Commentaire de Peter Pett sur la Bible
Nombres 19:10-22
L'impureté du contact avec la mort et son élimination ( Nombres 19:10 ).
Compte tenu de notre analyse précédente de l'ensemble du chapitre, la section suivante est nécessairement chiastique.
a Celui qui touche les morts pour être impur sept jours ( Nombres 19:11 ).
b L'application des cendres sur ceux qui ont touché les morts ( Nombres 19:10 ).
c Jugement sur ceux qui refusent l'usage des cendres ( Nombres 19:13 ).
d La description de ce qui est impur ( Nombres 19:14 ).
d L'application de la cendre sur l'impur à travers 'l'eau d'impureté' ( Nombres 19:17 ).
c Jugement sur celui qui refuse d'être purifié ( Nombres 19:20 a).
b Ceux à qui on n'a pas appliqué la cendre, et sur lesquels l'eau d'impureté n'a pas été aspergée, sont impurs ( Nombres 19:20 b).
a Ceux qui touchent à l'eau d'impureté, contenant les cendres appliquées à celui qui a touché le mort, doivent se purifier et tous ceux qui ont touché l'impur sont impurs jusqu'au soir ( Nombres 19:21 ).
Nous devons maintenant examiner cela plus en détail.
« Celui qui touchera le cadavre d'un homme sera impur sept jours »
Entrer en contact avec le cadavre d'une personne devait être impur pendant au moins sept jours. L'intensité de l'impureté était telle qu'il n'y avait aucun moyen d'éliminer cette impureté avant le passage d'une période divinement complète pour sa purification. Et même alors, cela ne pourrait être qu'après une procédure régulière. Mais une fois ce processus terminé, la personne pouvait se sentir totalement libérée de sa souillure.
« Celui-ci se purifiera avec elle le troisième jour, et le septième jour il sera pur. Mais s'il ne se purifie pas le troisième jour, alors le septième jour il ne sera pas pur. »
La personne qui avait besoin d'être purifiée de la souillure du contact avec la mort devait se purifier le troisième jour par l'application de l'eau d'impureté. S'il ne le faisait pas, il ne deviendrait pas pur le septième jour (voir Nombres 19:19 ).
« Quiconque touche un mort, le corps d'un homme qui est mort, et ne se purifie pas, souille le tabernacle de Yahweh, et cet homme sera retranché d'Israël, parce que l'eau pour l'impureté n'a pas été aspergée sur lui, il sera impur. Son impureté est encore sur lui.
La situation était considérée comme si grave que le fait de ne pas profiter d'un tel nettoyage rendrait la personne passible de la peine de mort. Par un tel comportement, ils souilleraient la Demeure de Yahweh en introduisant la mort permanente dans le camp et en traitant la mort à la légère. La mort était un ennemi qu'il fallait exclure, une maladie qu'il fallait éradiquer. Bien sûr, s'ils restaient pour toujours en dehors du camp, cela n'aurait pas d'importance.
Il n'y aurait aucun problème. Le problème résidait chez ceux qui étaient insouciants à l'égard du contact avec la mort mais pensaient qu'ils pouvaient vivre parmi le peuple saint dans le camp qui entourait la demeure de Yahvé. Ce n'était pas possible.
Cette « coupure » peut se faire par la mort ou le bannissement permanent. Mais généralement être coupé dénote la mort, et c'est probablement le cas ici. Cependant, il ne s'appliquerait vraisemblablement pas à celui qui est resté en permanence à l'écart du camp. Il convient de noter qu'il s'agit d'un péché à main levée, d'un refus délibéré de se soumettre à la purification. Il ne s'agit pas de ceux qui ignoraient innocemment leur besoin d'être purifiés.
« C'est la loi quand un homme meurt sous une tente. Quiconque entre dans la tente et quiconque est dans la tente sera impur sept jours.
La souillure de l'impureté lorsqu'un homme mourait affectait tous ceux qui entraient dans sa tente et tous ceux qui y vivaient. Ils ont vécu sous l'ombre et la souillure de la mort pendant sept jours et ont dû être purifiés.
