dos à toutes les acclamations du monde. Il a laissé tout ce qu'il était derrière lui. C'est ainsi entrer dans une nouvelle sphère de vie, sous la Règle Royale du Ciel, où seule la volonté du Père compte.

Nous devons nous rappeler qu'au moins une personne présente n'était pas dans la Règle royale du ciel (Judas), et il y en avait très probablement d'autres ( Jean 6:64 ; Jean 6:66 ). Alors Jésus était ici pour leur demander à chacun de sonder leur cœur et de considérer s'ils étaient vraiment entrés dans la Règle Royale du Ciel. Car s'ils n'avaient pas ce qu'il allait dire n'aurait aucun sens du tout. (Il était destiné à donner une secousse à Ses disciples).

Et ensuite, Il souligne qu'ils doivent continuer à se souvenir du statut sur la base duquel ils sont venus à Dieu, et le mettre en œuvre dans la vie quotidienne. C'est ce que le serviteur de la parabole qu'il va raconter n'a pas fait ( Matthieu 18:27 ). Ils doivent se reconnaître pour ce qu'ils sont. Leur statut n'est pas celui de grands hommes en lice pour leurs mérites, mais celui d'humbles débiteurs s'acquittant d'une dette de remise.

En fait, ils ne méritent rien. Plutôt que de rechercher la grandeur, ils devraient donc rougir de honte. Ainsi, comme un petit enfant, ils doivent apprendre à servir Dieu « innocemment » sans aucun désir de position, ou de statut, ou de reconnaissance, ou des pensées d'importance personnelle, en reconnaissant, comme un enfant, que quoi qu'ils fassent, ils ne font que ce que c'est. leur devoir de faire, et devraient être reconnaissants de l'opportunité de le faire. Et ils ne demandent rien en retour. (Alors toutes choses leur seront ajoutées - Matthieu 6:33 ).

Même aujourd'hui, à l'époque où nous leur apprenons à être précoces, les petits enfants sont souvent ainsi pendant un certain temps, avant que nous ne les transformions en « petits adultes » avant l'heure, et que nous leur enlevions leur innocence. Et c'est l'innocence que ceux qui suivent Jésus doivent chercher à restaurer en eux-mêmes, la même innocence qui était la leur au moment de leur conversion (s'ils ont été vraiment convertis) quand ils ont mis de côté toute pensée de mérite, et simplement reconnu leur manque total de valeur.

C'est la position qu'ils doivent désormais maintenir continuellement. C'est le chemin de la grandeur sous la Règle Royale du Ciel (comparez Matthieu 20:26 ).