Matthieu 22:36

« Maître, quel est le grand commandement de la loi ? »

Sa question était simplement de savoir quel était le commandement le plus grand et le plus important de toute la Loi. Certains des scribes et des pharisiens ont en fait classé certaines lois comme étant de plus en plus importantes que d'autres lois, et il y avait beaucoup de débats à leur sujet sur l'importance de chacune et surtout sur celle qui était la plus importante de toutes. Ainsi, ils ont tenté de différencier l'importance des différents commandements, en les séparant en « grand » ou « lourd » et « petit » ou « léger », et cherchaient souvent à les faire remonter à un principe général.

Ainsi, on dit que Hillel a résumé la Loi comme « ce que vous détestez pour vous-même, ne le faites pas à votre prochain. C'est toute la Loi. Le reste est un commentaire. Allez et apprenez. Nous pouvons comparer ici les propres paroles de Jésus à ce sujet dans Matthieu 5:18 ; Matthieu 23:23 , où en général Il était au moins en partie d'accord avec eux, et Son propre résumé de la Loi dans Matthieu 7:12 .

Mais d'autres ont froncé les sourcils en cherchant à sélectionner une loi de cette manière, et ont estimé que toutes étaient d'égale importance. Ils estimaient qu'il n'y en avait aucun qui pouvait être omis. Et si important était ce principe considéré comme étant que les Lois du livre de Moïse ont été répertoriées de sorte qu'elles ont produit 365 interdictions et 248 commandements positifs. Mais il ne faut pas trop insister sur la différence. Tous croyaient que chaque loi devait être chérie et obéie (comme Jésus dans Matthieu 5:18 ), c'était juste que certains pensaient qu'elles pouvaient être classées par ordre d'importance, tandis que d'autres leur accordaient une importance égale.

Ainsi, certains pensaient que le plus grand commandement devait être celui (quel qu'il soit) qui compterait le plus lorsque Dieu pesait les hommes, car leur souci constant était de savoir comment être approuvés devant Dieu. Car ils trouvaient difficile d'apprécier l'accent mis par les Écritures sur le fait que l'approbation devant Dieu venait par la foi en Lui ( Genèse 15:6 ) et la réponse à Lui ( Habacuc 2:4 ), et ils cherchaient donc plutôt à accumuler du mérite avant Lui.

Que ces attitudes puissent conduire à une obéissance froide et sévère dépourvue d'amour est évident, et le danger était qu'elle avait eu tendance à détourner les yeux de Dieu et à les concentrer sur eux-mêmes (voir Luc 18:11 ). Garder la loi était en fait devenu la fin de bon nombre de leurs vies. C'était, cependant, tout le contraire de ce que Jésus pensait que leurs attitudes devraient être.