Matthieu 27:54

'Maintenant, le centenier et ceux qui étaient avec lui observant Jésus, quand ils virent le tremblement de terre, et les choses qui s'étaient produites, craignirent extrêmement, disant: "Vraiment, celui-ci était le Fils de Dieu".'

Lorsque le centurion et ses collègues ont vu le tremblement de terre et le déchirement des rochers, après la période d'obscurité non naturelle, ils ont été stupéfaits. Ils n'avaient jamais rien vécu de tel auparavant lors d'une crucifixion, et cela était rendu encore plus étrange par le fait que la victime était morte si rapidement comme s'il était responsable de la situation. Voilà bien la preuve que cet homme était quelque chose d'inhabituel, « le Fils de Dieu », comme les spectateurs l'avaient à moitié suggéré.

Ils ne penseraient pas en termes de Fils de Dieu comme nous, mais ils reconnaissaient clairement la divinité en Lui, ou du moins des liens étroits avec la divinité. (À leur avis, les dieux pourraient avoir des fils à moitié humains). Matthew précise que leurs paroles ont raison. C'est le vrai Fils de Dieu.

Arrivés à cette conclusion, ils avaient très peur. Peut-être se souvenaient-ils de la façon dont ils s'étaient moqués de lui, et ils devaient certainement penser qu'il se souviendrait sûrement de qui l'avait réellement crucifié. De leur point de vue, l'avenir commençait probablement à paraître très noir.

Chez Matthieu, cela a une signification particulière car il se réjouit des comparaisons avec le début de son Évangile. Au chapitre deux, les Gentils sont venus chercher le Roi des Juifs, et maintenant, à la fin, les Gentils déclarent qu'Il est le Fils de Dieu. C'est en grande partie une préparation au commandement ultérieur de « faire des disciples parmi toutes les nations » ( Matthieu 28:19 ).