Commentaire de Peter Pett sur la Bible
Néhémie 10:35-39
Règlement sur les offrandes diverses ( Néhémie 10:35 ).
Nous ne savons pas jusqu'à quel point ces offrandes avaient été négligées. Il n'y a aucune raison de prétendre qu'ils étaient jusqu'alors inconnus. Même en admettant que la Loi n'ait pas été lue, un souvenir en aurait survécu. Mais lorsqu'ils vivaient en Babylonie et ailleurs, ils n'auraient pas été observés, et les détails pourraient bien avoir été oubliés par la plupart. Les prêtres, cependant, en auraient sans doute eu une bonne connaissance (certains qui avaient servi dans le premier Temple étaient encore en vie lors de la construction du second Temple).
Ainsi, s'il y avait un problème, c'était celui de la négligence ou du manque d'attention aux prêtres, pas de l'ignorance totale. Mais il est clair que la lecture à haute voix de la Loi avait apporté un certain nombre de choses comme reflétées ici, chez les auditeurs, et ils étaient maintenant déterminés à être méticuleux pour répondre aux exigences de Dieu.
'Et pour apporter les prémices de notre terre, et les prémices de tous les fruits de toutes sortes d'arbres, d'année en année, à la maison de YHWH,'
Ils juraient aussi qu'ils apporteraient les offrandes de Exode 34:26 qui profiteraient aux prêtres ( Exode 23:19 ; Exode 34:26 ; comparer Deutéronome 26:1 , qui, cependant, peut avoir été une fois pour toutes). Encore une fois, il se peut fort bien que ceux-ci aient été négligés, en partie par ignorance et en partie par négligence.
Dans l'Exode, les prémices sont déclarés comme « les prémices de votre terre », mais cela inclut nécessairement les fruits cultivés sur des arbres qui sont enracinés dans le sol, d'une manière similaire à celle dans laquelle « la dîme de la terre » devait inclure « » le fruit de l'arbre' ( Lévitique 27:30 ). En effet Nombres 18:13 parle de « tout ce qui est le premier mûr dans le pays ».
Ici, dans Néhémie, tout est clarifié en parlant des « prémices de tous les fruits de toutes sortes d'arbres ». Les arbres étaient, cependant, un cas particulier car leurs fruits au cours des trois premières années de leur existence ne devaient pas être mangés, et tous les fruits de la quatrième année étaient ceux de YHWH ( Lévitique 19:23 ).
Le terme 'maison de YHWH' était régulièrement utilisé à la fois pour le Tabernacle ( Exode 23:19 ; Exode 34:26 ; Deutéronome 23:18 ; Josué 6:24 ; Jdg 19:18 ; 1 Samuel 1:7 ; 1 Samuel 1:24 ; 1 Samuel 3:15 ; 2 Samuel 12:20 ) et le Temple.
'Aussi les premiers-nés de nos fils et de nos troupeaux, comme il est écrit dans la Loi, et les premiers-nés de nos troupeaux et de nos troupeaux, à amener à la maison de notre Dieu, aux prêtres qui maison de notre Dieu,'
La loi de la rédemption des fils premiers-nés devait également être prise en compte. Ceux-ci devaient être 'rachetés' par un sacrifice de remplacement ( Exode 13:12 ; Exode 34:19 ). Les responsabilités du service dans le Tabernacle leur Nombres 3:12 à l'origine, mais elles ont été reprises par les Lévites ( Nombres 3:12 ).
Mais leur rédemption était nécessaire pour rappeler comment leurs premiers-nés avaient été épargnés en Égypte. Il semblerait qu'au cours de cela, ils devaient être présentés devant les prêtres dans la maison de Dieu. Les premiers-nés du bétail, des troupeaux et des troupeaux « purs » seraient eux-mêmes offerts en sacrifice. Dans le cas d'animaux impurs, tels que les ânes, ils devaient soit être rachetés en offrant un sacrifice de remplacement, soit leur cou devait être brisé (étant impurs, ils ne pouvaient pas être offerts à YHWH).
Ces premiers-nés devaient être amenés au Temple comme « la maison de notre Dieu ». Leur chair (mais pas leur graisse) devait être disponible, d'abord pour le bénéfice des prêtres comme pour les autres offrandes ( Nombres 18:11 ), et deuxièmement comme quelque chose à partager par tous lors d'une fête sacrée quand il y avait une abondance ( Deutéronome 12:17 ).
Entre Nombres 18 et Deutéronome, la situation avait changé. Au lieu de lutter dans le désert, avec une longue période de lutte à venir, avec des dîmes limitées, ils bénéficiaient de meilleurs pâturages et de la fécondité de la terre promise les attend. Ainsi, il a été reconnu qu'il y aurait une abondance de dîmes.
Certains voient ici « bovin, bête » comme signifiant des animaux impurs qui devaient être rachetés de la même manière que les fils premiers-nés (comparer Nombres 18:15 ). Mais dans Nombres, le mot « impur » est inclus afin de faire la distinction entre bête et bête. L'argument est que c'est pourquoi il est dit « comme il est écrit dans la Loi » (par Lévitique 13:13 ).
Mais il est peu probable que des ânes premiers-nés aient été présentés aux prêtres, surtout si leurs cous avaient été brisés. Il s'agit ici de la présentation à la maison de Dieu de ce qui est sanctifié par Dieu.
