Matthieu 24:3

« Et comme il était assis sur le mont des Oliviers, les disciples s'approchèrent de lui en privé, disant : « Dis-nous, quand ces choses arriveront-elles ? Et quel sera le signe de ta venue, et de la fin du monde (âge) ? '

Il est probable que les disciples discutaient encore de cette déclaration étonnante alors qu'ils se dirigeaient vers le mont des Oliviers, d'où ils pouvaient à nouveau contempler la gloire du Temple, et c'est en le contemplant une fois de plus qu'ils sont venus à Jésus. pour en savoir plus sur ce que Jésus voulait dire. Nous devons en effet être certains que Jésus s'attendait à ce qu'ils viennent, et s'y était préparé. Il saurait qu'il aurait difficilement pu laisser tomber une déclaration aussi surprenante qu'il l'avait fait sans que des questions ne soient soulevées. Ainsi, alors même qu'Il s'asseyait, Il attendait qu'ils Lui demandent à ce sujet, et Il avait sans doute déjà décidé ce qu'Il allait dire.

Il se peut fort bien que nous voyions un symbolisme particulier en Jésus quittant le Temple et se rendant immédiatement au Mont des Oliviers. Ézéchiel décrit quelque chose d'assez similaire où la gloire de Dieu quitte le Temple suivi de sa prise de position sur une montagne voisine, 'et la gloire de YHWH monta du milieu de la ville, et se tint sur la montagne qui est à l'est côté de la ville' ( Ézéchiel 11:23 ). Dans les deux cas, le Temple a été abandonné par Dieu.

Il convient de noter ici que, comme pour Marc et Luc, la question principale portait sur le Temple qu'ils voyaient devant eux, et non sur un futur Temple apocalyptique de l'imagination des hommes, même s'ils associaient ensuite sa destruction à la seconde venue de Jésus. et 'la fin de l'âge/monde', la fin de l'âge qui conduirait au royaume éternel ( Matthieu 25:46 ).

Ce n'est pas surprenant. La possibilité de la destruction de ce Temple massif devait leur sembler au-delà de l'imagination, car ils n'avaient pas encore été complètement détournés de l'idée du Temple et de son culte. Ils auraient donc été incapables de concevoir un moment où il ne sortirait pas. Pour eux, cela leur semble essentiel pour l'avenir du nouvel Israël. Ainsi, ils considéreraient qu'en parlant de sa destruction, Jésus indiquait le temps du jugement final et l'avènement du royaume éternel.

Ce ne serait que plus tard qu'ils se souviendraient de Ses paroles dans Jean 4:20 et reconnaîtraient que le Temple physique n'était plus important, et que le Temple nouveau et vital était celui qui se composait de tous ceux qui croient ( 2 Corinthiens 6:16 ), chaque croyant ( 1 Corinthiens 6:19 ) et chaque groupe de croyants ( Apocalypse 11:1 ) étant un sanctuaire en son sein.

Bien sûr, ils avaient raison dans ce qu'ils pensaient de la destruction du Temple. Cela indiquait en fait le temps du jugement sur l'ancien Israël. Mais ce qu'ils n'ont pas pleinement apprécié, c'est le temps qu'il fallait laisser au nouvel Israël, issu de l'ancien, pour atteindre son efficacité mondiale (comme indiqué au chapitre 13) afin d'être prêt pour la seconde venue.

'La fin de l'âge (monde).' Cette phrase apparaît un certain nombre de fois dans Matthieu, voir Matthieu 13:39 ; Matthieu 13:49 ; Matthieu 28:20 et semble toujours avoir à l'esprit le jugement dernier et la fin de toutes choses.

Il y avait donc en fait deux questions fondamentales qui me sont venues à l'esprit :

1) Quand le Temple serait-il détruit, c'est-à-dire le Temple qu'ils regardaient ? Cette question trouvera une réponse dans Matthieu 24:15 . Il conduira ensuite à une description de la grande tribulation qui attend les Juifs, qui commencera à la suite de l'invasion romaine et se poursuivra à travers leur exil interminable, comme décrit plus en détail dans Luc 21:24 et Deutéronome 28:49 , qui ne s'achèvera que lorsque Jésus reviendra. Les Juifs endurent toujours leur grande tribulation, malgré les tentatives humaines pour y mettre un terme, comme en témoigne Israël aujourd'hui. Mais même là, ils ne peuvent éviter leur tribulation.

