Matthieu 24:1

« Et Jésus sortit du temple, et continuait son chemin, et ses disciples vinrent à lui pour lui montrer les bâtiments du temple.

Nous verrons probablement ici l'idée que Jésus quitte le Temple pour la dernière fois. Comme les scribes et les pharisiens, elle aussi l'a rejeté. Il ne reste plus que l'élaboration de ce rejet. Ainsi, nous pouvons comprendre pourquoi, lorsque ses disciples ont attiré son attention sur la grandeur et la beauté du Temple, il n'a pas été impressionné. S'ils s'en étaient rendu compte que le Temple de Son corps était maintenant bien plus important ( Jean 2:19 ; Jean 2:21 ; comparer Matthieu 12:6 ).

Il est difficile d'insister humainement sur la splendeur du Temple. C'était un immense édifice construit au sommet du mont du Temple. Sa construction a commencé en 19 av. Il était entouré d'un mur de blocs de pierre massifs, chaque bloc mesurant en moyenne 1 mètre de haut et 5 mètres de long.

La façade du temple était recouverte d'un placage d'or qui brillait brillamment au soleil, et ses pierres étaient de marbre blanc scintillant. Il y avait des pierres dans le temple mesurant 20 mètres par Matthieu 2:5 mètres sur 2,25 mètres (68 pieds sur 9 pieds sur 7,5 pieds), tandis que la zone du temple elle-même mesurait environ 450 mètres (1450 pieds) sur 300 mètres (950 pieds).

Tout était à grande échelle. La grande cour extérieure, la Cour des Gentils, qui entourait les cours intérieures et le Sanctuaire sur trois côtés, était entourée de portiques construits sur d'énormes piliers. C'est dans ces colonnades que les Rabbins tenaient leurs écoles et débats ( Luc 2:46 ), et que se déroulaient les échanges du Temple ( Matthieu 11:15 ).

Ce serait ici que l'église primitive se réunissait pour le culte ( Luc 24:53 ; Actes 2:1 ; Actes 2:46 ; Actes 3:11 ; Actes 4:1 etc.).

Les marches menant à la première cour intérieure, la cour des femmes, démontrent que cette cour était à un niveau plus élevé que la cour extérieure. La cour des femmes était entourée de balustrades sur lesquelles étaient affichées des pancartes avertissant de la mort tout Gentil qui y pénétrait. (Deux de ces inscriptions ont en effet été déterrées). Au-delà de cette balustrade se trouvait la Cour des Femmes, par laquelle les hommes devaient passer pour atteindre la cour d'Israël, et dans laquelle se trouvaient les treize « trompettes » pour la collecte des fonds pour le Trésor.

Une autre cour, élevée au-dessus de la cour des femmes, et accessible par d'autres marches, était la cour d'Israël qui était pour les hommes d'Israël, et au-delà encore était la cour des prêtres qui contenait le grand autel construit en pierre brute, où des offrandes et des sacrifices étaient offerts.

À l'intérieur de cette cour, surélevée au-dessus de tout et jusqu'à d'autres marches, se trouvait le sanctuaire sacré lui-même, auquel on pénétrait par un porche de 100 coudées de haut et de 100 coudées de large (une coudée mesurait 44,45 centimètres ou 17,5 pouces). La porte qui donnait accès avait 40 coudées de haut (dix-sept mètres ou environ soixante pieds) et 20 coudées de large, et une autre porte, moitié moins grande, menait au Lieu Saint. Le Lieu Saint avait 40 coudées de long et 20 coudées de large, et séparé du Lieu Très Saint par des portes sur lesquelles pendait un rideau (le voile). Le lieu très saint avait 20 coudées de carré et 40 coudées de haut. Mais la hauteur du sanctuaire a été augmentée par une pièce vide supplémentaire au-dessus de celui-ci qui a élevé la hauteur de l'ensemble à 100 coudées.

Josèphe a décrit ainsi le sanctuaire sacré et sa magnificence. « Maintenant, la face extérieure du temple ne manquait de rien de ce qui était susceptible de surprendre l'esprit des hommes ou leurs yeux, car elle était entièrement recouverte de plaques d'or d'un grand poids et, au premier lever du soleil, se reflétait une splendeur très ardente, et fit détourner les yeux à ceux qui s'obligeaient à la regarder, comme ils l'auraient fait aux propres rayons du soleil.

Mais ce Temple apparaissait aux étrangers, quand ils étaient à distance, comme une montagne couverte de neige, car quant aux parties de celui-ci qui n'étaient pas d'or, elles étaient extrêmement blanches.' Certaines de ces grandes pierres blanches ont été déterrées au cours des dernières années.

C'était la magnificence qui attira tant l'attention des disciples lorsqu'ils quittèrent le Temple, puis plus tard lorsqu'ils le contemplaient depuis le Mont des Oliviers. Ils l'avaient déjà vu mais ils n'avaient jamais cessé de s'émerveiller de sa masse et de sa splendeur, et alors qu'ils s'en éloignaient alors que le soleil se couchait, ils se tournèrent apparemment pour l'examiner et furent à nouveau frappés par sa vue et commencèrent à discuter sa merveilleuse maçonnerie de pierres blanches massives, et l'or scintillant des offrandes faites par Hérode et d'autres qui brillaient au soleil couchant.

Il a tiré un sentiment d'émerveillement de leurs cœurs. Ces dons avaient été faits par des hommes grands et puissants, et ils n'ont jamais cessé d'être remplis d'admiration pour eux, alors que le Temple était si solide qu'il leur semblait éternel, et pour eux il représentait le cœur du judaïsme. Mais Jésus a tout vu d'une manière totalement différente, car Il savait tout pour ce que c'était.