« Et que nous devions apporter les prémices (ou « le meilleur ») de notre pâte (ou « farine moulue »), et nos offrandes (de blé et d'orge), et le fruit de tous les types d'arbres, le le vin nouveau et l'huile, aux sacrificateurs, aux chambres de la maison de notre Dieu,'
Nous ne sommes pas sûrs ici de la signification et/ou de la signification d'un ou deux des termes techniques. "Premiers fruits" n'est pas le même mot que celui précédemment utilisé pour les premiers fruits et signifie "prime". Il pourrait donc faire référence au « premier » ou signifier « le meilleur, le plus choisi ». Le mot traduit par « pâte » signifie peut-être « farine moulue ». Dans Nombres 15:19 une offrande de soulèvement est mentionnée qui est composée du premier/meilleur de la pâte (farine moulue).
C'est peut-être alors que nous devons traduire ici par « la meilleure de notre farine moulue, voire de nos offrandes de gerbe » (de blé et d'orge). Dans Ézéchiel 44:30 c'est pour les prêtres, et a abouti à une bénédiction spéciale. La dîme des dîmes, qui était pour les prêtres, était également considérée comme une offrande de soulèvement ( Nombres 18:24 ).
On les appelait « offrandes de soulèvement » parce qu'elles étaient « agitées » ou « soulevées » devant YHWH. Pour 'le premier/le meilleur de l'huile et du vin' voir Nombres 18:12 . Ceux-ci devaient être apportés 'aux prêtres, dans les chambres de la maison de notre Dieu' comme l'était la dîme des dîmes ( Néhémie 10:38 ).
Le point global derrière tout cela est que les serviteurs de Dieu doivent recevoir le meilleur (des « nécessités »), car ainsi nous le donnons à Dieu.
« Et les dîmes de notre terre aux Lévites ; car eux, les Lévites, prennent les dîmes dans toutes les villes de notre culture.
En revanche, les dîmes devaient être apportées, non à la maison de Dieu, mais aux Lévites, « dans toutes les villes de notre culture », qui les stockeraient dans leurs greniers. Ceux-ci devaient consister en un dixième de tous les produits, céréales, fruits, vin et huile, et de tous les animaux ( Lévitique 27:30 ). Seul un dixième de ce dixième fut apporté aux prêtres ( Néhémie 10:38 ; Nombres 18:26 ).
Il est vrai qu'une partie de la dîme des Lévites, tous les trois ans, était destinée aux pauvres ( Deutéronome 14:28 ). Mais étant donné que les prêtres à cette époque étaient considérablement plus nombreux que les Lévites (très peu de Lévites étaient revenus. Dans Néhémie 7:39 il y avait 360 Lévites qui sont revenus initialement, contre 4 289 prêtres, et peu sont revenus avec Esdras - Esdras 8:15 ) il est bien clair que ces proportions de neuf dixièmes aux Lévites et d'un dixième aux prêtres ont dû être déterminées bien avant, à une époque où la situation était bien différente.
Dans Nombres 3 il y avait 22 000 Lévites ( Nombres 3:39 ), et peu de prêtres ( Nombres 3:2 ). Les dîmes étaient en fait le moyen de subsistance des Lévites lorsqu'ils servaient Dieu dans le Tabernacle/Temple ( Nombres 18:21 ; Nombres 18:24 ). YHWH était leur héritage.
'Et le sacrificateur, fils d'Aaron, sera avec les Lévites, quand les Lévites prendront les dîmes, et les Lévites apporteront la dîme des dîmes à la maison de notre Dieu, aux chambres, au trésor.'
La mise à disposition d'un prêtre pour superviser les Lévites dans leur travail était une sage précaution. Cela garantirait que les Lévites n'étaient pas « trop zélés » dans leur collecte de la dîme (ils la collectaient pour Dieu). Cela permettrait de se prémunir contre une éventuelle mauvaise utilisation de la dîme. Et cela servirait de garantie que la part des prêtres était correctement répartie. C'était une sage précaution plutôt qu'une indication que les Lévites n'étaient pas dignes de confiance, car cela contrecarrerait tous les soupçons qui pourraient être éveillés.
Ensuite, une fois les dîmes réunies, un dixième de ce qui était collecté (la dîme de la dîme) devait être amené à Jérusalem, « dans la maison de notre Dieu », et là, il devait être placé dans « la maison du trésor ', l'endroit prévu dans le Temple pour stocker des objets de valeur (qui incluraient les peaux de sacrifices qui appartenaient aux prêtres, et les vases du Temple). Ce dixième était à l'usage des prêtres.
'Car les enfants d'Israël et les enfants de Lévi apporteront l'offrande du blé, du vin nouveau et de l'huile, dans les chambres, où sont les vases du sanctuaire, et les prêtres qui font le ministère, et les porteurs et les chanteurs ; et nous n'abandonnerons pas la maison de notre Dieu.
Le serment de synthèse final est maintenant prêté. Ils jurent que la maison de Dieu ne sera pas négligée. Les enfants d'Israël et les enfants de Lévi (les Lévites) s'associeront pour apporter l'offrande de grain, de vin et d'huile dans les chambres du Temple où se trouvent les ustensiles du sanctuaire, et où les prêtres qui servent et les les chanteurs et les gardiens le sont. Ils n'abandonneront en aucun cas la maison de leur Dieu.
La mention des chanteurs et des portiers peut suggérer qu'ils partageraient la part du prêtre. C'était une note appropriée pour mettre fin à l'accord, confirmant que, dans tout ce qu'ils avaient promis, Dieu et sa maison étaient au centre.