2) Quel devait être le signe de sa venue (parousie), et de la fin de l'âge/monde, quand les justes entreront dans la vie éternelle, et les injustes dans le châtiment éternel ( Matthieu 25:46 ) ? Notez que les deux expressions « votre venue » et « la fin de l'âge » partagent le même article défini en grec indiquant qu'elles doivent être considérées comme une seule. Cette question est répondue dans Matthieu 24:23 .

Mais bien qu'ils ne le savaient pas alors, les deux seraient séparés par une longue et lasse période de grande tribulation à travers laquelle le vieil Israël incrédule ( Matthieu 21:43 ) devrait passer. Tout comme auparavant le vieil Israël incrédule avait subi une grande tribulation pendant trente-huit ans dans le désert ( Deutéronome 2:14 ) jusqu'à ce qu'il soit anéanti et remplacé par un nouvel Israël croyant (une période presque ignorée par Moïse, car on nous parle peu de à part dans Nombres 16-17 ; Deutéronome 2:7 )), de sorte que le « vieux » Israël incrédule subirait maintenant une longueur de tribulation indécrite jusqu'à ce qu'il soit également détruit, remplacé dans les desseins de Dieu par le vrai Israël, qui est le vrai peuple de Dieu composé de tous les sarments de la vraie vigne (Jean 15:1 ), fondée sur le reste croyant d'Israël, et constituant l'Israël de Dieu ( Galates 6:16 ; comparer Éphésiens 2:11 ; 1 Pierre 2:9 ).

Ainsi, en regardant vers l'avenir d'une manière similaire aux prophètes, et à la lumière des paroles de Jésus, ils verraient devant eux les deux grands sommets de la destruction du Temple ( Matthieu 24:15 ) et la seconde venue de Jésus ( Matthieu 24:29 ), séparés par une période de grande tribulation pour les Juifs ( Matthieu 24:21 ).

Les deux avaient déjà été évoqués par Jésus, car il avait déjà parlé de sa venue en gloire dans Matthieu 16:27 ; Luc 17:24 , et avait fait allusion à la désolation de Jérusalem dans Luc 13:35 .

Maintenant, ils voulaient en savoir plus sur les deux, et ils les reliaient sans aucun doute dans leur esprit, sans avoir la moindre idée du temps qui les séparait. Naturellement de leur point de vue, car ils ne pouvaient pas voir la longue vallée qui s'étendait sur deux mille ans (deux jours divins - 2 Pierre 3:5 ) qui s'étendait entre le premier et le deuxième sommet de la montagne.

(Les montagnes semblent souvent proches les unes des autres de loin alors qu'en fait il y a de grands écarts entre elles. Et c'est aussi ainsi que les prophètes voyaient devant eux. Ils voyaient les sommets principaux mais pas les vallées entre les deux. disciples. Le Père, qui seul connaissait l'heure de sa venue, ne voulait pas qu'ils sachent comme nous le découvrirons plus tard. Il voulait qu'ils sachent que Jésus serait toujours près et "aux portes").

Il faut noter à cet égard que Marc et Luc limitent la question des disciples, bien que non la réponse reçue, à celle concernant la destruction du Temple qu'ils pouvaient voir devant eux. C'était leur objectif central, « quand le Temple sera-t-il détruit ? Car « ces choses » se référaient aux événements qui aboutiraient à l'accomplissement de ce que Jésus avait décrit, le Temple étant démoli pierre par pierre.

