Matthieu 7:15-16

a Méfiez-vous des faux prophètes,

b Qui viennent à toi en vêtements de brebis,

b Mais intérieurement, ce sont des loups ravisseurs.

a C'est à leurs fruits que vous les reconnaîtrez.

« Méfiez-vous des faux prophètes ». Les faux prophètes viennent « comme déguisés en brebis ». C'est-à-dire qu'ils se sont d'une manière ou d'une autre liés au Nom de Jésus et ont professé enseigner ce qu'Il enseignait. Mais en réalité, leur enseignement était faux et ils venaient avec de faux motifs. « Déguisé en mouton » peut signifier que s'ils sont venus avec de faux motifs, et donc en tant que loups, ils l'ont fait en tant que loups « vêtus de peau de mouton », c'est-à-dire qu'ils cherchaient à donner l'impression qu'ils étaient des moutons parmi le troupeau, et à un moment donné avec le troupeau, même si sous leur déguisement c'étaient des loups, ou bien cela peut suggérer qu'ils venaient comme vêtus de vêtements en peau de mouton pour donner l'impression qu'ils étaient de vrais bergers, tout en ayant un cœur de loup.

Le premier correspond mieux au parallèle, mais les deux sont possibles. (Il mentionne des personnes similaires dans Jean 10:12 sous une forme légèrement différente). Nous devons nous rappeler que nous n'avons pas à essayer de rendre les illustrations de Jésus logiques. Ils étaient souvent conçus comme des exagérations pour passer outre. Mais le fait dans les deux cas est qu'ils essayaient de donner l'impression qu'ils ne faisaient qu'un avec les moutons, tout en étant vraiment pour eux-mêmes.

« Les brebis » désignent régulièrement le peuple de Dieu dans son impuissance ( Matthieu 9:36, Psaume 78:52 : Matthieu 9:36 ; Psaume 78:52 : Psaume 78:52 ; Psaume 79:13 : Psaume 79:13 ; Psaume 95:7 ; Psaume 100:3 ; Psaume 119:176 ; Ésaïe 53:6 ; Jérémie 23:1 ; Jérémie 50:6 ; Ézéchiel 34:6 ; Ézéchiel 34:11 ; Michée 2:12 : Michée 2:12 ; Zacharie 13:7 ).

Les loups ravisseurs se trouvent dans Ézéchiel 22:27 ; comparer Sophonie 3:3 .

La pensée des faux bergers se retrouve dans Jérémie 23:1 ; Jérémie 50:6 ; Ézéchiel 34:8 ; Zacharie 11:16 .

Si la pensée ici est que ces faux prophètes sont comme ces bergers, alors Jésus les voit comme faisant semblant de parler de Dieu et de s'intéresser au bien-être du peuple, tout en enseignant en fait une fausseté subtile et pour leur propre profit. (Par exemple, ils disent 'paix, paix', là où il n'y a pas de paix - Jérémie 8:11 ).

Nous pourrions certainement voir cela comme d'une manière secondaire, y compris de nombreux scribes et pharisiens (comparez Matthieu 16:11 ), et les principaux prêtres de Jérusalem et de Judée, car une fois établi, le terme pourrait avoir à l'esprit tous les enseignants qui ont utilisé son les gens avec de faux motifs à l'esprit ou pour le gain ( Marc 7:11 ; Luc 20:47 comparer 2 Pierre 2:3 ), mais à ce stade du ministère en Galilée, ceux-ci seraient à peine entrés dans l'équation.

Ainsi, les personnes qui écoutaient Jésus auraient peut-être plutôt eu l'intention par Lui de Le voir ici en pensant à certains prédicateurs « moins orthodoxes » de Galilée qui prétendaient pouvoir guider le peuple (comparez Simon le sorcier qui était sans doute déjà à l'œuvre en Samarie - Actes 8 ), et qui, en exorciseurs et faiseurs de miracles, utilisaient au mieux leurs capacités pour dépouiller le peuple.

Nous devrions noter, cependant, que bien que Jésus ait accepté qu'il y ait de tels prédicateurs, il n'a pas condamné tous ces prédicateurs ( Luc 9:49 ). S'ils enseignaient la vérité, il était très heureux de leur travail.

De plus, Jésus n'avait qu'à considérer l'histoire de son peuple et le cœur des hommes pour reconnaître que de tels faux prophètes continueraient à surgir, à la fois parmi son groupe plus large de disciples, et parmi les exorcistes itinérants et les faiseurs de miracles ( Actes 13:6 ; Actes 19:13 ) qui croyaient que leurs pouvoirs venaient de Dieu, et dont certains saisiraient l'occasion de s'aligner sur Jésus en raison de sa popularité ( Matthieu 7:22 ).

