Matthieu 26:47

'Et pendant qu'il parlait encore, voici, Judas, l'un des douze, est venu, et avec lui une grande foule avec des épées et des bâtons, du grand prêtre et des anciens du peuple.'

La description est à la fois impressionnante et méprisante. Génial parce qu'il dépeint une grande foule, armée jusqu'aux dents d'épées et de bâtons, descendant la nuit sur le petit groupe relativement non armé, et qui venait comme représentant ceux qui se considéraient comme le pouvoir du pays (à l'exception de Pilate). Mais méprisant à cause de ce qu'il contenait lorsqu'on le considérait plus attentivement. Il y avait d'abord Judas, « l'un des douze ».

La description supplémentaire inutile souligne l'énormité de sa trahison. (« Mon propre ami familier en qui j'avais confiance, le même a levé le talon contre moi »). Ensuite, il y avait la "grande foule". Matthew ajoute délibérément et avec mépris "super". Tant de choses à gérer avec si peu. Et que suggèrent leurs épées et leurs bâtons si rien de moins qu'une bande de brigands ? (voir 1 Samuel 17:43 ).

Un équipage hétéroclite en effet. C'était comme si Matthieu disait : « C'était tout ce qu'on pouvait attendre de ces grands prêtres et anciens ». Aucun des trois premiers évangiles ne mentionne la garde romaine qui recule en cas de problème. Ils ne veulent pas tant honorer cette canaille.

Alternativement, Matthieu a peut-être cherché à faire comprendre que c'est le peuple juif, soutenu par les dirigeants juifs, qui arrête Jésus (une « grande foule » entourait souvent Jésus, représentant généralement la brebis perdue de la maison d'Israël). Leurs armements attirent alors l'attention sur leur belligérance en contraste total avec les foules habituelles (sur lesquelles Jésus attire plus tard l'attention). C'est l'autre côté de la nation juive. Leur belligérance peut être comparée à la réponse silencieuse de Jésus. Quel contraste entre les deux parties.