Commentaire de Peter Pett sur la Bible
Proverbes 16:30-33
Salomon contraste le comportement de l'homme pervers et sans valeur avec la vie et les attitudes de l'homme vieilli dans la justice, qui est un exemple de tous les justes ( Proverbes 16:30 à Proverbes 17:7 ).
La sous-section commence par un contraste entre l'homme pervers et sans valeur qui ferme les yeux et pince les lèvres (comparez Proverbes 6:12 a) en vue de planifier des choses perverses et de provoquer le mal ( Proverbes 16:30 ), et celui dont la tête chenue est une couronne de gloire, alors qu'il marche dans le chemin de la justice ( Proverbes 16:31 ).
Peut-être y a-t-il dans cela la pensée qu'à mesure que les hommes vieillissent, ils deviennent plus sages, mais le but principal est de contraster la folie avec la droiture et la sagesse. Le vieil homme personnifie le sage. Il est couronné de gloire (comparez Proverbes 4:9 ; Proverbes 1:9 ).
Cela peut aussi souligner le fait que c'est aux sages qu'une longue vie est promise ( Proverbes 3:2 ; Proverbes 3:16 ; Proverbes 4:10 ; Proverbes 9:11 ; Proverbes 10:27 ).
De la même manière, ce sont les vieux, plutôt que les jeunes hommes impétueux, qui ont tendance à être lents à se mettre en colère et à apprendre à diriger leurs esprits, une tâche plus difficile que de conquérir une ville ( Proverbes 16:32 ). De tels hommes ont appris que tout est entre les mains de YHWH et qu'ils peuvent le lui confier en toute sécurité ( Proverbes 16:33 ).
Ils prêtent moins attention aux mensonges et aux commérages ( Proverbes 17:4 ) et vivent pour voir leurs petits-enfants qui se glorifient d'eux ( Proverbes 17:6 ). Mais encore une fois, ils sont des exemples pour tous les justes.
En revanche sont les injustes. Ils inventent des choses perverses et provoquent le mal (le mal) (comparez Proverbes 16:27 ). Ils peuvent être forts et prendre des villes, mais ils ne peuvent pas se gouverner eux-mêmes ( Proverbes 16:32 ). Ils font honte aux sacrifices, se querellent à leur sujet ( Proverbes 17:1 ).
Ils écoutent les rumeurs et les mensonges ( Proverbes 17:4 ). Ils se moquent des pauvres et célèbrent l'arrivée du malheur sur les autres ( Proverbes 17:5 ). Leur discours est bas et ils ont des lèvres mensongères ( Proverbes 17:7 ).
YHWH met leur cœur à l'épreuve et ils ne resteront pas impunis ( Proverbes 17:3 ; Proverbes 17:5 ).
La sous-section est présentée de manière chiasmatique :
A Celui qui ferme les yeux, c'est pour inventer des choses perverses, celui qui comprime ses lèvres provoque le mal ( Proverbes 16:30 ).
B La tête chenue est une couronne de gloire, elle se trouvera dans le chemin de la justice ( Proverbes 16:31 ).
C Celui qui est lent à la colère vaut mieux que le puissant, et celui qui dirige son esprit, que celui qui prend une ville ( Proverbes 16:32 ).
D Le sort est jeté sur les genoux, mais toute la disposition en est de YHWH ( Proverbes 16:32 ).
E Mieux vaut un peu de nourriture sèche, et le calme avec elle, qu'une maison pleine de sacrifices querelleurs ( Proverbes 17:1 ).
Un serviteur qui agit avec sagesse dominera sur un fils qui fait honte et aura part à l'héritage parmi les frères ( Proverbes 17:2 ).
D Le pot d'affinage est pour l'argent, et la fournaise pour l'or, mais YHWH éprouve les cœurs ( Proverbes 17:3 ).
C Un malfaiteur prête attention aux lèvres méchantes, et un menteur prête l'oreille à une langue espiègle. Quiconque se moque du pauvre blâme son Créateur, et celui qui se réjouit de la calamité ne sera pas impuni ( Proverbes 17:4 ).
B Les enfants des enfants sont la couronne des vieillards, et la gloire des enfants sont leurs pères ( Proverbes 17:6 ).
Un excellent discours ne convient pas à un imbécile, et encore moins des lèvres menteuses à un prince ( Proverbes 17:7 ).
