Osée 4:13

« Ils sacrifient au sommet des montagnes, et brûlent de l'encens sur les collines, sous les chênes, les peupliers et les térébinthes, parce que son ombre est bonne. C'est pourquoi vos filles se prostituent, et vos épouses commettent l'adultère.'

Les hauts lieux (sites élevés, en particulier dans les collines) ont toujours été une caractéristique de la religion cananéenne et du culte de Baal, et Israël avait reçu l'ordre de les détruire ( Nombres 33:52 ). De plus, Israël avait été mis en garde contre de tels hauts lieux de peur qu'ils ne tombent sous la colère de Dieu ( Lévitique 26:30 ).

Les sommets des montagnes étaient considérés par les idolâtres comme étant les plus proches des dieux, ce qui en faisait un lieu de prédilection pour ériger des hauts lieux. Là, ils sacrifiaient et brûlaient de l'encens à leurs dieux. Un autre site de prédilection pour de tels endroits élevés était sous les arbres verts dont les branches offraient de l'ombre à la chaleur brûlante, ceux sélectionnés qui avaient des branches étendues et un feuillage épais, dont des exemples sont donnés ici. Ils fournissaient le «facteur de bien-être» et étaient également considérés comme contenant «la vie», comme le démontrait leur verdure. L'identité spécifique des arbres n'est pas certaine.

La conséquence de ce culte était que les jeunes femmes israélites ont été initiées au sexe illicite dans le cadre du rituel religieux, leurs jeunes femmes célibataires agissant comme des prostituées et leurs jeunes mariées commettant l'adultère. En conséquence, la pureté des jeunes femmes d'Israël était devenue une chose du passé.

"Parce que son ombre est bonne", peut-être une indication satirique que c'est tout le bien qu'ils peuvent en attendre. Ce ne serait pas ce qui était dans l'esprit des adorateurs. Ils pensaient probablement en termes de son caractère protecteur (comparez Psaume 91:1 ).