Commentaire de Peter Pett sur la Bible
Proverbes 5:1-14
Le besoin d'écouter la sagesse de Salomon et de ne pas se laisser séduire par les paroles de la femme étrange qui mènent à la mort et à l'esclavage ( Proverbes 5:1 ).
La référence constante à la nécessité d'éviter les séductions de la femme étrangère suggère qu'il s'agissait d'un problème majeur à l'époque de l'écrivain (voir Proverbes 2:16 ; Proverbes 5:3 ; Proverbes 6:24 ; Proverbes 7:5 ; Proverbes 9:13 ), et cela correspond bien à l'époque de Salomon, car nous devrions noter qu'il n'y a aucune suggestion de prostituées de culte, et que c'était une époque où l'abondance abondait, et où les jeunes hommes issus de familles aisées n'étaient pas impliqués dans d'autres distractions telles que la guerre et la famine. Il leur fallait donc trouver quelque chose à voir avec leur temps libre, et quoi de plus attirant que les séductions de femmes séduisantes ?
D'un autre côté, la représentation constante de la femme étrangère peut être en contraste délibéré avec la Sagesse de la femme (ce contraste est mis en évidence dans Proverbes 9:1 par rapport à Proverbes 9:13 ). L'idée étant alors de souligner que les hommes devraient se tourner vers la sagesse plutôt que vers la séduction de femmes étranges dont les paroles égarent. Alternativement, il se peut que Salomon ait fait de la sagesse une femme précisément pour contrer le problème des « femmes étranges » à son époque.
Il est significatif que dans cette sous-section nous ayons deux exhortations à écouter la sagesse et les paroles de Salomon ( Proverbes 5:1 ; Proverbes 5:7 ), quelque chose qui vient normalement au début d'un discours. Ils sont cependant importants pour ajouter de l'urgence à son appel initial.
Dans le premier cas (adressé à 'mon fils') il oppose la sagesse de Salomon aux paroles mielleuses de la femme étrangère ( Proverbes 5:3 ), et dans le second (adressé à 'fils') il oppose ne pas s'écarter de ses paroles avec la nécessité de s'éloigner d'elle et de ne pas s'approcher de sa maison ( Proverbes 5:8 ).
La sous-section peut être vue de manière chiastique :
A Mon fils, écoute ma sagesse, incline ton oreille vers mon intelligence, afin que tu gardes la discrétion, et que tes lèvres gardent la connaissance ( Proverbes 5:1 ).
B Car les lèvres d'une femme étrangère laissent tomber du miel, et sa bouche est plus douce que l'huile, mais à la fin elle est amère comme l'absinthe, tranchante comme une épée à deux tranchants ( Proverbes 5:3 ).
C Ses pieds descendent vers la mort, ses pas s'accrochent au shéol, de sorte qu'elle ne trouve pas le chemin plat de la vie, ses voies sont instables, et elle ne le sait pas ( Proverbes 5:5 ).
D Maintenant donc, fils, écoutez-moi, et ne vous écartez pas des paroles de ma bouche, éloignez-vous d'elle, et ne vous approchez pas de la porte de sa maison ( Proverbes 5:7 ).
C De peur que vous ne donniez votre honneur (ou « splendeur ») aux autres, et vos années (ou « élévation, dignité ») aux cruels, de peur que les étrangers ne soient remplis de votre force et que vos travaux soient dans la maison d'un étranger ( Proverbes 5:9 ).
B Et tu pleures à ta fin, quand ta chair et ton corps sont consumés, et tu dis : « Comme j'ai haï l'instruction, et mon cœur a méprisé la réprimande » ( Proverbes 5:11 ).
A Je n'ai pas non plus obéi à la voix de mes professeurs, ni incliné mon oreille vers ceux qui m'ont instruit ! J'étais proche de tout mal (dans de graves troubles), au milieu de l'assemblée et de l'assemblée » ( Proverbes 5:13 ).