Notez qu'en A celui qui comprime ses lèvres provoque le mal, tandis que dans le parallèle les lèvres couchées ne conviennent pas à un prince. En B, la tête chenue est une couronne de gloire, et dans le parallèle, les petits-enfants d'un homme sont sa couronne, tandis qu'il est une gloire pour eux. En C, celui qui est lent à se mettre en colère et qui gouverne son esprit (se conquiert) est meilleur que le conquérant d'une ville, tandis que dans le parallèle en revanche le malfaiteur et le menteur se laissent exciter, et ils se moquent des pauvres, et sont heureux de la calamité (des villes conquises).
Dans D YHWH décide du sort du lot, décidant ainsi de l'avenir des hommes, et en parallèle Il teste leurs cœurs, déterminant également leur avenir. Au centre de E, un peu de nourriture sèche et calme vaut mieux qu'une querelle honteuse pour de la nourriture sacrificielle, tandis qu'en parallèle, être un serviteur vaut mieux qu'être un fils honteux.
'Celui qui ferme ('atsah) ses yeux, c'est pour inventer des choses perverses,
Celui qui comprime ses lèvres provoque le mal.
Le verbe 'atsah ne se trouve qu'ici mais en arabe signifie 'fermer'. Ainsi, l'idée peut être de fermer les yeux pour indiquer qu'il n'écoutera pas les conseils, puis le pincement des lèvres peut indiquer une réticence à dire quoi que ce soit parce qu'il sait que ce serait malvenu. (Comparez Proverbes 17:7 , « les mots excellents ne conviennent pas à un imbécile »).
En d'autres termes, il est obstiné dans le mal. Il ignore ce que les autres ont à dire. Ou cela peut se référer à un clin d'œil comme dans Proverbes 6:13 indiquant qu'il n'est pas digne de confiance (mais dans ce cas pourquoi ne pas utiliser le même verbe ?), et dans ce cas la pincement des lèvres peut avoir à l'esprit le 'bouche perverse' de Proverbes 6:12 . Donc soit il est obstiné, soit il est trompeur et pervers.
Et la raison pour laquelle il l'est, c'est parce qu'il complote pour faire des choses perverses et qu'il a l'intention de provoquer le « mal ». 'Mal' peut indiquer des calamités (telles que la conquête d'une ville ( Proverbes 16:32 ), ou peut simplement signifier des choses moralement mauvaises. Il est tellement sans valeur et stupide qu'il s'empêche par des signes tacites de considérer les préoccupations des gens.
'La tête chenue est une couronne de gloire,
Elle se trouvera dans le chemin de la justice.'
A l'opposé de cet homme obstiné et pervers se trouve le vieil homme juste aux cheveux gris. Ses cheveux sont pour lui comme une couronne de gloire, la couronne donnée par la sagesse à ceux qui l'écoutent (comparez Proverbes 4:9 ; Proverbes 1:9 ). Car un tel homme se trouve dans la voie de la justice.
Pas pour lui la fermeture des yeux et le pincement des lèvres. Il est ouvert et honnête avec tous. Il planifie ce qui est bon, il ne conçoit pas ce qui est pervers. Il ne provoque pas le mal. Au contraire, ses enfants lui font honneur, et ils se glorifient en lui ( Proverbes 17:6 ).
« Mieux vaut celui qui est lent à la colère que le puissant,
Et celui qui dirige son esprit, que celui qui prend une ville.
Cela peut simplement dire que celui qui est lent à la colère et qui est capable de diriger son esprit, en d'autres termes qui conquiert ses émotions, montre une telle force qu'il est plus admirable qu'un puissant guerrier, ou le conquérant d'un ville. Il est capable d'être patient face à tout ce qui peut lui arriver. Il n'agit jamais avec colère. Ou cela peut dire qu'il est moralement supérieur. Il a pris le meilleur chemin.
En effet, Salomon a peut-être été confronté, dans une mémoire récente, à un tel dilemme. Quoi qu'il en soit, le sac de la ville peut éventuellement être considéré comme l'un des maux dans l'esprit de celui qui pince les lèvres ( Proverbes 16:30 ). L'homme sage aux cheveux gris est perçu comme un artisan de la paix qui prend de sages décisions, tandis que l'homme pervers est perçu comme un belliciste qui recherche simplement le butin.
'Le sort est jeté sur les genoux,
Mais toute l'élimination de celui-ci est de YHWH.'
