Néhémie 11:25-30

Les Demeures Des Enfants De Juda Hors De Jérusalem ( Néhémie 11:25 ).

Cependant, comme nous le dit Néhémie 11:20 , « le reste d'Israël, des sacrificateurs et des Lévites, était tous dans les villes de Juda, chacun dans son héritage ». On nous donne donc maintenant des détails sur certains d'entre eux, démontrant qu'ils ont repris l'héritage de Dieu. Ils n'étaient bien sûr pas revenus sur une terre vide.

Les pauvres du pays, qui avaient été laissés en arrière par les Babyloniens, et auraient été nombreux, auraient pris possession de ces villes ( Jérémie 39:10 ) ; de même que les Juifs qui sont revenus, ayant fui avant l'invasion ( Jérémie 40:11 ), avec d'autres qui profitaient d'une terre vide, tandis que la majeure partie du sud de Juda avait été occupée par les Édomites alors qu'ils fuyaient les envahisseurs arabes.

Il semblerait aussi que le Négueb conservait encore une importante population judéenne. Ainsi, il y avait un bon saupoudrage de Juifs dans tout l'ancien Juda, bien que dans de nombreux cas un manque de leadership. Les rapatriés s'étaient installés parmi tous ces peuples.

Il convient de noter qu'il ne s'agit pas d'une liste exhaustive des villes de Judée. Bethléem, par exemple, n'est pas mentionnée. Il est plutôt destiné à indiquer la nature étendue des terres occupées par les rapatriés, et il est significatif qu'un nombre considérable de villes se trouvaient en dehors de la province de Juda (version persane). Les premiers à être mentionnés sont « le peuple de Juda ». Ils « campèrent » de Beer-Sheva à l'extrême sud, jusqu'à la vallée de Hinnom près de Jérusalem (comparer Josué 15:8 ).

L'emploi du verbe est intéressant. Cela suggère soit la nouveauté de leur arrivée, soit qu'ils étaient comme l'ancien Israël qui « campait » autour du Tabernacle. Mais l'objectif global semble être d'indiquer que le peuple de Dieu occupa une fois de plus l'ensemble de la terre de Dieu, pas seulement la province persane de Juda (Yehud). Beersheba, par exemple, était dans le Négueb, bien en dehors de la province de Juda. Ainsi, il est évident que certains des Juifs de retour s'étaient installés en dehors de la province de Juda, et pourtant étaient considérés comme faisant partie du peuple de Dieu ressuscité.

L'utilisation du mot 'campé (habitait dans des tentes)' pourrait bien être destinée à relier cette description à la période du désert, quand Israël habitait littéralement tous dans des tentes. (Notez qu'ailleurs, l'ordre pour les soldats israélites de rentrer chez eux est en termes de « retournez dans vos tentes », par exemple 2 Samuel 20:1 ; 1 Rois 12:16 : 1 Rois 12:16 ; Juges 7:8 ).

C'était comme s'ils étaient de nouveau campés autour du sanctuaire de Dieu, comme ils l'avaient été autrefois (Nombres 1-2). Derrière le mot peut-être un désir de souligner qu'ils participaient à un nouvel Exode, se considérant comme campés et voyageant vers l'établissement du royaume de Dieu, avec « la ville sainte » comme point d'appui. Ce serait d'autant plus vrai que de nombreux rapatriés habitaient en dehors de Juda contemporain (c.

e. la province persane). Ou il se peut qu'ils aient vu Juda camper autour de la ville sainte, de la même manière qu'en Nombres 1-2 les tribus campaient autour du Tabernacle. (De telles idées sont revenues plus tard à Qumran).

L'impression de participer à un nouvel Exode en vue de l'établissement du nouveau royaume de Dieu est peut-être accentuée par le fait que certaines villes sont choisies et répertoriées tout comme dans le livre de Josué, même en utilisant des noms anciens. C'était peut-être vu comme une nouvelle « conquête ». Cependant, nous ne devons pas trop supposer car il y a beaucoup plus de noms mentionnés dans le livre de Josué que ceux mentionnés ici, et les villes benjamites mentionnées plus tard ne sont pas dans l'ensemble mentionnées par Josué.

D'un autre côté, les anciens noms peuvent avoir été délibérément repris par les rapatriés dans cet esprit. Considérez comment Kiriath-arba, l'ancien nom d'Hébron, est utilisé. Le nom a peut-être été repris par les rapatriés afin de souligner leurs racines anciennes.

Les villes sont classées en trois groupes que l'on peut grossièrement considérer comme :

· Villes des anciens hauts plateaux de Judée ( Néhémie 11:25 ).

· Villes dans et autour du Négueb ( Néhémie 11:26 a).

· Villes dans la Shephelah ( Néhémie 11:29 ).

Le but est apparemment d'indiquer que Juda avait été réoccupé comme il l'était autrefois. Cela donne une impression d'exhaustivité, ignorant le fait qu'une grande partie du sud de Juda était maintenant occupée par les Édomites.