" Et tout vase ouvert, qui n'a pas de couverture attachée dessus, est impur. "
L'impureté s'étendait même à n'importe quel récipient ouvert, n'importe quel récipient sans « couvercle ». La souillure de la mort l'affectait et ce qu'il contenait. Il imprégnait partout dans la tente.
« Et quiconque touchera en plein champ un homme tué par l'épée, ou un cadavre, ou un os d'homme, ou une tombe, sera impur sept jours. »
La même chose s'appliquait au contact avec un homme mort à la suite d'une bataille, ou à la rencontre d'un cadavre et à son toucher (ce que toute personne miséricordieuse ferait probablement dans la plupart des circonstances), ou même en touchant l'os d'un homme ou une tombe. Tout contact possible avec la mort humaine est impliqué. Ce serait un événement régulier dans la vie de nombreuses personnes. Mais l'horreur de la mort était telle qu'elle rendait impurs ceux qui la touchaient (voir l'introduction du chapitre).
« Et pour les impurs, ils prendront de la cendre de l'incendie de la purification pour le sacrifice pour le péché, et on y mettra de l'eau courante dans un vase »
Pour toute personne rendue impure, les cendres de la purification pour le sacrifice pour le péché (telles que décrites dans Nombres 19:1 ) devaient être mises dans un récipient avec de l''eau courante', telle que l'eau tirée d'une source qui était intacte et 'vivante' . Cette eau pourrait ensuite être utilisée pour le nettoyage. (À cet égard, nous devons noter que c'est la seule eau qui en elle-même est dite avoir « nettoyé » quelqu'un, et elle a purifié parce qu'elle contenait des cendres sacrificielles).
« Et une personne pure prendra de l'hysope, la trempera dans l'eau, et l'aspergera sur la tente, et sur tous les récipients, et sur les personnes qui étaient là, et sur celui qui touchera l'os, ou le tué, ou les morts, ou la tombe »,
Le processus devait être effectué par une personne propre, non contaminée par la souillure de la mort ou de l'impureté. Cette personne prenait de l'hysope et la plongeait dans l'eau et en aspergeait la tente dans laquelle l'homme était mort, tous les récipients et les personnes qui s'y trouvaient, et quiconque toucherait un os, ou un homme tué, ou un cadavre mort , ou une tombe.
« Et l'homme pur aspergera l'impur le troisième jour et le septième jour, et le septième jour il le purifiera, et il lavera ses vêtements, et se lavera dans l'eau, et il sera pur dans le soirée."
Cet arrosage devait être effectué le troisième jour et le septième jour. L'aspersion du septième jour le purifierait, mais seulement s'il avait été aspergé aussi le troisième jour ( Nombres 19:12 ). Ensuite, chaque personne aspergée doit laver ses vêtements, se baigner dans l'eau et être impur jusqu'au soir.
Ils étaient, pour ainsi dire, en train d'avoir un nouveau départ, résultant de leur impureté et de leur contact avec la mort. Que ce serait hygiéniquement sage est incontestable, mais le but principal du culte était que la personne puisse se sentir soustraite à l'emprise de la mort, et que tous puissent savoir qu'il en était ainsi. Maintenant, ils pouvaient reprendre une vie normale et s'approcher de Yahvé dans la mesure où une personne ordinaire pouvait le faire.
« Mais l'homme qui sera impur et ne se purifiera pas, cet homme-là sera retranché du milieu de l'assemblée, parce qu'il a souillé le sanctuaire de Yahvé. L'eau pour l'impureté n'a pas été aspergée sur lui. Il est impur.
Cependant, la personne qui a refusé la purification, et a ainsi péché contre Yahweh avec une main haute, devait être retranchée parce qu'elle avait souillé le Sanctuaire de Yahweh (comparer Nombres 19:13 ). Il ne pouvait plus participer à l'assemblée. Il était comme un mort. Et c'était parce qu'il avait accepté la « mort » en refusant d'en être purifié. L'eau d'impureté n'avait pas été aspergée sur lui. Il était impur par choix. Il serait soit exclu, soit mis à mort. Là aussi, il avait le choix (personne n'empêcherait sa fuite).