Notez qu'en A, il appelle son fils à tendre l'oreille à la compréhension, avec ses conséquences, et dans le parallèle son fils est représenté comme n'ayant pas incliné son oreille vers ceux qui l'ont instruit, avec ses conséquences. En B, l'étrange femme est à la fin amère comme l'absinthe et tranchante comme une épée à deux tranchants, tandis que dans le parallèle sa dernière extrémité doit être consumée. En C ses voies sont instables et mènent à la mort et à la tombe, tandis que parallèlement ses voies le conduisent à l'esclavage et à la dégradation.
Au centre de D (qui pourrait être divisé en deux), il doit écouter les paroles de Salomon, et ne pas s'en éloigner, tandis que dans le parallèle il ne doit pas prêter attention à la femme étrangère mais doit s'éloigner d'elle, ne pas s'approcher à la porte de sa maison.
'Mon fils, occupe-toi de ma sagesse,
Incline ton oreille vers mon entendement,
Afin que vous puissiez conserver votre discrétion,
Et que tes lèvres gardent la connaissance.
On nous donne précisément la raison de cet appel à « mon fils » à entendre afin que ses lèvres puissent retenir la connaissance. C'est parce que les lèvres de l'étrange femme 'gouttent de miel' et que sa bouche est plus douce que tout. Il a donc besoin de la sagesse et de la compréhension de Dieu pour la combattre et s'assurer que ses propres lèvres préservent la connaissance divine. Notez que de même qu'il a été appelé à prêter attention aux paroles de Salomon dans Proverbes 4:20 et à tendre l'oreille à ses paroles, maintenant il est appelé à prêter attention à sa sagesse et à tendre l'oreille à son intelligence.
(Notez également comment les mots et les dictons sont mis en parallèle avec la sagesse et la compréhension). S'accrocher à cette sagesse et à cette compréhension le rendra discret dans ce qu'il fait et garantira que ses propres lèvres, contrairement à celles de la femme, « retiennent la vraie connaissance » (comparez Malachie 2:7 ). Cela lui permettra de surmonter la tentation. (Comme quelqu'un l'a dit avec sagesse : « Sa parole me gardera du péché, ou le péché me gardera de sa parole »).
'Pour les lèvres d'une femme étrange, laissez tomber le miel,
Et sa bouche est plus douce que l'huile,
Mais à la fin elle est amère comme l'absinthe,
Acéré comme une épée à deux tranchants.
Et cette prise sur la sagesse et la compréhension de Dieu comme transmettant la connaissance de Dieu est nécessaire parce que les lèvres et la bouche d'une « femme étrange » laissent tomber le miel goutte à goutte (comparer 1 Samuel 14:26 ) et sont plus douces que l'huile (probablement l'huile d'olive, un exportation d'Israël). Ils peuvent bientôt persuader les imprudents et les ignorants, dont les lèvres ne « retiennent pas la connaissance », de marcher sur la voie du péché.
Mais faire cela est insensé, car à la fin elle s'avère non pas aussi douce que le miel mais aussi amère que l'absinthe. L'absinthe est une plante que l'on met régulièrement en parallèle avec la galle afin d'accentuer l'amertume. Il avait une réputation d'amertume. De plus, elle est aussi tranchante qu'une épée à deux tranchants. Le jeune homme attend inconsciemment sa mort.
La femme est une 'femme étrange' parce qu'elle n'est pas une femme dans son cycle de vie normal. C'est une étrangère, et souvent une étrangère. Elle lui est également « étrange » parce qu'elle est adultère ou prostituée. Mais pour cette raison, elle est d'autant plus séduisante. En effet, le jeune homme peut très bien sentir qu'il peut profiter d'elle puis la laisser derrière lui. Mais l'avertissement est donné que ce ne sera pas aussi facile qu'il y paraît. Le péché a l'habitude de s'accrocher à ceux qui y participent.
'Ses pieds descendent jusqu'à la mort,
Ses pas s'emparent du Sheol,
Pour qu'elle ne trouve pas le niveau chemin de la vie,
Ses voies sont instables et elle ne le sait pas.
Car la femme marche sur le chemin de la mort, elle va pas à pas vers le monde des tombes (Sheol). En conséquence, elle ne trouve pas (ou « regarde ») le chemin de la vie de niveau. Ses yeux sont fixés sur sa propre voie, ne réalisant pas où elle mène. « Ses voies sont instables. Certains traduiraient par « ses traces serpentent sans but ». Le fait est qu'elle n'a pas de direction fixe. Elle ne prend pas le droit chemin.
