Commentaire de Peter Pett sur la Bible
Néhémie 9:32-38
Ils rappellent à Dieu la position dans laquelle ils se trouvent, gouvernés par une puissance étrangère, reconnaissant que c'était par leur propre faute à cause de leurs propres péchés et des péchés de leurs pères, et l'assurent qu'ils sont sur le point de transformer l'alliance avec lui ( Néhémie 9:32 ).
L'alliance qu'ils étaient sur le point de conclure n'était pas conclue à la légère. Le besoin en avait été mis en évidence par la lecture de la Loi au chapitre 8. Leur sentiment d'indignité en y entrant vient d'être mis en évidence dans leur confession et leur intercession. Et pourtant, le rappel de ses miséricordes continuelles les a convaincus qu'il acceptera gracieusement ce qu'ils sont sur le point de faire.
Et ils rappellent qu'ils le font très conscients du fait qu'ils ne sont toujours pas entièrement émis, qu'ils étaient encore contrôlés et payaient tribut à des seigneurs étrangers, et tout cela à cause de leur propre faute.
Sans aucun doute dans leur cœur, ils espéraient qu'il prendrait note de ce fait et achèverait à un moment donné leur délivrance, faisant d'eux à nouveau un peuple libre et indépendant, mais ils laissent humblement cela entre ses mains.
« Maintenant donc, notre Dieu, le Dieu grand, puissant et redoutable, qui garde alliance et bonté »
Ils ont ouvert leur plaidoyer final en décrivant la grandeur et la majesté de leur Dieu. Il était le grand Dieu, grand au-delà de tout. Il était le Dieu puissant, d'une puissance écrasante. Il était le Dieu qui était terrible dans sa sainteté et son unicité. Et pourtant, il était aussi le Dieu qui est toujours fidèle à son alliance. Il était le Dieu de chesed, « l'amour de l'alliance », agissant avec bonté à travers son alliance
Pour Dieu comme 'le grand -- le puissant, le terrible' comparez Deutéronome 10:17 , et voir Néhémie 1:5 .
« Que toute la peine ne vous paraisse pas petite, celle qui est venue sur nous, sur nos rois, sur nos princes, et sur nos sacrificateurs, et sur nos prophètes, et sur nos pères, et sur tout ton peuple, depuis le temps de les rois d'Assyrie à ce jour.
Jusqu'à présent, tout a été confession et reconnaissance de la bonté de Dieu. Ils sont entrés profondément dans les péchés de leurs pères, et ils ont reconnu la bonté passée de Dieu. Mais maintenant, ils font une demande à Dieu. Ils lui demandent de ne pas oublier ce qu'ils ont été, même si cela a été mérité. C'est ce qui se rapproche le plus de demander à YHWH d'agir en leur nom. Ils sont sûrs qu'il s'agit de leurs problèmes, il agira.
Ils lui demandent de ne pas négliger la grandeur de leurs afflictions. Que cela ne paraisse pas petit devant Lui. Depuis l'époque où la première ombre de l'empire assyrien avait planifié sur leur terre, jusqu'à nos jours, ils avaient souffert sous les mains de puissants seigneurs étrangers qui avaient régné sur de grands empires. Et en conséquence tous avaient eu, y compris leurs rois. Car cette souffrance s'était abattue sur tous.
Aucun n'avait été excepté. Il était venu sur leurs rois et princes (leurs autorités dirigeantes), il était venu sur leurs prêtres et prophètes (leurs autorités religieuses), et il était venu sur tout le peuple de Dieu. Tous avaient souffert ensemble. Aucun n'avait été exempté.
"Cependant, tu es juste dans tout ce qui nous arrive, car tu as agi avec vérité, mais nous avons agi méchamment ;"
Pourtant, ils lui assurèrent qu'ils ne le blâmaient pas pour ce qui s'était passé. Ils ont reconnu qu'ils avaient reçu la juste récompense pour leurs péchés. Dieu avait « raison ». En leur faisant subir cela, il avait agi avec la justice, car ils s'étaient comportés méchamment. Ils avaient recueilli ce qu'ils avaient semé. Ainsi leur demande a été faite humblement, reconnaissant leur propre culpabilité. Ils comptaient sur sa compassion et sa miséricorde, et sur son alliance d'amour et de fidélité, si souvent révélées dans le passé.
« Ni nos rois, nos princes, nos prêtres, ni nos pères n'ont pas gardé ta loi, ni écouté tes commandements et tes témoignages avec qui tu as témoigné contre eux. »
Ils lui ont dit que du plus haut au plus bas ils n'avaient pas gardé sa loi dans leurs cœurs, ils n'avaient pas écouté ses commandements, ils n'avaient pas répondu quand il avait témoigné contre eux. Ils avaient continué insensibles à leur péché. L'omission des « prophètes » en contraste avec Néhémie 9:32 peut être en reconnaissance du fait que les vrais prophètes étaient les porte-parole de Dieu qui ont écouté la parole de Dieu.
