Commentaire de Peter Pett sur la Bible
Proverbes 4:20-27
Un appel général à entendre ses paroles et ses paroles, et ses instructions concernant son cœur, sa bouche, ses yeux et ses pieds ( Proverbes 4:20 ).
Salomon exhorte ceux qui l'entendent et lisent ses paroles à les prendre à cœur et à les y garder car elles offrent la vie et la santé. Ils doivent donc veiller sur leur cœur (et leur esprit et leur volonté), mettre de côté les paroles imprudentes ou fausses, regarder droit devant eux sans déviation, et surveiller où ils mettent les pieds sur le chemin de la vie. Ils ne doivent pas tourner à droite ou à gauche mais doivent s'assurer qu'ils gardent leur pied du mal.
Ils ne doivent pas être comme la « femme étrange », la femme adultère ou la prostituée, qui « ne surveille pas le chemin de la vie » ( Proverbes 5:6 ).
On notera combien de parties du corps sont mentionnées dans ces versets : oreille, yeux, cœur, chair, cœur, bouche, yeux, paupières, pieds, main, pied. Le corps tout entier doit être impliqué dans la réponse à la sagesse. La sous-section peut être vue chiastiquement comme suit :
A Mon fils, écoute mes paroles, incline (plie) ton oreille vers mes paroles ( Proverbes 4:20 ).
B Ne les laisse pas s'éloigner de tes yeux ( Proverbes 4:21 a)
C Gardez-les au milieu de votre cœur ( Proverbes 4:21 b).
D Car ils sont la vie pour ceux qui les trouvent ( Proverbes 4:22 a)
D Et la santé de toute leur chair ( Proverbes 4:22 b).
C Gardez votre cœur en toute diligence, car c'est de lui que viennent les issues de la vie ( Proverbes 4:23 ).
B Éloigne de toi la bouche capricieuse et les lèvres perverses s'éloignent de toi, que tes yeux regardent droit et que tes paupières regardent droit devant toi ( Proverbes 4:24 ).
A Aplanissez le chemin de vos pieds, et que toutes vos voies soient établies, ne vous tournez (pliez) pas à droite ou à gauche, éloignez votre pied du mal ( Proverbes 4:26 ).
'Mon fils, écoute mes paroles,
Incline (plie) ton oreille à mes paroles,
Ne les laisse pas s'éloigner de tes yeux,
Gardez-les au milieu de votre cœur.
Dans Proverbes 1:8 il les a appelés à écouter l'instruction disciplinaire et la torah, dans Proverbes 2:1 d'entendre ses paroles et ses commandements, dans Proverbes 3:1 ne pas oublier sa torah mais de garder ses commandements, dans Proverbes 4:1 à entendre l'instruction disciplinaire d'un père et y assister, dans Proverbes 4:10 pour recevoir ses paroles.
Maintenant, il les appelle à prêter attention à ses paroles et à écouter attentivement ses paroles. Ils doivent les lire constamment (qu'ils ne s'éloignent pas de leurs yeux) et les garder au centre de leur cœur, de leur esprit et de leur volonté. Dans l'ancien Israël, le « cœur » était le centre de l'esprit, de la volonté et des émotions. Ils doivent lire, marquer, apprendre et digérer intérieurement. Notez l'hypothèse selon laquelle les paroles peuvent être « vues », ce qui suggère qu'elles sont écrites.
Car ils sont la vie pour ceux qui les trouvent,
Et la santé à toute leur chair.
Et cela devait être ainsi parce qu'à ceux qui les discernent vraiment, ils offrent le secret d'une vie saine. Ils offrent la vie et la santé. La vie offerte est la vie spirituelle, la vie vécue avec Dieu. La santé est particulièrement importante ici, car dans la sous-section suivante, l'avertissement est de ne pas s'adresser à des femmes en liberté qui auraient très probablement des maladies transmissibles. Ainsi, ceux qui écoutent ses paroles éviteront les maladies désagréables et auront un mode de vie sain.
Ils ne seront pas ceux dont «la chair et le corps sont consumés» ( Proverbes 5:11 ). On notera que dans le chiasme ce verset est la pensée centrale de la sous-section.
Quatre injonctions.
Salomon dit maintenant à ses adhérents de garder leur cœur, d'abjurer une bouche capricieuse et de fausses lèvres, de concentrer leurs yeux sur ce qui est vrai et de surveiller le chemin sur lequel ils placent leurs pieds.
Gardez votre cœur en toute diligence,
Car c'est de là que viennent les problèmes de la vie.
L'Israélite considérait le cœur comme le centre de l'être humain. C'était le siège de l'esprit, de la volonté et des émotions. C'était aussi le dépositaire de la connaissance, en particulier sur Dieu. Ainsi, l'idée était de garder une garde contre ceux-ci en obtenant la sagesse de Dieu et en la vivant. Car leur réponse aux problèmes de la vie (essentiellement tout ce qu'ils ont fait) dépendrait de l'état dans lequel se trouvait leur cœur, et de la connaissance et de la sagesse qu'il contenait.
