Commentaire de Peter Pett sur la Bible
Néhémie 13:15-19
Assurer la pureté de Jérusalem par l'application du sabbat ( Néhémie 13:15 ).
Après avoir purifié le Temple et le culte du Temple, Néhémie tourne maintenant son attention vers la ville de Jérusalem. Cela aussi, il le voit comme souillé par des activités interdites le jour du sabbat (comparez comment ils avaient promis dans Néhémie 10:31 , 'Et si les peuples du pays apportent des marchandises ou du grain le jour du sabbat à vendre, que nous n'achèterions pas de eux le jour du sabbat ou un jour saint.
'). Et il prend des mesures pour s'assurer que cela ne peut pas arriver. En effet, comme pour la question de la dîme, il considérait sans aucun doute cette observance du sabbat comme nécessaire pour introduire l'âge eschatologique, tel que proclamé par les prophètes, qui était promis à ceux qui sanctifiaient le sabbat et offraient fidèlement leurs dîmes à Dieu ( Jérémie 17:25 ; Malachie 3:8 ).
Néhémie n'était pas seulement concerné par l'établissement de Jérusalem. Il était encore plus soucieux de faire de Jérusalem la ville sainte ( Néhémie 11:1 ; Ésaïe 52:1 ) avec l'espoir d'introduire cet âge eschatologique promis par les prophètes post-exiliques ( Aggée 2:6 ; Aggée 2:21 ; Zacharie 14 ).
«En ces jours-là, je vis en Juda des hommes fouler des pressoirs le jour du sabbat, apporter des gerbes et charger des ânes (avec eux) ; comme aussi le vin, les raisins et les figues, et toutes sortes de charges, qu'ils apportèrent à Jérusalem le jour du sabbat ; et j'ai témoigné (contre eux) le jour où ils vendaient des vivres.
'A cette époque-là.' Nous avons à nouveau une vague note de temps introduisant une sous-section (comparer Néhémie 12:44 ; Néhémie 13:1 ; Néhémie 13:23 ). Le changement au pluriel est nécessaire parce que ce que Néhémie décrit maintenant s'est produit sur une période de temps.
Sa première accusation était contre les Juifs qui étaient impliqués dans les affaires et le commerce le jour du sabbat. Il décrivit comment il avait vu des hommes en Juda fouler leurs pressoirs le jour du sabbat (fosses dans lesquelles les raisins étaient placés et foulés afin d'en libérer le jus, qui était recueilli dans une autre fosse adjacente) et ramassant leurs gerbes, et chargeant leurs ânes avec eux pour les amener à Jérusalem le jour du sabbat.
Ils apportaient aussi du vin, des raisins, des figues et d'autres denrées le jour du sabbat, dressaient leurs étals et les vendaient le jour du sabbat. Ils voyaient sans aucun doute le jour où la plupart étaient à leurs loisirs à Jérusalem comme une bonne occasion d'affaires. Et tout cela a bafoué le commandement de Dieu, de « se souvenir du jour du sabbat et de le sanctifier – vous ne ferez aucune sorte de travail le jour du sabbat » ( Exode 20:8 ), un commandement qui s'appliquait également aux Juifs et à ceux qui vécu parmi eux.
Et cela allait à l'encontre de leur propre promesse Néhémie 10:31 'Et si les peuples du pays apportent des marchandises ou du grain le jour du sabbat à vendre, que nous n'achèterions pas d'eux le jour du sabbat ou un jour saint.'
Tout cela était un rappel des jours pré-exiliques, les jours qui avaient conduit à la destruction de Jérusalem. Alors aussi les hommes s'étaient irrités parce qu'ils ne pouvaient pas s'occuper des affaires du sabbat ( Amos 8:5 ). Et Jérémie avait repris ceux qui portaient des fardeaux et les avait amenés à Jérusalem le jour du sabbat ( Jérémie 17:21 ).
Et il avait par la suite assuré le peuple de deux choses, premièrement que s'ils s'abstenaient de profaner le sabbat en portant des fardeaux par les portes le jour du sabbat, alors le trône davidique serait établi et assuré, et les hommes afflueraient de Juda et de Benjamin, et des lieux tout autour, apportant des offrandes et des sacrifices à la maison de YHWH, et la ville resterait à jamais. Mais s'ils n'écoutaient pas l'exigence de sanctifier le jour du sabbat, et ne s'abstenaient pas d'apporter des fardeaux à Jérusalem le jour du sabbat, alors Dieu assurerait à l'inverse la cessation de Jérusalem ( Jérémie 17:19 ).
