Chapitre 3 Pourquoi Ninive mérite son sort.
Le prophète explique maintenant pourquoi cela doit arriver à l'Assyrie
'Malheur à la ville sanglante, tout est plein de mensonges et de butin. Son butin (ou 'la proie') ne le quitte pas. Le claquement du fouet, le grondement des roues, les chevaux cabrés et les chars bondissants ! Des cavaliers chargeant, une épée étincelante et une lance scintillante, et une foule de tués et un grand tas de cadavres. Et il n'y a pas de fin aux cadavres - ils trébuchent sur leurs corps !'
C'est le destin macabre de Ninive, comme il l'avait été pour les nombreuses villes d'où ils avaient rempli leurs trésors et rassasié leur orgueil. Ce n'est pas sans raison qu'il l'a nommée « la ville sanglante ». C'était une ville remplie des récompenses du sang, et des hommes se vantant d'avoir versé le sang, et elle était aussi pleine de tromperie et de butin. L'imposture, le vide, le faux-semblant, tout rivalisait entre eux et le butin était incalculable.
Leur butin n'était pas non plus utilisé au profit des autres. Ils sont restés dans la ville. Cela pourrait décrire nombre de nos villes modernes d'aujourd'hui, leur vie étant un prétexte et un spectacle constants, leur richesse construite sur la pauvreté des autres. Pourquoi leurs habitants échapperaient-ils au sort de Ninive ?
Alternativement, nous pouvons lire «la proie ne la quitte pas», ce qui signifie que de nombreux Ninivites sont transformés en proies et ne peuvent pas fuir la ville.
Mais alors vinrent le claquement du fouet, le cliquetis des roues, le caracolage des chevaux et de leurs cavaliers, et le bond en avant des chars. L'épée étincelante, la lance scintillante, les tas de cadavres, des cadavres sans fin. Leur ennemi juré était arrivé. C'était la fin qu'ils n'avaient jamais crue venir. Ce devait être le sort de Ninive, mais pourquoi ?
« A cause des innombrables prostitutions de la belle prostituée, la maîtresse des sorcelleries, qui trahit les nations par ses prostitutions, et les peuples par ses sorcelleries.
Cela pourrait presque être transféré tel quel à Apocalypse 17 , bien que là, il s'agissait de Babylone la Grande. Mais Babylone la Grande résume toutes les grandes villes, et Ninive est l'une d'entre elles et fait partie de l'ensemble.
Son destin est venu parce que, comme une prostituée, elle avait attiré les hommes vers ce qu'elle avait à offrir. Elle avait offert des pratiques occultes, la perversion sexuelle, la fausse religion, la faveur politique et la richesse indécente dans un monde pauvre et en difficulté. Et elle avait offert un plaisir inimaginable. Et les gens avaient afflué vers elle et s'étaient dégradés, et étaient devenus comme elle. Elle avait même essayé de retourner le peuple de YHWH contre Lui, offrant les choses mêmes qu'Il avait offertes ( 2 Rois 18:31 ), mais avec un but très différent et avec une intention très différente.
« Voici, je suis contre vous », dit YHWH des armées, « et je relèverai vos jupes sur votre visage ; et je laisserai les nations regarder ta nudité et les royaumes regarder ta honte. Je te jetterai d'horribles ordures, je te traiterai avec mépris et je ferai de toi une bête de somme. Et il arrivera que tous ceux qui te regardent se détourneront de toi et diront : 'Ninive est gaspillée ; qui la déplorera ? "
A cause de ses péchés, Dieu mettra Ninive à nu. Elle sera la risée et l'horreur des nations. L'image est celle d'une prostituée en disgrâce, vieillie et indésirable, et donc traitée avec horreur et mépris. Ceux qui avaient autrefois rivalisé pour son attention et payé pour ses faveurs, la traitaient maintenant de manière honteuse et prétendaient qu'ils ne l'avaient jamais connue. Ce qu'elle était vraiment a été révélé.
Et plus personne ne veut d'elle. C'est la conséquence de la vie qu'elle avait choisie. (Mais ses méprisants sont aussi mauvais, ou pires, qu'elle ne l'était. Il n'y a personne qui ne devrait pas avoir honte). Elle leur avait offert une illusion, et maintenant elle était exposée, et les mêmes nations qui l'avaient honorée, la regardaient maintenant avec horreur. Si vous conduisez les gens dans le péché, ils ne vous remercieront pas à la fin. Car tous finiront par être exposés comme ce qu'ils sont comme Ninive.
Car Dieu amènera toute œuvre en jugement, avec toute chose secrète ( Ecclésiaste 12:14 ). Un jour ce qui se fait dans les ténèbres sera révélé dans la lumière ( Luc 12:3 ).
« D'où vais-je chercher des consolateurs pour vous ? Veux-tu mieux que No-amon (Thèbes) qui était située parmi les fleuves, qui avait des eaux autour d'elle. A qui était le rempart du fleuve (le Nil), et dont le mur était du fleuve ? Le Soudan et l'Egypte étaient sa force, et c'était incommensurable, Put et les Libyens étaient vos aides. Pourtant, elle a été emportée, elle est allée en captivité. Ses jeunes enfants aussi ont été mis en pièces au sommet de chaque rue, et ils ont tiré au sort pour ses hommes honorables, et ses grands hommes ont été enchaînés.