Cela étant, Marc et Luc voyaient clairement cela aussi comme la question à laquelle Jésus répondait principalement dans la première partie de sa thèse, et voulaient que leurs lecteurs chrétiens païens se concentrent d'abord sur, parce qu'ils voulaient qu'ils sachent qu'ils n'étaient pas responsables de le Temple de quelque manière que ce soit, car dans les desseins de Dieu, il était destiné à être détruit au cours de cette génération. Ils sont ensuite passés à l'événement important suivant, permettant aux informations sur la seconde venue de couler de la destruction du Temple et du rejet final des Juifs incrédules (qui ont été coupés d'Israël - Romains 11:15- bien que les Juifs individuels puissent encore croire et être réunis avec le vrai Israël), sans indiquer combien de temps après cela viendrait (car ils ne le savaient pas), bien que Luc le définisse comme suivant « les temps des Gentils » et l'exil de Israël ( Luc 21:24 ).

Jésus avait auparavant donné un enseignement sur sa seconde venue (16.27 ; Luc 12:35 ; Luc 17:24 ; Luc 19:12 ), qui devait suivre sa mort et sa résurrection, et il était donc inévitable que le Le jugement à venir sur le Temple et sa venue finale seraient liés dans l'esprit des disciples comme deux événements majeurs à venir.

De leur point de vue, les deux iraient de pair, car ils n'avaient à cette époque aucune compréhension du panorama de l'histoire, seulement une indication de ses sommets. Par conséquent, Jésus décide maintenant de remplir le tableau pour eux, de leur indiquer cette histoire future et de leur faire comprendre que cette histoire et l'avènement du royaume éternel ne doivent pas se produire aussi rapidement qu'ils l'imaginent (comparez Actes 1:6 ).

Avant sa description de la destruction du Temple, il décrit donc ce que l'histoire en général réserve pour l'avenir, à la fois avant et après sa destruction. Car il veut qu'ils prennent conscience que le Royaume des cieux n'arrivera pas simplement avec fracas dans un proche avenir, mais qu'il est plutôt séparé d'eux par une période de tumulte pour le monde, et de persécution pour ses disciples ; par la destruction du Temple ; et par une longue période de grande tribulation pour les Juifs pendant les « temps des Gentils ».

Il faut souligner à cet égard qu'il n'y a aucune raison dans aucun des récits évangéliques de voir deux destructions du Temple. De telles idées sont totalement absentes et lorsqu'elles sont introduites de manière douteuse, c'est pour s'inscrire dans des théories fondées sur des fondements tout aussi douteux. Mais de telles idées sont ici totalement injustifiées car il n'y en a même pas la moindre trace. Nous avons donc l'intention d'interpréter ses paroles de manière à ce qu'elles soient comprises par les disciples, confiants que c'est ainsi que Jésus voulait qu'elles soient vues.

La thèse qui suit se divise en différentes sections :

Aperçu de l'avenir général du monde commençant depuis le début et introduisant les premières « douleurs de la naissance » du nouvel âge. Il est spécifiquement indiqué qu'après que les choses décrites se soient produites, « la fin n'est pas encore ». En d'autres termes, ces versets nous présentent les préliminaires du nouvel âge, et ne sont qu'un début de beaucoup plus qui nous attend ( Matthieu 24:5 ).

2) Ceci est suivi d'une description de ce à quoi les disciples seront confrontés dans leur témoignage, y compris leurs relations avec les autres ; ce qu'ils vivront de la persécution ; la tragédie de l'amour qui se refroidit pour certains ; et le fait que la Bonne Nouvelle de la Règle Royale des Cieux sera proclamée dans le monde entier à toutes les nations. Ceux-ci sont considérés comme durent plus longtemps que 1), car après eux viendrait la fin ( Matthieu 24:9 ).

3) Ceci est ensuite suivi d'une description des événements qui ont conduit à la destruction réelle du Temple, événements qui ont eu lieu de 66 à 70 après JC. Il n'y a pas ici d'indication spécifique sur la manière dont cela doit s'intégrer dans l'image précédente dans le temps, mais nous avons probablement l'intention de le voir comme se produisant au cours de la période de lutte de nation contre nation, et donc comme faisant partie des douleurs initiales de la naissance du nouvel âge.

