Commentaire de Peter Pett sur la Bible
Nombres 11:31-34
Yahweh fournit de la viande du ciel ( Nombres 11:31 ).
Conformément à sa deuxième promesse à Moïse, Yahweh envoya maintenant de la viande du ciel. Un ruach (esprit, vent) de Yahweh a apporté des cailles au camp en quantités énormes. Ainsi, dans un jeu de mots, le 'ruach' a béni à la fois les anciens et le peuple. Mais le peuple a immédiatement manifesté son incrédulité. Ils ont stocké les cailles au lieu de faire confiance à Yahweh pour sa provision quotidienne (comparez ce que certains ont fait avec la manne - Exode 16:19 ) et les cailles ont mal tourné et ont apporté une grande peste.
La structure ici est la suivante :
a Le vent de Yahvé souffle en réponse à la soif du peuple et les cailles tombent en grande profondeur ( Nombres 11:31 ).
b Le peuple Nombres 11:32 les cailles en grande abondance ( Nombres 11:32 a).
c Incrédules, ils stockent la viande de caille autour du camp ( Nombres 11:32 b).
c Pendant qu'ils mangeaient, la colère de Yahweh Nombres 11:33 sur eux, résultat de l'accumulation des cailles dans l'incrédulité ( Nombres 11:33 a).
b Yahweh les frappe et ils reçoivent une abondance de peste ( Nombres 11:33 b).
a L'endroit est appelé 'Tombes de l'avidité' (Kibroth Hattaavah) ( Nombres 11:34 ).
Et un vent de Yahvé sortit, et ramena des cailles de la mer, et les laissa tomber près du camp, à environ un jour de marche de ce côté, et une journée de marche de l'autre côté, tout autour du camp, et environ deux coudées au-dessus de la surface de la terre. Comme promis, Yahvé envoya de la viande en abondance pour le peuple. Les cailles ont été conduites vers le camp par « un ruach de Yahweh ». Comme déjà mentionné, il y a ici un parallèle avec le ruach qui est venu sur les soixante-dix anciens. Le désir de Yahweh était de les bénir tous deux avec sa provision. Les cailles venaient en abondance et tombaient au sol à côté du camp en quantités énormes.
C'était le deuxième mois de l'année. Les cailles sont de petits oiseaux de la famille des perdrix. À cette époque de l'année (mars), ils migrent chaque année vers le nord depuis l'Arabie et l'Afrique et descendent régulièrement en grande quantité dans la région de la mer Rouge pour récupérer, épuisés après leur long vol. Des exemples modernes sont connus d'énormes quantités capturées dans la région du Sinaï au cours de cette période alors qu'elles volent bas au-dessus du sol.
Il semblerait dans ce cas que leur lutte contre le vent qui les a poussés au camp les ait tellement épuisés qu'ils se sont tout simplement effondrés en tas. Il y en avait tellement qu'ils parcouraient « un voyage de jours » autour du camp en piles d'un mètre (trois pieds) de haut. (Certains, cependant, voient le texte comme signifiant qu'ils ont volé à un mètre au-dessus du sol).
« Et le peuple se leva tout ce jour-là, et toute la nuit, et tout le jour suivant, et ramassa les cailles. Celui qui a rassemblé le moins a réuni dix homers. Et ils les ont tous répandus pour eux-mêmes autour du camp.
Lorsque les gens ont vu cela, ils se sont précipités pour les rassembler et ont passé environ 36 heures à en rassembler autant qu'ils le pouvaient. Ils ont rassemblé d'énormes quantités et les ont stockées autour du camp. Mais ils étaient si nombreux qu'ils ne pouvaient pas les sécher correctement. Dix circuits correspondaient à environ 2 200 litres. Quel triste état d'âme se révèle ici. Nous ne lisons pas qu'ils sont devenus excités parce que l'Esprit est venu sur les anciens. Mais nous lisons que lorsque la viande est arrivée, ils étaient clairement si excités qu'ils n'ont pas eu le temps de penser à ce qui était arrivé aux anciens. Ils oublièrent que Dieu était venu parmi eux avec une puissance spirituelle, que la puissance de l'Esprit était révélée. Tout ce à quoi ils pouvaient penser, c'était qu'il y avait de la viande à manger !
Ce faisant, ils oublièrent ou ignorèrent l'exigence de Yahvé de ne pas toucher aux cadavres de peur qu'ils ne soient rendus « impurs ». Prendre les cailles épuisées, les tuer et les manger était une chose. Les conserver comme de la viande morte en les mettant à sécher puis en les mangeant en était une autre. C'était en désobéissance directe à Yahvé, et, comme nous le savons maintenant, dans un pays chaud, il demandait des ennuis.
« Alors que la chair était encore entre leurs dents, avant qu'elle ne soit mâchée, la colère de Yahweh s'enflamma contre le peuple, et Yahweh frappa le peuple d'une très grande peste.
Le résultat fut que même pendant qu'ils les mangeaient, ils furent frappés d'une grande peste. C'était le résultat de la « colère de Yahvé ». Ils agissaient dans une désobéissance grossière. S'ils n'avaient mangé que des cailles qu'ils tuaient et mangeaient immédiatement comme de la viande fraîche, ils n'auraient pas souffert. Mais ils n'ont pas fait confiance à Yahweh pour continuer sa provision et ont stocké les oiseaux et ont ensuite mangé de leurs carcasses mortes. Ainsi ils se sont rendus délibérément « impurs », et donc sujets à « la colère ». Et les oiseaux dans un tel état, insuffisamment séchés, ne pouvaient que propager la maladie.
Nous sommes destinés à voir le contraste entre ces personnes et les anciens pieux. Les anciens étaient allés dans un lieu saint, le lieu de vie, pour recevoir leur bénédiction. Leurs pensées étaient centrées sur Yahvé. Ils appréciaient la « vie ». Le peuple était sorti « hors du camp » pour recevoir de la chair et avait péché. Leurs pensées étaient sur la satisfaction de leurs propres désirs égoïstes. Et le résultat fut qu'ils se sont mêlés à la « mort », et donc leur bénédiction est devenue une malédiction.
Et pourtant, tous deux vivaient ensemble dans le camp. C'est tellement vrai aujourd'hui. Il y a ceux qui aimeraient jouir d'une vraie bénédiction, et alors qu'ils doivent vivre dans le monde, ils cherchent leur bénédiction dans son lieu saint, dans le ciel même. D'autres sont remplis des désirs de la vie, des désirs de la chair, des désirs de l'esprit et de l'orgueil de la vie. Et ils sont tellement absorbés par ceux-ci que l'Esprit les dépasse. Nous ne devons jamais séculariser les choses saintes. Nous devons choisir entre la vie et la mort, ne pas les compromettre.
'Et le nom de cet endroit s'appelait Kibroth-hattaavah, parce qu'on y enterrait les gens qui étaient si avides ('désirés').'
Voici leur épitaphe. Le nom de l'endroit s'appelait Kibroth-hattaavah, 'les tombes de l'avidité' parce que là, l'avidité des gens a conduit dans de nombreux cas à leur mort. C'est là qu'ils ont enterré les gens si gourmands. La pensée de la chair mène à la mort, la pensée de l'Esprit mène à la vie et à la paix ( Romains 8:6 ). Si seulement ils avaient imploré l'Esprit, cela les aurait conduits à des montagnes de bénédiction et non à des tombes d'avidité.
Il ressort clairement du schéma chiastique que Nombres 11:35 appartient au chapitre suivant et nous avons interprété en conséquence.