Thèbes fut prise par les Assyriens en 663 av. Les pères de ces mêmes Ninivites étaient descendus sur elle et l'avaient détruite, même si elle était une grande ville, protégée par l'eau environnante et des murs solides, et avait de puissants alliés. Son roi était soudanais, qui dirigeait à cette époque l'Égypte. Oui, Ninive l'avait détruite et emmené en captivité son meilleur peuple (un trait particulièrement désagréable des Assyriens et des Babyloniens), et avait massacré ses enfants innocents, et avait fait de ses nobles des esclaves et avait enchaîné ses meilleurs guerriers.
Et maintenant, ce qu'elle avait fait à Thèbes devait lui être fait. Elle aussi aurait honte. Et pourquoi devrait-elle se considérer comme différente ? Nous devons nous rappeler que la façon dont nous traitons les autres est la mesure par laquelle nous devrions nous attendre à être traités.
« Toi aussi tu seras ivre, tu seras caché ; vous chercherez un refuge à cause de l'ennemi. Toutes vos forteresses seront comme des figuiers aux figues premières mûres, si on les secoue elles tombent dans la bouche du mangeur. Voici, vos troupes au milieu de vous sont des femmes. Les portes de ton pays sont grandes ouvertes à tes ennemis ; le feu a dévoré tes barreaux.
C'est l'image de l'Assyrie vaincu, un peuple sans espoir, un spectacle pitoyable. Fuyant leurs ennemis, buvant beaucoup pour noyer leurs chagrins, se cachant parce qu'ils ont peur, cherchant un refuge sûr dans les dernières villes qui leur restent. Mais ses forteresses seront facilement prises, aussi facilement que secouer des figues premières mûres d'un figuier. Ses troupes seront comme des femmes (considérées à l'époque comme incapables de combattre), ses portes inutiles, leurs barreaux incapables de repousser l'ennemi. Le résultat est que les barreaux seront brûlés une fois la ville tombée, preuve de leur humiliation. Sa force fière deviendra bois de chauffage.
« Puis-toi de l'eau pour le siège, renforce tes forts ; va dans l'argile, et foule le mortier, saisis le moule à briques ! Là, le feu te dévorera, l'épée te coupera. Il vous dévorera comme la jeune sauterelle.
Tous ses efforts pour se sauver seront vains. Elle peut puiser de l'eau pour le siège, renforcer ses forts, ériger de nouvelles défenses et de nouveaux bâtiments, mais même pendant qu'elle fait la tentative, elle périra. Le feu et l'épée feront leur travail. Et tout comme le jeune sauterelle descend sur la terre, dévorant jusqu'à ce qu'il ne reste plus rien, ainsi leurs ennemis descendront sur eux et les dévoreront.
« Multipliez-vous comme la sauterelle, multipliez-vous comme la sauterelle ! Vous avez augmenté vos marchands plus que les étoiles des cieux. Le criquet déploie ses ailes et s'envole. Tes princes sont comme des sauterelles, tes scribes comme des nuées de sauterelles, s'installant sur les clôtures par un jour de froid, mais quand le soleil se lève, ils s'envolent ; et personne ne sait où ils sont"
L'Assyrie ne cessait de s'étendre et de s'enrichir, se vantant de sa prospérité économique et du grand nombre de ses marchands, qui se multipliaient comme les sauterelles et les sauterelles, et même plus que les étoiles du ciel. Mais ses princes marchands sont des sauterelles, ses comptables (scribes) en grand nombre sont des sauterelles, ils sont venus s'y installer car les circonstances sont favorables, mais dès qu'il y a un changement de circonstance, et il n'y a plus pour eux là-bas , ils disparaîtront là où le soleil brille. Personne n'est plus flexible que le commerçant. Quand il s'agit de la crise, Ninive n'a que des amis du beau temps.
Donc rien ne dure éternellement. Nous devons donc nous assurer de tirer le meilleur parti de ce que nous avons pendant que nous l'avons. Notre geste le plus sage est d'amasser notre trésor dans le ciel où l'équivalent des Babyloniens ne peut pas l'atteindre, de l'utiliser pour se faire des amis durables dans des habitations éternelles ( Luc 16:9 ).
« Vos bergers dorment, ô roi d'Assyrie ; vos nobles sommeillent. Votre peuple est dispersé sur les montagnes et il n'y a personne pour le rassembler. Il n'y a aucun moyen d'apaiser votre blessure, votre blessure est grave. Tous ceux qui entendent vos nouvelles tapent des mains sur vous. Car sur qui ton mal n'est-il pas continuellement descendu ?
Le roi d'Assyrie se retrouve désormais impuissant. Il n'y a aucun espoir de guérison, car c'est l'acte de Dieu. Le résultat est que ceux qui devraient prendre soin du peuple, leurs bergers et leurs nobles, sont endormis et continueront de l'être. (Cela signifie probablement qu'ils sont principalement morts). Le peuple se retrouve sans dirigeants. Ils ne sont plus un peuple uni. Sa tâche est donc vaine car l'Assyrie est blessée d'une blessure mortelle.
Personne ne se lamentera non plus sur son sort. Ils ont trop souffert de ses mains. Quand ils entendront, ils applaudiront de joie. Car leur souffrance sous la main de l'Assyrie a été longue et continue. Et maintenant c'est fini.
Ainsi, la prophétie est un avertissement à toutes les nations et à tous les peuples, qu'à la fin ils doivent rendre compte à Dieu. Il nous dit que la multiplication égoïste des richesses ne peut qu'entraîner à la fin la douleur. Ce qu'un homme sème, il le récoltera.