« Et ce sera pour eux une loi perpétuelle : et celui qui asperge l'eau pour l'impureté lavera ses vêtements, et celui qui touchera l'eau pour l'impureté sera impur jusqu'au soir. Et tout ce que l'impur touchera sera impur. Et celui qui le touchera sera impur jusqu'au soir.
Ce devait être un statut perpétuel pour tout Israël. Pendant ce temps, celui qui avait effectué l'aspersion devait laver ses vêtements, sans doute de peur qu'une goutte ne tombe dessus. Et quiconque serait réellement touché par l'eau d'impureté serait impur jusqu'au soir. Et tout ce qui était touché par une telle personne deviendrait impur, tout comme quiconque toucherait à ce qui était devenu impur. Tel était le scrupule avec lequel il fallait éviter la souillure de la mort.
Ainsi la souillure de la mort ennemie devait être enlevée du peuple de Dieu, afin qu'ils puissent servir le Dieu vivant sans crainte. La mort était le contraire de tout ce que Dieu voulait pour eux, et de tout ce que Dieu est. Ce passage est le fondement de l'enseignement d'Isaïe selon lequel la mort serait un jour engloutie ( Ésaïe 25:8 ). Ce n'était pas naturel aux desseins de Dieu.
Et cela aboutirait à l'enseignement d'Isaïe concernant la résurrection ( Ésaïe 26:19 ). Comparez également la description de Paul de la mort comme le dernier ennemi qui sera aboli ( 1 Corinthiens 15:26 ). Adam avait introduit la mort dans le monde par le péché.
Par la mort de Son propre Fils, Dieu l'enlèverait pour toujours. Et c'est ce qu'indiquait le sacrifice de la génisse rousse ( Hébreux 9:13 ). Nous arrivons à une meilleure purification par le sang de Jésus ( 1 Jean 1:7 ).
On peut se demander pourquoi une telle procédure était nécessaire pour se débarrasser d'un tel contact avec la mort. Tant théologiquement que psychologiquement, son effet fut profond. Cela montrait que la mort était un ennemi, qu'elle était étrangère à Dieu. Il a illustré le fait que Dieu est le Dieu vivant à qui la mort est odieuse. Il illustrait le fait que Dieu donne la vie à partir de la mort. Mais surtout, cela a réconforté les personnes impliquées dans le processus en reconnaissant que la mort n'avait aucun pouvoir sur eux.
Ils en ont été libérés et n'en sont plus affectés. Ils n'ont pas besoin de le craindre ou de se sentir souillés par cela. Ils étaient une fois de plus acceptables pour Dieu et exempts de toute souillure. (Cela a également aidé à prévenir la maladie).
Ainsi, la première partie des Nombres insiste sur la mobilisation d'Israël pour la possession de la terre (chapitre s 1-10). La deuxième partie a maintenant démontré l'échec d'Israël à obéir à Dieu et à entrer dans le pays (Chapitre s 10-14), et leur errance ultérieure dans le désert, mais la dernière partie mettant l'accent sur l'avenir qui serait le leur une fois qu'ils seraient entrés dans le pays. Elle s'est ainsi terminée par la promesse de vie (chapitre s 15-19).
La seconde moitié et le reste du livre décrira la préparation et les premiers pas vers de nouveau aller de l'avant pour posséder la terre, établissant l'espoir de la vie ( Nombres 20:1 à Nombres 21:21 ) et la certitude de la victoire (Chapitre s 22- 25), tout en établissant Israël en Transjordanie comme une sorte de prémice d'une future victoire et de la possession définitive du territoire. Elle se terminera par l'installation définitive dans le pays de cinq éminentes représentantes de la fidélité à l'alliance, les filles de Zelophehad (Chapitre s 26-36).