Matthieu 4:17

« À partir de ce moment-là, Jésus commença à prêcher et à dire : « Repentez-vous, car la Règle royale des cieux est proche. » '

Depuis ce temps là.' C'est à partir du moment de l'emprisonnement de Jean, qui a fourni à Jésus l'opportunité et la nécessité d'établir son propre ministère. Ce qui a dû sembler un désastre pour le vrai peuple de Dieu devait en fait être le début d'une œuvre encore plus grande de Dieu, comme cela arrive si souvent dans la planification de Dieu.

La prédication de Jésus est délibérément donnée par Matthieu dans les mêmes mots que Jean. Matthieu précise ainsi que Jésus n'a pas supplanté Jean, mais continue là où il s'était arrêté. Car même si nous n'en sommes pas aussi conscients qu'ils l'étaient à cette époque, nous devons reconnaître que le ministère de Jean a eu un impact énorme, affectant de nombreuses personnes en Judée, en Pérée et en Galilée (parmi lesquelles certains de ceux qui seraient maintenant Jésus disciples) et s'étendant loin dans la Dispersion.

Ainsi, lorsque l'Évangile finira par sortir parmi les nations, il y aurait beaucoup de disciples de Jean qui le recevraient avec joie (et, telle est la perversité de la nature humaine, certains considéreraient même Jean, malgré ce qu'il avait dit lui-même, supérieur à Jésus).

Mais alors que les mots sont les mêmes, le contenu de leurs messages doit en fait être considéré comme très différent, car Jean ne pouvait que regarder vers l'avenir, alors que pour Jésus, il était devenu le présent. En Lui « les derniers jours » étaient là. Et nous pouvons voir assez clairement la manière dont le message de Jésus s'est développé en considérant ses discours, en particulier le chapitre 13. Le Sermon sur la montagne, par exemple, soutient ses appels au réveil et à la repentance, et fonde ces appels sur une nouvelle interprétation de la Loi dont Jean n'aurait jamais rêvé.

Les paraboles de la Règle royale des cieux proclament la Règle royale des cieux plus en profondeur et développent considérablement l'idée. Quel contraste entre l'enseignement et le ministère de Jésus et le message de Jean. Jean a parlé avec l'autorité des prophètes de l'Ancien Testament et avec l'autorité de son appel, mais Jésus parle de sa propre autorité, une autorité qui est au-delà de celle des prophètes. Lui seul peut déclarer : « Je vous le dis ».

Jean proclame la Règle Royale du Ciel qui s'en vient, sans développer beaucoup plus l'idée, même s'il faut reconnaître que dans sa prédication de la voie de la justice beaucoup y sont entrés ( Matthieu 21:31 ). Pourtant, ce règne royal est toujours pour lui, en tant que prophète, quelque chose à venir dans le futur, même s'il est proche, car « celui qui est le moins dans le règne royal du ciel est plus grand que lui » ( Matthieu 11:11 ), et cela est vrai même si les percepteurs et les prostituées sous son ministère y  sont  entrés ( Matthieu 21:31 , comparer Matthieu 23:13 ).

Mais on peut voir comme probable qu'en humble pécheur répondant à sa propre prédication, au même titre que les percepteurs, il a pu y entrer sans nécessairement s'en rendre compte, car après tout le roi était maintenant présent.

Jésus proclame la Règle Royale du Ciel et l'étend et l'explique en détail et révèle qu'elle est maintenant présente. Jean ne fait pas de miracle ( Jean 10:41 ), car la Règle Royale n'était pas encore manifestée. Mais une fois que Jésus arrive en Galilée, il fait constamment des miracles (apparemment, il ne le ferait pas pendant que Jean prêchait, par déférence pour Jean).

Ainsi, il est révélé que la Règle Royale du Ciel n'était plus seulement promise, mais qu'elle était définitivement présente en puissance ! Considérons Matthieu 4:23 ; Matthieu 11:4 ; et l'espérance qu'il guérirait en tant que « Fils de David » ( Matthieu 9:27 ; Matthieu 12:22 ; Matthieu 20:29 ; Matthieu 21:14 ).

'Repentez-vous et croyez à la Bonne Nouvelle.' Ce que Matthieu dit, c'est que c'était, comme pour Jean, l'essence de Son message. Mais il doit être assez évident pour quiconque pense que Jésus a dû dire beaucoup plus que cela à l'époque. Il n'était pas seulement un prédicateur d'un verset. Avant le Sermon sur la Montagne, il devait clairement avoir eu un ministère de prédication considérable. Il a donc dû dire beaucoup de choses.

Mais en substance, dit Matthieu, la base de son message (comme avec Jean) était qu'il appelait les hommes à se repentir, à se tourner vers Dieu du péché, à trouver le pardon (c'est l'hypothèse de l'exigence de se repentir, et est supposé dans, par exemple, Matthieu 6:12 ; Matthieu 9:2 ) et pour répondre à la Règle Royale du Ciel maintenant présente parmi eux, (ce qu'ils n'auraient pas pu faire sans le pardon).

Quel était le contenu le plus complet, nous devons le recueillir en lisant l'Évangile de Matthieu. Mais cela suffisait pour lui gagner une bonne suite de « disciples », c'est-à-dire de ceux qui le suivaient parce qu'ils avaient répondu à ses paroles et pour en apprendre davantage.