'Il y habitaient aussi des Tyriens, qui apportaient du poisson et toutes sortes de marchandises, et les vendaient le jour du sabbat aux enfants de Juda et à Jérusalem.'
Mais il y avait pire. Non seulement les Juifs bafouaient le jour du sabbat, mais les étrangers étaient également autorisés à le faire. Il y avait des Tyriens qui apportaient du poisson et toutes sortes de marchandises, et les vendaient le jour du sabbat aux enfants de Juda et à Jérusalem. Les Juifs ne permettaient pas seulement aux Tyriens idolâtres d'entrer dans la ville sainte de Dieu le jour saint de Dieu, mais les encourageaient en fait en leur achetant des biens le jour du sabbat.
Ils déshonoraient ainsi Dieu aux yeux des étrangers et bafouaient eux-mêmes le sabbat en achetant des marchandises qu'ils devaient ensuite rapporter chez eux. Et cela allait à l'encontre de leur propre promesse donnée dans Néhémie 10:31 'Et si les peuples du pays apportent des marchandises ou du grain le jour du sabbat à vendre, que nous n'achèterions pas d'eux le jour du sabbat, ni un jour de fête.
' Que la présence même des Tyriens était considérée comme un problème apparaît plus tard lorsque Néhémie ne leur permet même pas de camper en dehors de Jérusalem ( Néhémie 13:20 ), en attendant que le sabbat passe. Ainsi Néhémie se préoccupe à la fois de la sainteté de Jérusalem et de la sainteté du sabbat.
« Alors je me disputai avec les nobles de Juda, et je leur dis : « Qu'est-ce que vous faites de mal, et profanez le jour du sabbat ? Vos pères n'ont-ils pas fait ainsi, et notre Dieu n'a-t-il pas fait venir tout ce mal sur nous et sur cette ville ? Pourtant, vous amenez plus de colère contre Israël en profanant le sabbat. »
Néhémie a ensuite réprimandé les aristocrates de Juda pour avoir permis de telles choses et même y avoir participé. Il a souligné qu'en profanant le jour du sabbat, ils faisaient le mal. C'était similaire à l'accusation que Jérémie avait portée contre Jérusalem à son époque, avant la destruction de Jérusalem qu'il avait prophétisée qu'elle suivrait ( Jérémie 17:19 ).
Ne se souvenaient-ils donc pas comment leurs pères s'étaient comportés de la même manière avec pour résultat que Dieu avait fait venir du mal sur eux et sur leur ville ? Et pourtant, ici, ils apportaient encore plus de colère contre Israël. en profanant le jour du sabbat. Pour un exemple de ce concept biblique régulier, comparez Esdras 10:14 , où ce serait le résultat de leur alliance avec des femmes étrangères idolâtres.
Il est à noter que Néhémie n'a pas seulement publié un décret. Il voulait que les aristocrates de Juda soient conscients que ce qui se passait déplaît grossièrement à Dieu et qu'ils soient disposés à coopérer avec lui pour faire cesser la profanation du sabbat. Il est important pour tout leader de s'assurer que ceux qu'il dirige comprennent pourquoi il fait ce qu'il fait.
« Et il arriva que, lorsque les portes de Jérusalem commencèrent à être obscures avant le sabbat, j'ai commandé de fermer les portes et de ne les ouvrir qu'après le sabbat, et j'ai mis quelques-uns de mes serviteurs à les portes, afin qu'aucun fardeau ne soit apporté le jour du sabbat.
En conséquence, agissant avec sa rapidité habituelle, Néhémie mit sa propre escorte pour garder les portes le jour du sabbat à partir de ce moment-là, et ordonna que les grandes portes de la ville soient fermées dès qu'il deviendrait sombre dans les chemins des portes au commencement de la sabbat, et qu'ils ne devraient être rouverts qu'après le sabbat. L'entrée et la sortie des citoyens ordinaires seraient possibles par de petites portes à l'intérieur des portes, mais des ordres stricts ont été donnés pour qu'aucun fardeau ne soit apporté le jour du sabbat. Ses mesures étaient clairement efficaces, comme le verset suivant le montre clairement.