Elle erre dans des chemins détournés loin du chemin de la vie. Mais elle ne le sait pas. Elle ignore où s'arrêtera son voyage. Et l'hypothèse est que ceux qui entrent en elle suivent les mêmes chemins détournés. Ainsi dans Proverbes 2:18 , où nous avons une image similaire, «aucun de ceux qui entrent pour elle ne revient, ni n'atteignent les chemins de la vie.
« Ils marchent sur le chemin de la mort. Ici, au chapitre 5, cependant, l'avertissement déclaré est qu'ils endureront la dégradation et l'esclavage, et à leur dernière fin, leur chair et leur corps seront consumés ( Proverbes 5:11 ).
'Maintenant donc, mes fils, écoutez-moi,
Et ne t'éloigne pas des paroles de ma bouche,
Éloignez-vous d'elle,
Et ne t'approche pas de la porte de sa maison,
Salomon est tellement préoccupé par les jeunes gens qui empruntent ce chemin qu'il inclut une autre exhortation à écouter et à suivre les paroles de sa bouche. Ils ne doivent pas s'éloigner d'eux, ils doivent plutôt s'éloigner d'elle et ne pas venir à la porte de sa maison. Le choix est donc clair. Marchez dans les voies de Dieu, comme l'a proclamé Salomon, ou marchez dans ses voies qu'elle a rendues si excitantes. Et son appel est qu'ils tiennent compte du premier et rejettent le second.
De peur que vous ne donniez votre honneur (ou « splendeur » aux autres,
Et tes années (ou 'l'élévation, la dignité') au cruel,
De peur que les étrangers ne soient remplis de ta force,
Et que vos travaux soient dans la maison d'un étranger,'
Le fait est que le jeune homme qui se laisse séduire par des prostituées étrangères trouvera le coût prohibitif. Il va s'impliquer dans son cercle d'amis, et se retrouvera bientôt dépouillé de ses biens, perdant tout ce qu'il possède, et tout ce pour quoi il travaille, au profit de ses amis étrangers, qui seront experts dans l'escroquerie de jeunes hommes naïfs, soit en jouant avec eux ou en les encourageant à mener une vie chère.
En même temps, il se dégradera aux yeux d'une société israélite stricte qui regardera son comportement avec dégoût. Ainsi, il perdra sa richesse au profit des étrangers et perdra son honneur en Israël. Ou au lieu de « perdre l'honneur », la pensée peut être de « donner sa splendeur aux autres », la pensée étant qu'il deviendra tellement dégradé par la débauche sexuelle et l'ivresse qu'il perd la splendeur de sa jeunesse.
« Perdre ses années à cause du cruel » peut indiquer qu'il perd une grande partie de son temps au fil des ans aux mains de ceux qui prennent plaisir à faire tomber les jeunes hommes, usant ainsi en débauche les années où il aurait pu s'enrichir. Ou cela pourrait signifier qu'il perd ses années en perdant sa santé. Bien sûr, il ne verra pas ceux qui le taquinent comme cruels pour commencer. Il les verra comme de bons amis.
Ce n'est que lorsqu'il aura perdu sa santé et sa richesse et qu'il sollicitera leur aide qu'il découvrira à quel point ils peuvent être cruels. Ils n'auront pas de temps pour un jeune homme appauvri. Alternativement, le mot traduit par 'année' peut plutôt être traduit par 'dignité', les mots parlant de perte de dignité. Mais le même point est à l'esprit. Il sera entraîné dans la pauvreté et la disgrâce.
Notez comment la punition est considérée comme adaptée au crime. Ce qu'un homme sème, il le récolte. Il est allé chez une étrangère, et ainsi les étrangers utiliseront pleinement sa force et il travaillera dans la maison d'un étranger. C'est peut-être parce qu'il doit rembourser ses dettes en travaillant pour ses amis étrangers, ou doit travailler pour des étrangers afin de subventionner son mode de vie, car aucun Israélite ne lui donnera de travail.