Nous savons que certains types de Juifs se livraient régulièrement à de telles activités d'exorcisme et de miracle. Et ces Juifs étaient souvent tenus en admiration par les Gentils qui reconnaissaient à quel point leurs livres de Loi étaient anciens sur lesquels ils insistaient tant, et parce qu'ils savaient qu'ils pouvaient prétendre faire appel à l'expertise ancienne, et même à l'assistance, d'hommes célèbres de le passé comme Salomon (voir les titres de Jésus dans l'introduction).

Ainsi, il voudrait que ses auditeurs notent le danger que, tandis que certains de ces hommes pourraient être authentiques et acceptables (ainsi Luc 9:49 ), d'autres de ces « prophètes » pourraient vraiment être des « loups voraces ». Leur message pourrait paraître orthodoxe, mais ils viendraient en réalité « les dévorer » (cf. Luc 20:47 ) et les égarer.

Cela impliquait probablement d'obtenir de l'argent d'eux, ou de les éponger en devenant des invités dans leurs maisons et en profitant de leur hospitalité. (Nous savons par la Didache que cela deviendrait en fait aussi un danger avec les prophètes chrétiens). Mais de telles personnes pourraient déranger le troupeau, épuiser leurs biens et pourraient même leur faire du mal spirituellement. Ainsi Jésus souligne qu'ils avaient testé, et si nécessaire évité, alors que s'ils étaient trouvés faux, clairement, leur enseignement n'avait pas été pris en compte.

En attendant, ils pouvaient être identifiés à partir de leurs « fruits ». En d'autres termes, Il ne doutait pas que les enseignants à éviter se manifesteraient d'une manière ou d'une autre par ce qu'ils faisaient et par ce qu'ils disaient. Il indique ainsi qu'ils seront reconnaissables, soit à leur comportement, soit à ce qui résulte de leur prédication. Car une fois arrivés, tous ceux qui y réfléchissent bien sauront bientôt s'ils profitent des besoins des gens pour leur propre profit, et si leur enseignement est en accord avec le sien.

(C'était le genre d'accusation contre laquelle Paul devait constamment se défendre et contre laquelle il devait se protéger - voir 2 Corinthiens 11:8 ; 2 Corinthiens 12:17 . Notez également comment il présente dans sa défense qu'il peut accomplir des merveilles meilleures et plus authentiques que ses adversaires - 2 Corinthiens 12:12 .

Tout cela indique les types de personnes qui ont continué à s'attacher au Nom de Jésus et à errer dans l'enseignement pour leur propre bénéfice. C'était un âge religieux et Jésus avait une grande réputation).

Dans Matthieu 10:16 : Matthieu 10:16 « les loups » incluront vraisemblablement les chefs civiques et leurs homologues religieux, car nous devons nous rappeler que les chefs laïcs juifs aimaient aussi donner l'impression qu'ils étaient profondément religieux. Mais ce n'est pas le cas ici. Ici, l'accent est mis sur les « prophètes » errants et peut très bien avoir à l'esprit certains qu'il savait « suivre » son ministère, après qu'il eut déménagé dans une autre région, profitant de son nom en l'utilisant contre les mauvais esprits (comparez Actes 19:13 ), et généralement se livrer à la sorcellerie (comparer Actes 13:6 ), et le faire afin de persuader les gens de les soutenir et afin d'obtenir de l'argent d'eux (comparer 2 Pierre 2:3 ).

Le 'rave' était probablement d'abord financier plutôt que physique. (Nous pouvons comparer comment aujourd'hui les campagnes réussies à l'échelle de la ville attirent bientôt les sectes hérétiques cherchant à en profiter, et comment une fois qu'elles ont converti les gens, beaucoup d'entre elles commencent bientôt à exploiter leurs ressources financières).

Mais le principe qui sous-tend Ses paroles va sans aucun doute plus loin que celles-ci et Il se peut fort bien qu'Il ait aussi eu à l'esprit que de telles personnes continueraient à surgir à l'avenir. Ainsi, le terme qu'il utilisait pouvait s'appliquer à quiconque égarait son peuple, que ce soit en prétendant être le Messie ou en prétendant qu'ils étaient des enseignants des Écritures. Paul peut appliquer précisément la même image aux hérétiques qui chercheraient à égarer l'église ( Actes 20:29 ; 2 Pierre 2:1 ), une image et une idée qu'il a sans aucun doute tirées de l'enseignement de Jésus, et de Jésus lui-même pourrait bien avoir eu l'intention d'indiquer que de telles personnes continueraient également à apparaître à l'avenir.

C'est un avertissement pour nous aujourd'hui. Nous devons apprendre à dire avec Isaïe, 'à la Loi et au Témoignage, s'ils ne parlent pas selon cette parole (les Écritures) c'est qu'il n'y a pas de lumière en eux' ( Ésaïe 8:20 ). Car de nombreux faux prophètes prévalent encore aujourd'hui.