« Car ils ne t'ont pas servi dans leur royaume, et dans la grande bonté que tu leur as donnée, et dans le grand et gras pays que tu leur as donné, et ils ne se sont pas détournés de leurs mauvaises œuvres. »
Ils convinrent que lorsqu'ils avaient eu leur indépendance, ils n'avaient pas servi dans le royaume qu'il leur avait donné. Ils n'avaient pas répondu à la grande bonté qu'il leur avait témoignée en leur donnant tant. Ils n'avaient pas eu la gratitude appropriée pour la terre prospère qu'il leur avait accordé. Ils avaient refusé de se détourner de leurs mauvaises œuvres. Ainsi, ils reconnurent qu'ils s'étaient avérés leur soumission ultérieure aux grands rois étrangers. Toute leur histoire a témoigné contre eux.
"Voici, nous sommes des serviteurs aujourd'hui, et quant au pays que vous avez donné à nos pères pour en manger le fruit et son bien, voici, nous y sommes des serviteurs."
Et ils ont appelé Dieu à reconnaître qu'en raison de leurs échecs, ils étaient des serviteurs dans ce qui aurait dû être leur propre pays. Ceux qui devaient être serviteurs de YHWH étaient serviteurs de simples hommes. Et par conséquent, leurs produits allaient en grande partie dans les entrepôts des rois perses, pendant qu'ils travaillaient comme domestiques. Dieu avait prévu qu'ils soient indépendants et jouissent des fruits de la terre ( Néhémie 9:25 ). Au lieu de cela, ils étaient des serviteurs et devaient payer leurs produits aux autres. Ils ne profitaient pas pleinement des avantages de l'alliance.
"Et cela rapporte beaucoup d'augmentation aux rois que vous avez établis sur nous à cause de nos péchés, ils ont aussi pouvoir sur nos corps et sur notre bétail, à leur gré, et nous sommes dans une grande détresse."
Ce n'était pas que leur terre donnée par Dieu était infructueuse. C'était juste que la fécondité était appréciée par d'autres, qui avaient été placés sur eux à cause de leurs péchés. Et ces rois qui avaient été placés sur eux non seulement jouissaient des fruits de leur terre, mais ils avaient aussi sur eux une autorité personnelle autant qu'ils le désiraient. Ils pouvaient les utiliser comme ils le feraient (comme Salomon avait autrefois utilisé les Cananéens). Et ils avaient même autorité sur leur bétail.
Tous étaient soumis au bon plaisir du roi de Perse. Et en conséquence ils étaient dans une grande détresse car le tribut était lourd, et leur traitement par leurs voisins dur (comparer Néhémie 1:3 ). Leur sort n'était pas facile.
C'était d'une part une reconnaissance devant Dieu qu'ils souffraient à juste titre pour leurs péchés. Mais d'un autre côté, cela peut être considéré comme un appel à YHWH pour qu'il considère sa position odieuse. Ils considéraient probablement que ce qu'ils étaient sur le point de faire était, pour ainsi dire, un premier pas sur le chemin du retour vers Dieu agissant en leur nom.
Il convient de noter qu'il ne s'agissait pas de paroles de rébellion et qu'elles n'auraient pas été perçues comme telles par les rois de Perse. Eux aussi croyaient avoir réussi parce que les dieux étaient de leur côté. Ils n'auraient pas chicané à l'idée que Juda souffrait pour leurs péchés, et que c'était pourquoi la Perse triomphait. Ils l'ont pensé eux-mêmes.
« Et pourtant, pour tout cela, nous concluons (coupons) un accord sûr, et l'écrivons, et nos princes, nos Lévites et nos prêtres y ont apposé leur sceau.
Et en raison de leur situation, ils affirmaient maintenant qu'ils concluraient un accord sûr et certain avec Dieu, l'écriraient et y apposeraient leurs sceaux. C'était un réengagement de tout cœur envers Dieu. De plus, tous seraient impliqués, eux-mêmes, et leurs princes, leurs lévites et leurs prêtres. Toute la nouvelle nation s'engageait envers Dieu. Les prêtres sont mentionnés en dernier parce qu'ils n'ont pas encore été impliqués dans l'action qui a été menée par les gens et les Lévites. Mais en tant que représentants d'Israël devant Dieu, ils seraient nécessairement impliqués.
L'utilisation du mot « accord sûr » plutôt que d'alliance reconnaît probablement qu'il s'agissait de leur propre accord avec Dieu, plutôt que de son alliance officielle. Mais le fait qu'il ait été « coupé » (un terme d'alliance ordinaire) montre clairement que c'était de leur point de vue une alliance. On notera qu'il n'y a aucune suggestion que Dieu ait été directement impliqué dans sa fabrication.
Les noms de ceux qui ont scellé l'accord sûr.
L'accord ayant été mis par écrit, il a été scellé par les principaux hommes des prêtres, les Lévites et les personnes qui sont nommées ci-dessous. Beaucoup ont signé de leur nom de famille. D'autres en leur propre nom. (Bien que certains aient pu prendre leur nom de famille comme le leur en devenant chef de famille). C'était un document des plus solennels. Quelque chose a choisi de ce qu'il contenait est décrit dans Néhémie 9:29 , mais le principe principal derrière cela était qu'ils jurèrent de marcher dans la Loi de Dieu et d'obéir à tous les commandements de YHWH. La lecture de la Loi arrivée à son terme.
Le rassemblement des chefs pour la cérémonie du scellement a dû être une occasion impressionnante alors que chaque chef s'avançait et apposait son sceau sur le parchemin.