Les deux hommes dans Proverbes 16:32 auraient pu être considérés comme un « destin tentant », incertains du résultat. Mais l'écrivain nous assure qu'il n'en fut pas ainsi car c'est YHWH Qui détermine toutes choses. (Le mal sera-t-il dans une ville et YHWH ne l'a-t-il pas fait ?' - Amos 3:6 ).
L'implication peut être que l'homme aux cheveux gris en était conscient, ce qui explique pourquoi il était si sage. Il était prêt à laisser les choses entre les mains de YHWH 'qui éprouve les cœurs' ( Proverbes 17:3 ). Notez le parallèle. YHWH dispose du lot comme Il veut, YHWH éprouve les cœurs. Tout est entre ses mains.
En général, le proverbe est une indication que rien n'arrive par hasard. Même lorsqu'un lot est jeté, ce qu'il révèle est déterminé par YHWH. Car YHWH contrôle toutes choses. Il détermine comment le sort tombe. Il détermine nos destinées. (Mais cela ne garantit pas que Dieu révélera sa volonté de cette manière. Cela n'indique pas qu'il s'agit d'un moyen utile de découvrir la volonté de Dieu. Cela est plutôt vu dans Proverbes 18:18 comme un moyen de régler un différend où il y a est peu de choix entre les options ou où tous doivent être d'accord sur une décision.
Alors qu'il était utilisé par les Apôtres avant la venue du Saint-Esprit ( Actes 1:24 ) et seulement après qu'ils aient été amenés à un choix final entre deux, il n'a jamais été aussi utilisé par la suite).
Le « lot » serait probablement une petite pierre, ou un morceau de bois, ou plusieurs d'entre eux, jetés sur les genoux afin de « déterminer la volonté de YHWH ». Ils peuvent avoir eu des marques sur eux pour aider à la décision. Par exemple, l'urim et le thummim dans le plastron du grand prêtre peuvent avoir été « beaucoup ». Mais ils n'étaient utilisés qu'en des occasions solennelles. Des exemples de leur utilisation peuvent être donnés dans Josué 7:16 ; 1S 14:41-42 ; 1 Samuel 23:9 ; 2 Samuel 2:1 . Mais nous n'avons pas de détails sur la façon dont ils ont été utilisés.
'Mieux vaut un morceau de pain sec, et le calme avec,
Qu'une maison pleine de sacrifices belliqueux.
Pour ce proverbe, nous pouvons comparer Proverbes 15:17 , 'mieux vaut un dîner d'herbes où est l'amour, qu'un bœuf sacrifié et de la haine avec lui'. Mais ici, il y a un lien plus étroit entre la querelle et le sacrifice. Prendre part à des offrandes de paix, qui seraient sacrifiées au Temple, leur viande étant ensuite ramenée à la maison pour un repas sacrificiel, et le faire tout en s'engageant dans une querelle de famille, était une contradiction dans les termes.
Cela démontrait un mépris total pour YHWH. Bien mieux alors d'avoir un peu de pain qui n'avait été trempé dans aucune sorte de sauce (et était donc sec), et d'être en paix, ce qui serait plus probablement ce que mangeaient les serviteurs. Pour eux, la sauce aurait été un luxe.
Notez le contraste délibéré entre le morceau de pain sec et une maison pleine de viande sacrificielle. Mais dans une maison querelleuse, quelqu'un ferait mieux de manger parmi les serviteurs que de faire honte à sa famille en se disputant tout en participant à une offrande de paix. La comparaison de la paix avec les conflits relie ce proverbe à Proverbes 16:32 où celui qui gouverne son esprit (et est donc en paix) est opposé à celui qui prend une ville (et s'engage ainsi dans une querelle).
'Un serviteur qui agit avec sagesse dominera sur un fils qui fait honte,
Et aura part à l'héritage parmi les frères.'
Les sacrifices belliqueux du proverbe précédent expliquent le « fils qui fait honte ». En effet, tous ceux qui avaient participé aux sacrifices dans une ambiance querelleuse avaient fait honte à la famille, alors que c'était peut-être les domestiques qui devaient se contenter de pain non trempé. Et pourtant, un tel serviteur aurait été mieux religieusement parce qu'il le faisait en paix.