Il deviendra ainsi, sans s'en rendre compte, de plus en plus esclave. Il peut également y avoir derrière cela l'idée qu'il peut devenir si appauvri qu'il est obligé de devenir un Habiru (personne sans terre) avec un contrat « d'esclave » de sept ans travaillant pour des étrangers.
Il convient de noter avec quelle facilité tout cela aurait pu se produire au temps de Salomon. A cette époque, Jérusalem était un lieu où affluaient les étrangers de toutes les nations. Ils venaient entendre la sagesse de Salomon, ils venaient pour des raisons diplomatiques des nations asservies alentour, ils venaient de la cour égyptienne (il avait épousé une fille de Pharaon), et ils venaient servir ses multiples épouses étrangères. Jérusalem serait pleine d'étrangers.
Et avec eux viendraient des prostituées de grande classe et leur suite. Salomon avait sans aucun doute observé de jeunes Israélites riches pris dans ce scénario avec de grands espoirs, pour être ruinés. Ils avaient fourni une leçon de choses appropriée pour ce qu'il voulait dire.
Et tu pleures à ta dernière fin,
Quand ta chair et ton corps seront consumés,
Et dis : "Comment ai-je détesté l'instruction,
Et mon cœur a méprisé la réprimande »,
Et la fin du mode de vie d'une telle personne ne peut être qu'une fin de deuil et de misère, avec sa santé perdue, et sa chair et son corps finalement consumés par la maladie et les effets de la débauche et de la grande vie. Alors il reprendra ses esprits, mais il sera trop tard. Il reconnaîtra ce qu'il a fait, haïssant les instructions de ses parents et des autres autorités, et méprisant leurs reproches. Et il le regrettera amèrement.
« Comment j'ai détesté – et méprisé ». La plupart des adolescents peuvent s'identifier à ce sentiment par rapport aux contraintes de leurs parents. Au mieux ils les supportent, au pire ils les détestent. Leur haine suggère une rébellion profondément enracinée. Dans ce cas, son cœur était si attaché à la jouissance qu'il ne pouvait supporter qu'on la lui refuse. Il avait un cœur rebelle et pécheur et donc il méprisait les conseils de ses parents et détestait leurs conseils.
'Je n'ai pas non plus obéi à la voix de mes maîtres,
Ni incliné mon oreille vers ceux qui m'ont instruit!
J'étais proche de tout mal,
Au milieu de l'assemblée et de l'assemblée.
Il devra alors admettre qu'il n'a pas obéi à la voix de ses maîtres (pas des instituteurs, mais éventuellement des anciens, ceux chargés de conseiller le peuple et surtout les jeunes, et aussi les prêtres et les Lévites). Il n'a pas suivi leur sagesse et leur compréhension, et il n'a pas prêté l'oreille à ceux qui cherchaient à l'instruire. (Ceci est une leçon de choses pour celui qui est maintenant appelé à le faire, plutôt qu'une description littérale de ses paroles).
Ainsi, il devra admettre que l'assemblée et la congrégation d'Israël (ses contemporains), qu'elles soient nationales ou locales, le verront comme ayant été presque entièrement absorbé par tout ce qui était mal ; adultère, jeu, débauche et vie de débauche. Ils n'auront de temps pour lui que pour le condamner. C'est un aveu qu'il reconnaît que ses contemporains le voient mal et ne lui épargneront aucune pitié.
Il l'avait amené sur lui-même. Il avait dépassé les bornes. Désormais, il doit en assumer les conséquences, qu'elles soient sociales ou judiciaires. (Il n'y avait pas de sanction spécifique contre celui qui était allé avec des prostituées. C'était surtout une question de honte). On peut se demander si nous devons voir cela comme décrivant la vraie repentance. Il s'agit plutôt de décrire un remords qui survient trop tard alors qu'il regrette les conséquences auxquelles il est maintenant confronté.
Si seulement il avait fait autrement, mais il ne l'avait pas fait. Comme ceux des Rabbins qui étaient anti-Jésus, il risquait d'avoir fait l'équivalent d'avoir « blasphémé contre le Saint-Esprit ». Il avait été anti-sagesse et avait continuellement blasphémé contre la sagesse de Dieu et par elle il s'était totalement endurci. Il était dans un désespoir presque total. Salomon veut que tout cela soit une leçon de choses pour les jeunes.