Il nous reste finalement à reconnaître qu'il se produira à un moment quelconque non spécifié au cours de cette période. Cependant, comme il décrit la destruction du Temple qu'ils regardaient réellement, et est l'une de "ces choses" ( Matthieu 24:3 ) qui se produira au sein de cette génération ( Matthieu 24:34 ), il est clair ce qu'il doit se référer au Temple debout à ce moment-là.

(Ce sera si évident pour certains qu'ils se demanderont pourquoi cela doit être dit, mais la raison sur laquelle il faut attirer spécifiquement l'attention est qu'en l'état, cela ne cadre pas avec les « schémas » de certains peuples, et ils doivent donc le manipuler afin d'essayer de le faire rentrer dans l'image qu'ils ont dressée. Certains de façon assez incroyable essaient même de suggérer que Matthieu, ayant posé la question sur le Temple, se met alors à l'ignorer et parle d'un tout autre Temple à être construit dans le futur.

Mais cela est tout à fait inacceptable et ne peut être qualifié que de manipulation des preuves. Si nous traitons les Ecritures de la sorte, comment pouvons-nous espérer découvrir la vérité ? Et il est important de se rappeler que les évangiles n'étaient pas destinés à être un puzzle à intégrer dans un plan à grande échelle né d'une imagination débordante, ajoutant une pièce étrange ici et là. Elles sont à comprendre comme interprétables à partir de ce qu'elles contiennent, et telles qu'elles seraient comprises par les disciples une fois qu'ils les auraient vraiment digérés ( Matthieu 24:15 ).

4) Nous avons alors une description de la « grande tribulation » qui s'abattra sur les Juifs, qui commencera à la suite de l'invasion et du siège de Jérusalem, qui étaient tous deux de proportions presque incroyablement horribles, et qui se poursuivra dans un exil long et las, avec tout ce qui en résultera, s'étendant sur un avenir inconnu, comme décrit de manière vivante dans Deutéronome 28:49 , et comme illustré (pour ne donner qu'un exemple) dans l'Holocauste.

Ce sera une tribulation telle qu'aucune autre nation sur terre n'a jamais souffert ou ne souffrira jamais. Ceci est décrit plus en détail dans Luc 21:24 , et nous pouvons également comparer la description dans Zacharie 14:1 . Luc nous informe que cette tribulation des Juifs devait continuer jusqu'à ce que « les temps des Gentils » soient « remplis complètement ».

Cette « grande tribulation » particulière s'appliquera clairement principalement aux Juifs, car elle pourrait initialement être échappée en fuyant dans les montagnes et donc en n'étant pas rattrapée par la fin de Jérusalem avec toutes ses conséquences. Parmi ceux qui ont fui à temps, peut-être à cause de l'avertissement de Jésus tel qu'il a été amplifié par un « prophète » (donc Eusèbe), se trouvait l'église de Jérusalem qui s'est installée à Pella ( Matthieu 24:21 ).

5) De faux prophètes et de faux messies surgiront alors qui ne doivent pas être écoutés car lorsque le vrai Messie viendra, il ne viendra pas comme une figure terrestre mais avec la vitesse et l'éclat d'un éclair ( Matthieu 24:23 ).

6) Tout est ensuite suivi « après cette tribulation » par la venue finale du Fils de l'Homme, qui viendra dans une gloire resplendissante ( Matthieu 24:29 ).

7) Toutes 'ces choses' (qui dans Matthieu 24:3 sont distinguées du moment de Sa venue) seront des indicateurs de Sa venue tout comme les feuilles de figuier indiquent la venue de l'été, et ces indicateurs (les feuilles de figuier par opposition à l'été) se produira au sein de la génération actuelle ( Matthieu 24:32 ).

8) Mais alors que tout cela est certain, une chose est inconnue, le temps de la venue du fruit. L'heure réelle de sa venue est inconnue, même à Lui ( Matthieu 24:35 ).

9) Suit ensuite une description mettant en évidence la soudaineté de sa venue ( Matthieu 24:37 ), et trois paraboles concernant son règne royal ( Matthieu 24:45 à Matthieu 25:30 ).

10) Enfin nous arrivons au jugement final où seront déterminés les destinées éternelles des hommes ( Matthieu 24:31 ).