Cela conduit alors à l'idée que le serviteur, qui est clairement du sage car « il agit avec sagesse », aura le pouvoir sur celui qui fait honte, soit par son comportement irréligieux et insensé, soit par tout autre moyen. Le sage triomphera du fou. Et qui plus est, il peut bien prospérer au point d'être adopté par le père de famille et d'avoir sa part dans l'héritage familial avec les frères.
Salomon avait peut-être un exemple en tête. Il connaîtrait certainement des cas où un serviteur sage, et donc bien-aimé, avait été adopté en tant que fils à la suite de son « action sage » (comparer Genèse 15:2 ).
'La marmite d'affinage est pour l'argent, et la fournaise pour l'or,
Mais YHWH essaie les cœurs.
L'essai et, si nécessaire, l'affinage de l'argent et de l'or étaient effectués dans des creusets ou des fours spéciaux, chauffés par des fourneaux. Les casseroles ou les fours seraient chauffés, des soufflets étant souvent utilisés pour intensifier la chaleur. Les plus petits seraient faits d'argile. Un four de fusion aurait une ou plusieurs ouvertures à travers lesquelles utiliser le soufflet pour attiser les flammes et une ou plusieurs autres ouvertures à travers lesquelles les impuretés pourraient être siphonnées.
Dans des cas exceptionnels, de tels fours pourraient être assez grands pour contenir trois hommes ( Daniel 4:19 ). Les métaux seraient chauffés et fondus, libérant leurs impuretés qui seraient siphonnées laissant l'argent ou l'or purifié.
L'idée est utilisée métaphoriquement pour les activités de Dieu dans l'épreuve et l'épreuve des hommes et des femmes à travers les circonstances (voir Psaume 66:10 ; Ésaïe 1:25 ; Ésaïe 48:10 ; Jérémie 6:29 ; Jérémie 9:7 ; Zacharie 13:9 ; 1 Corinthiens 3:13 ).
C'est à travers un tel châtiment que les hommes apprennent la sagesse ( Proverbes 3:11 ). Ici, YHWH est représenté au sens figuré comme testant ainsi le cœur des hommes. « Il n'y a pas non plus de créature qui ne se manifeste à ses yeux, mais toutes choses sont nues et ouvertes aux yeux de celui avec qui nous avons affaire » ( Hébreux 4:13 ). C'est un rappel que Dieu teste constamment le cœur des hommes, y compris le nôtre.
Le test de l'argent et de l'or est parallèle au "test" du serviteur du proverbe précédent qui s'était montré digne d'être un fils (le verdict du test était qu'il "avait agi avec sagesse"). Mais dans ce cas, le test concerne tous les hommes, et YHWH est le testeur. Cela est parallèle au casting du lot qui a testé les options et est sorti comme déterminé par YHWH.
'Un malfaiteur fait attention aux lèvres méchantes,
Et un menteur prête l'oreille à une langue espiègle.
« Quiconque se moque du pauvre reproche à son Créateur,
Et celui qui se réjouit de la calamité ne sera pas impuni.
Dans Proverbes 16:32 nous avons Proverbes 16:32 de celui qui était lent à la colère et qui dirigeait son esprit, contrôlé et réfléchi dans tout ce qu'il faisait. Nous avons maintenant décrit ceux qui révèlent les traits opposés. Ils ne se contrôlent pas. Ils entendent et réagissent imprudemment. Ils écoutent les lèvres iniques et font le mal, parce qu'ils sont des malfaiteurs.
(L'homme juste ne l'aurait pas fait). Ils écoutent les commérages et les calomnies et, avec un certain plaisir, transmettent les mensonges, se révélant ainsi eux-mêmes menteurs. Ils voient la pauvreté d'un homme et se moquent de lui, ne réalisant pas qu'ainsi ils font des reproches à Celui qui l'a fait. Ils voient venir la calamité sur les hommes et s'en réjouissent même, se révélant insensibles et insensibles. Mais aucun d'entre eux ne sera impuni, car dans chaque cas ce qu'ils font, c'est reprocher à Celui qui a fait leurs victimes, et Celui qui éprouve les cœurs ( Proverbes 17:3 ) verra et remboursera.
Et cela est particulièrement vrai dans le cas de leur dérision des pauvres. YHWH a fait tous les hommes, riches et pauvres ( Proverbes 22:2 ). Ils ont été faits à Son image. Et ainsi se moquer des pauvres, c'est se moquer de YHWH. Il se peut que leur pauvreté soit due à leur propre paresse et refus d'écouter les conseils ( Proverbes 6:11 ; Proverbes 10:4 ), car c'est en parallèle avec la calamité, qui vient sur ceux qui refusent d'entendre la sagesse ( Proverbes 1:26 ; Proverbes 6:15 ).
