Matthieu 26:3

'Alors furent rassemblés les principaux sacrificateurs et les anciens du peuple, dans la cour/palais du souverain sacrificateur, qui s'appelait Caïphe,'

Ce rassemblement avait lieu dans le palais du Grand Prêtre, qui serait construit autour d'une cour centrale. Il est possible qu'ils se soient réunis dans la cour autour de laquelle était construit le palais avant de se diriger vers une pièce donnant sur la cour, ou bien qu'ils se soient réunis dans une pièce qui pouvait être vue comme faisant partie de la cour, car elle y était ouverte. Ou le mot peut être vu comme s'appliquant au palais qui a été construit autour de la cour, et centré sur elle.

Le rassemblement était composé de grands prêtres et d'anciens. Les chefs des prêtres étaient les principales autorités du temple et comprenaient le grand prêtre, le trésorier du temple, les chefs des cours sacerdotaux, le capitaine du temple, etc. Tous étaient prêtres en autorité. Les Anciens seraient les membres de l'aristocratie laïque, y compris certains Scribes, en particulier les Scribes Sadducéens, qui étaient main dans la main avec les Grands Prêtres.

Ceux-ci étaient tous des « chefs du peuple », bien que le sanhédrin officiel inclurait également en plus des scribes des pharisiens et d'autres membres laïcs, qui n'avaient apparemment pas été invités. Ceux qui étaient réunis ici étaient ceux qui étaient appelés à cause de leur accord uni, et parce que le Grand Prêtre savait qu'ils seraient en sympathie avec lui. Jésus avait offensé ces hommes par ses condamnations du Temple et de son trafic et par toute son attitude à leur égard.

Ils sentiraient que ce qu'Il enseignait les rabaissait aux yeux des gens. Nous notons que les scribes des pharisiens, et les pharisiens en tant que tels, n'étaient pas fortement impliqués à ce stade, bien que certains de ceux-ci aient pu être des pharisiens. Ce rassemblement était une affaire d'opportunité politique, car ce sont les hommes qui dirigent le plus directement le pays (sous les Romains) et se soucient constamment d'apaiser le gouvernement romain, même s'ils ne sont pas en bons termes avec le gouverneur.

Ils ont constamment fait des concessions pour survivre. Et ils craignaient que les activités de Jésus ne leur apportent que des ennuis. Leur objectif avant tout était de maintenir le statu quo, qui protégeait leur propre richesse, et leur préoccupation était probablement principalement politique et financière plutôt que religieuse, bien que dans le judaïsme de telles attitudes étaient toutes très étroitement combinées. Nous pouvons voir à partir de leur attitude pourquoi Jésus avait déclaré que le Temple devait être détruit, car c'était leur base de pouvoir.

Nous apprenons ici pour la première fois dans Matthieu que le grand prêtre officiel de l'époque était Caïphe. Il serait le président du Sanhédrin et politiquement très influent. Son beau-père Annas était également considéré comme le grand prêtre par les Juifs. Il avait été déposé par les Romains. Les Juifs, cependant, considéraient que la haute prêtrise était pour la vie. Ainsi, ils se considéraient maintenant comme ayant au moins deux grands prêtres (voir Luc 3:2 ), et payaient un grand honneur à Anna. (Une fois qu'un homme était Souverain Sacrificateur, et avait officié en tant que tel le Jour des Expiations, il était Souverain Sacrificateur à vie).