Commentaire de Peter Pett sur la Bible
Nombres 5:16-17
La femme doit être amenée devant Yahvé et le prêtre fait alors l'eau de l'épreuve ( Nombres 5:16 )
Et le sacrificateur l'approchera et la mettra devant Yahvé.
Le prêtre devait alors faire amener la femme dans la cour du Sanctuaire, et il la conduirait devant la porte de la Tente d'assignation, « devant Yahvé ».
Ce serait un grand moment pour la femme. Cela la remplirait d'une grande crainte. Elle n'aurait probablement jamais été aussi proche de la présence « physique » de Yahvé qu'elle l'était alors. Pourtant, si elle était innocente, elle n'aurait probablement pas peur. Comme tous ceux qui l'entouraient, elle serait convaincue que Yahvé connaîtrait la vérité et ferait ce qui est juste. Et à son avis, ce serait blanchir son nom. Ainsi, bien qu'effrayée, elle ne serait pas terrifiée.
Seuls les coupables seraient terrifiés. Elle a peut-être même été ravie d'avoir cette opportunité de pouvoir le faire, car si elle était innocentée, son mari devrait la traiter correctement. Mais si elle était coupable, elle aurait très peur. Elle saurait que l'œil omniprésent de Yahweh la regarderait. Rien ne pouvait lui être caché.
'Et le sacrificateur prendra de l'eau bénite dans un vase de terre, et de la poussière qui est sur le sol du tabernacle, le sacrificateur prendra et la mettra dans l'eau.'
On ne nous parle nulle part d'« eau bénite », à moins que ce ne soit de l'eau de la cuve dans la cour de la Demeure avec laquelle les prêtres se lavaient les mains et les pieds ( Exode 30:19 ) avant d'entrer dans le Lieu Saint. Mais il est plus probable que c'était 'l'eau (pour l'élimination de) l'impureté' ( Nombres 19:9 ; Nombres 19:17 ; Nombres 31:23 ) qui a été préparée à partir des cendres toujours gardées à Nombres 31:23 main au cas où elle était nécessaire ( Nombres 19:9 ).
Dans Nombres 31:23 également, cela a été vu comme éliminant la souillure. Ézéchiel appelle cette « eau pure » ( Ézéchiel 36:25 ) qui rend les hommes purs.
Mélangé à l'eau bénite, il y avait de la poussière « sainte » du sol de la demeure, que le prêtre devait prendre et mettre dans l'eau, et plus tard, il y serait ajouté toute « encre » utilisée dans l'écriture du « livre ' contenant les mots de malédiction ( Nombres 5:23 ). Il a été suggéré qu'un tel mélange pouvait fort bien contenir des ingrédients qui réagissaient aux sécrétions chimiques produites dans le corps par un sentiment de culpabilité. Comme nous ne savons pas avec certitude quels seraient ces constituants, c'est quelque chose qui ne peut pas être testé. Mais à la fin, ce qui arrivait à la femme serait déterminé par Yahweh.
Le tout a été mis dans un récipient en terre cuite, le niveau le moins cher et le plus bas des récipients. Tout ce qui concernait cette cérémonie était au plus bas niveau. L'offrande était l'équivalent de l'offrande pour le péché d'un pauvre ; on offrit de l'orge à la place du blé ; l'eau bénite était mise dans un vase en terre cuite. C'était une indication de la façon dont Dieu considère l'infidélité sexuelle. Ce n'était pas un joyeux acte d'adoration. C'était un état de choses profondément triste.
Tout l'accent est mis sur la sainteté du mélange. L'eau était « sainte », réservée au service unique de Dieu. La poussière du sol du Lieu Saint serait certainement considérée comme sainte. C'était l'endroit où, au sens terrestre, Dieu habitait. Cela serait vu comme amenant la sainteté du Sanctuaire à confronter la femme. Ainsi, le mélange serait considéré comme un mélange de Dieu. On pourrait s'attendre à ce qu'un tel mélange réagisse violemment contre la souillure à l'intérieur.
La poussière n'est donc probablement pas à rattacher au jardin d'Eden, à moins que comme la poussière de l'homme dans son innocence, la poussière à partir de laquelle l'homme a été formé ( Genèse 2:7 ), la poussière qui a ramené l'homme à l'aube de la création quand la femme a reçu pour la première fois sa responsabilité, la poussière de l'innocence. D'autres l'ont lié à la poussière que le serpent « mangerait ».
Mais la poussière du Lieu Saint pouvait difficilement être considérée comme convenant au serpent. D'autres encore y ont vu un rappel délibéré de la poussière vers laquelle elle retournerait si elle était coupable, comme si Dieu disait : « tu es poussière et tu retourneras à la poussière » ( Genèse 3:19 ). Mais l'accent principal est presque certainement sur le fait qu'il provenait du Sanctuaire. C'était de la terre sainte.