Ainsi, les deux peuvent obtenir leurs desserts. Mais ce n'est pas une raison pour que les autres se moquent d'eux ou se réjouissent de ce qui leur arrive. Car YHWH est le Créateur de tous les hommes, et spécialement des pauvres, et nous devons pleurer avec ceux qui pleurent ( Romains 12:15 ).
« Les enfants des enfants sont la couronne des vieillards,
Et la gloire des enfants, ce sont leurs pères.
En contraste frappant avec les malfaiteurs et les menteurs se trouvent les enfants des justes. De même que la tête grise était une couronne de splendeur, trouvée dans le chemin de la justice, de même les enfants de ses enfants seront justes, car eux aussi seront une couronne pour lui. Eux aussi seront trouvés dans le chemin de la justice. Eux aussi seront lents à se mettre en colère et à dominer leurs esprits ( Proverbes 16:32 ).
Eux aussi s'appuieront entièrement sur YHWH et sa souveraineté ( Proverbes 16:33 ). Eux aussi aimeront le calme et la paix ( Proverbes 17:1 ). Eux aussi agiront avec sagesse ( Proverbes 17:2 ).
Lorsque leurs cœurs seront mis à l'épreuve, ils en sortiront comme de l'or pur ( Proverbes 17:3 ). Ils ne prêteront pas attention aux lèvres iniques ou aux langues Proverbes 17:4 ( Proverbes 17:4 ), ils ne se moqueront pas des pauvres et ne se réjouiront pas des souffrances des autres ( Proverbes 17:5 ).
Et à leur tour leur splendeur réside dans leurs pères. C'est à leurs pères qu'ils doivent l'éducation et l'instruction disciplinaire qui ont fait d'eux ce qu'ils sont ( Proverbes 1:8 ; Proverbes 4:1 ). Et tout le crédit qu'ils ont lui est dû. Toute la famille révèle sa splendeur, et la splendeur de chaque génération. Et tout vient du grand-père vertueux.
« Un excellent discours ne convient pas à un imbécile,
Beaucoup moins sont des lèvres menteuses à une règle.
La sous-section commençait par "celui qui pince les lèvres provoque le mal" ( Proverbes 16:30 ), et elle se termine maintenant par deux clauses se référant au discours des fous et des dirigeants (nobles, ceux qui détiennent l'autorité). 'Excellent discours' fait probablement référence à des paroles sages et sensées. L'idée est que les imbéciles et les paroles sages et sensées ne vont pas ensemble. Ni les paroles mensongères et un prince (quelqu'un en autorité). En effet, le contraire devrait être le cas. Nous attendrions des paroles sages et sensées de la part d'un homme d'autorité, et des lèvres mensongères d'un idiot.
Ce mot pour 'fou' (nabal n'apparaît qu'ici et dans Proverbes 16:21 dans la section Salomon, mais apparaît également dans les mots d'Agur dans Proverbes 30:22 , où la forme verbale se trouve également ( Proverbes 30:32 ).
C'est le mot utilisé dans Psaume 14:1 . Ici le nabal manque de parole sage et sensée, dans Proverbes 16:21 son père n'a aucune joie en lui, et là le nabal est l'équivalent du kesil (le mot normal pour « fou » dans les Proverbes). Mais nous pouvons recueillir son emphase d'ailleurs.
Il ne faut rien attendre d'agréable d'un sot (nabal). Il dit dans son cœur qu'il n'y a pas de Dieu ( Psaume 14:1 ), et il se comporte ainsi. Il désapprouve Dieu à longueur de journée ( Psaume 74:22 ); il traite Dieu de manière corrompue et n'est pas l'un de ses enfants ( Deutéronome 32:6 ) ; il s'enrichit malhonnêtement ( Jérémie 17:11 ) ; et si c'est une femme, elle est sexuellement immorale ( 2 Samuel 13:13 ).
Parce qu'il est têtu, il se comporte avec folie et ingratitude ( 1 Samuel 25:25 ). Ce sont les choses que nous attendons d'un nabal. Mais de quelqu'un d'autorité, nous attendons beaucoup mieux. Car ils jugent les autres, et doivent donc vivre comme ceux qui veulent