Matthieu 21:38

« Mais les vignerons, voyant le fils, dirent entre eux : 'C'est l'héritier. Allons, tuons-le et prenons son héritage. "

La réaction des éleveurs est alors donnée. 'Dit entre eux' était un indice de ce que les auditeurs de Jésus faisaient déjà secrètement. Ils chuchotaient entre eux. Ils tueraient l'héritier pour conserver le contrôle de l'héritage. Car la loi autorisait le fait que si ceux qui possédaient physiquement des terres pouvaient les cultiver sans être dérangés par quiconque pendant un certain nombre d'années, ils pouvaient en revendiquer la possession légale pour eux-mêmes, et ils avaient probablement eu l'impression que le propriétaire ne voulait pas venir lui-même.

Ainsi, ils peuvent très bien avoir pensé que si l'héritier était tué, ils seraient laissés seuls. Peut-être voyaient-ils aussi sa venue comme signifiant que le père était mort. Ils l'ont certainement vu comme une démonstration de faiblesse. Ils ne pouvaient pas comprendre sa longanimité.

Certes, lorsque les dirigeants juifs ont vu les grandes foules s'accrocher à chaque mot de Jésus, ils ont dû sentir que « leur héritage » leur échappait. Ainsi l'image est graphique, et compte tenu de leurs plans pour tuer Jésus ( Matthieu 12:14 ; Marc 3:6 ; Jean 11:50 ; Jean 11:53 ; voir aussi Matthieu 16:21 ; Matthieu 17:23 ; Matthieu 20:18 ), révélateur. Et ils sentiraient qu'une fois qu'il serait à l'écart, ils seraient en mesure de maîtriser les choses et de reprendre le contrôle de l'héritage.

« Laissez-nous le tuer. » Les mots sont similaires à ceux utilisés par les frères de Joseph dans Genèse 37:20 (voir LXX). Jésus comparait ces hommes aux frères de Joseph, pleins de haine et de jalousie envers un frère. Les frères de Joseph avaient été les précurseurs des persécuteurs des prophètes et de ces hommes qui maintenant planifiaient la chute de Jésus.