Matthieu 28:12

« Et lorsqu'ils furent réunis avec les anciens, et qu'ils eurent consulté, ils donnèrent beaucoup d'argent aux soldats.

En conséquence, les chefs des prêtres ont convoqué une réunion d'urgence de certains des Sanhédrins afin de discuter de ce qu'ils devraient faire. La conclusion à laquelle ils sont arrivés était qu'ils devaient soudoyer les soldats pour qu'ils mentent en leur nom, et à cette fin, ils leur ont donné beaucoup d'argent. Ils ne devaient pas être achetés à bon marché.

Il y a un désaccord quant à savoir si ces soldats étaient des soldats romains ou des serviteurs du Temple. Il y a un certain nombre de choses en faveur de leur statut de serviteurs du Temple.

* Premièrement, ils avaient fait rapport aux Grands Prêtres et non à Pilate. Cela aurait pu également être vrai pour les soldats romains qui avaient été affectés pour agir au nom des grands prêtres, mais c'est suggestif. En effet, il y a de bonnes raisons de suggérer que si des soldats romains avaient été impliqués, ils auraient simplement scellé la tombe et auraient prétendu que rien ne s'était passé, espérant que personne d'autre ne le savait (ils n'auraient rien à perdre en le faisant, et tout à gagner ).

Ils seraient dans une situation épouvantable et considéreraient qu'il est tout à fait probable que personne n'y regarderait à nouveau pendant longtemps, date à laquelle personne ne saurait quand cela s'était produit. Et ils n'auraient pas envisagé la possibilité d'une résurrection. Il n'y avait que les Juifs qui seraient intéressés par ce que la tombe vide pourrait signifier, et voudraient probablement rapporter ce qui s'était passé, qui se comporteraient de la manière décrite ici. (Comparez comment l'intérêt continu était également limité aux Juifs - Matthieu 28:13 ).

* Deuxièmement, ils étaient prêts à admettre avoir manqué à leurs devoirs en échange d'un pot-de-vin. Il est douteux qu'un soldat romain ait jamais osé faire une telle chose. Sa punition aurait été trop sévère. Suggérer qu'un tel crime serait ignoré par l'armée est en effet peu probable. Un tel soldat n'aurait pas voulu non plus répandre une rumeur indiquant son délit. Ce serait demander des ennuis, car cela reviendrait certainement à leurs commandants.

Cependant, pour les partisans des Grands Prêtres, la propagation de telles rumeurs à leur demande aurait été considérée comme une bonne chose, bien qu'ils auraient voulu bien payer leur peine.

* Troisièmement, s'il s'agissait de soldats romains considérés comme ayant manqué à leur devoir en s'endormant, il est douteux que les grands prêtres aient pu parler avec une telle assurance de les excuser, car ce serait une affaire militaire, et un tel comportement était considérée très au sérieux et était généralement passible de la peine de mort. Mais il est tout à fait concevable qu'ils aient confiance qu'ils pourraient obtenir le pardon de leurs propres hommes qui avaient échoué, même s'ils agissaient temporairement au nom de Pilate.

Ils pouvaient le faire au motif qu'ils n'étaient pas habitués à faire un tel service de garde et étaient épuisés après les événements des jours et des nuits précédents d'être impliqués dans la surveillance des pèlerins pendant les jours de fête.

* Quatrièmement, seuls « certains » des soldats ont répondu. Cela suggère que l'ensemble du contingent se composait d'au moins six ou sept, sinon plus. Il est franchement douteux que six ou sept soldats romains soient affectés à une tâche aussi insignifiante. Ce n'étaient pas les Romains qui craignaient ce qui arriverait, ce sont les Grands Prêtres.

Contre cette idée qu'ils sont des gardes du Temple, c'est qu'ils sont appelés « soldats ». Mais il semblerait probable que les gardes armés du Temple seraient souvent appelés soldats par des gens comme Matthieu, tout comme Hérode aurait ses propres soldats. Les soldats n'étaient pas limités à l'armée romaine. L'autre point qui peut être soulevé est de savoir pourquoi s'ils étaient les soldats du Grand Prêtre, ils étaient responsables devant Pilate.

Mais il faut reconnaître que les grands prêtres s'étaient engagés à garder le tombeau. S'il arrivait à son attention qu'ils aient échoué, ils seraient donc responsables devant Pilate, même s'il se souciait peu de la question, car c'était lui sur qui le blâme finirait par tomber.