Si leurs cœurs étaient attachés à la sagesse de Dieu, alors tout irait bien. Mais s'ils suivaient la sagesse de l'homme, cela ne pouvait conduire qu'à la tragédie. Leurs cœurs devaient donc être gardés « en toute diligence ». Une surveillance attentive doit être exercée sur eux.
'Retire de toi une bouche capricieuse,
Et des lèvres perverses éloignées de toi,
Et une partie de cette garde consistait à ranger ce qui était faux. Il est tentant de voir cela comme une injonction à « son fils » de garder ses paroles (comme le font la plupart des commentateurs), mais l'accent principal dans la sous-section est de recevoir et de répondre à l'enseignement, pas de le proclamer. Il est alors plus probable qu'il s'agisse d'un avertissement de ne pas écouter les fausses paroles des autres. Salomon dit : « Prêtez attention à mes paroles ( Proverbes 4:20 ; Proverbes 5:7 ) et n'écoutez pas les fausses paroles ».
Ainsi « son fils » doit « repousser » la bouche capricieuse et « mettre loin de lui » les lèvres perverses. En d'autres termes, il ne doit pas écouter ceux qui disent des choses capricieuses et perverses, qui inculquent une fausse sagesse. En effet, la bouche et les lèvres de ceux qui sont capricieux et pervers doivent être « retirés » et « éloigner de lui », car il « garde » son cœur et laisse ses yeux regarder droit, et nous devrions noter que la bouche et les lèvres ne sont pas dites « siennes », et qu'elles n'ont pas été mentionnées précédemment dans la sous-section (comme l'étaient le cœur et les yeux).
Et s'il s'agissait de ses mots, ils ne s'intègrent pas bien dans le chiasme. Cela correspond bien mieux au contexte pour que cela soit considéré comme indiquant la nécessité de ne pas écouter la fausse sagesse, plutôt que comme se référant à lui parlant de cette manière, car le contexte consiste à recevoir et à répondre à l'enseignement et non à le proclamer. Et cela rejoint mieux le verset suivant où les yeux auraient pu être amenés à dévier en écoutant de fausses paroles.
En rangeant et en évitant les faux conseils, il sera plus facile de regarder droit devant. Cela rejoint d'ailleurs mieux ce qui suit plus tard, où il est appelé à éviter l'étrange femme dont les lèvres « tombent de miel » et dont la bouche « est plus douce que l'huile ».
Néanmoins, il est sans aucun doute vrai que l'Écriture nous enseigne à surveiller notre bouche, et c'est ainsi que la plupart des commentateurs le voient, et pris de cette manière, cela serait considéré comme une injonction à l'honnêteté et à la vérité dans tout ce que nous disons. Dans les mots de Proverbes 5:2 nos « lèvres doivent garder la connaissance ». C'est une leçon salutaire. Mais à notre avis, ce n'est pas ce que Salomon dit ici.
Laisse tes yeux regarder droit,
Et laisse tes paupières regarder droit devant toi.
Dans Proverbes 4:20 les paroles de Salomon ne devaient pas s'éloigner de ses yeux. Maintenant, par conséquent, il est conseillé de s'assurer que ses yeux et ses paupières regardent droit, en suivant ses paroles de sagesse. Ils ne doivent pas errer vers d'autres chemins ( Proverbes 4:27 ), ou écouter des paroles capricieuses et perverses ( Proverbes 4:24 ), mais doivent se concentrer sur le chemin de la sagesse et de la connaissance de Dieu (comparez Proverbes 17:24 où « la sagesse est devant la face de celui qui a de l'intelligence, mais les yeux d'un insensé sont au bout de la terre").
Cela nous rappelle l'importance d'avoir « l'œil unique » fixé sur la vérité, ce qui fera que tout notre corps sera rempli de lumière ( Matthieu 6:22 ). C'est parce que les yeux des hommes errent si facilement qu'ils tombent dans le péché.
'Prenez garde au chemin de vos pieds,
Et que toutes tes voies soient établies,
Ne tournez pas à droite ou à gauche,
Retirez votre pied du mal.
Et en regardant tout droit, il doit surveiller attentivement le chemin sur lequel il marche. Il doit s'assurer que son chemin est établi, marchant dans le droit chemin. Il ne doit pas tourner à droite ou à gauche. Il doit marcher droit, ôtant ainsi son pied du mal (comparez Proverbes 5:8 , 'éloigne notre pied loin d'elle'. Notez le point que la manière dont l'œil est fixé sera la manière dont il marche. Ce que nous regardons affectera ce que nous faisons.
Ceci est en contraste direct avec la femme étrange de Proverbes 5:6 qui «ne regarde pas le chemin de la vie» mais erre sans but dans ses propres voies.