Commentaire de Peter Pett sur la Bible
Proverbes 6:1-5
Si son fils s'est porté garant d'autrui, il devrait chercher à obtenir à tout prix la libération de son obligation ( Proverbes 6:1 ).
Devenir caution, c'est garantir de payer les dettes de quelqu'un d'autre si cette personne ne paie pas. Un garant est généralement un homme de quelque valeur. L'idée ici doit être que le garant s'est engagé à plus qu'il ne pouvait se permettre, parce qu'il était tellement sûr qu'il ne serait pas appelé à agir en conséquence. Il n'aurait guère besoin de se donner tous ces ennuis pour quelque chose qu'il pouvait bien se permettre. L'idée est qu'il s'est mis dans une obligation qui pourrait le ruiner, et est donc de tout mettre en œuvre pour obtenir sa libération avant qu'il ne soit trop tard.
Ceci est en accord avec les paroles de Proverbes 22:26 , "ne soyez pas de ceux qui frappent les mains, ou de ceux qui sont garants de dettes, si vous n'avez pas les moyens de payer, pourquoi devrait-il prendre votre lit de dessous tu?'
Salomon était très opposé à l'idée de se porter garant. Comme il le dit dans Proverbes 11:15 : Proverbes 11:15 , « celui qui se porte garant d'un étranger s'en chargera, mais celui qui déteste le cautionnement est en sécurité, et dans Proverbes 17:18 c'est 'un homme sans intelligence' qui ' frappe les mains, et se porte garant en présence de son prochain. Il en va bien sûr autrement lorsqu'un père se porte garant de la dette de son propre fils, alors qu'il garantit en quelque sorte la dette du ménage.
Le fait qu'il se soit mis au pouvoir de l'étranger (ou du voisin) ( Proverbes 6:1 ) rappelle qu'il s'est mis au pouvoir de la femme étrangère au chapitre 5. Tous deux ont sans doute utilisé des paroles rassurantes pour lui. Et tous deux usent de leur influence, l'une sexuelle l'autre commerciale, d'une manière qui pourrait le faire tomber.
Des deux, nous pourrions argumenter « Méfiez-vous des subtilités des étrangers ». Ce n'est pas anti-étranger en tant que tel. Israël devait accueillir parmi eux des étrangers. C'est un rappel que les « étrangers » voient les choses différemment des Israélites. Ils n'ont pas de Torah.
Notez encore une fois la structure chiastique. Il s'est pris au piège par ses promesses ( Proverbes 6:1 ) -- il doit donc chercher à se délivrer du piège ( Proverbes 6:5 ). Il doit se délivrer ( Proverbes 6:3 ) -- il doit se délivrer ( Proverbes 6:5 ). Au centre, il doit faire tous les efforts pour obtenir la libération ( Proverbes 6:3 ).
« Mon fils, si tu es devenu garant de ton prochain,
Si vous avez frappé vos mains pour un étranger,
Tu es pris au piège par les mots de ta bouche,
Vous êtes pris par les mots de votre bouche.
Le passage commence par 'mon fils, 'si --'. Comparez pour cette construction Proverbes 1:10 . Ici Salomon poursuit en déclarant que se porter garant des dettes d'autrui, c'est être inconsciemment entré dans un piège qui peut surgir à tout moment. C'est entrer dans une période d'incertitude, car personne ne peut être sûr de l'issue.
Par ce moyen, beaucoup de personnes de bon cœur se sont ruinées. Bien sûr, si c'est pour un montant que la caution peut facilement se permettre de perdre, il n'y a pas de problème. Le problème survient lorsque le garant s'est engagé au-dessus de ses moyens parce qu'il s'attendait à ne jamais être appelé à payer. Le fait de donner des assurances (les paroles de sa bouche) et de frapper des mains était la méthode pour sceller le contrat.
Il y a ici deux scénarios possibles. La première est que le voisin est celui dont il s'est porté garant, par compassion, et l'« étranger » ou l'étranger est celui à qui il faudra payer l'obligation, celui qui a consenti le prêt. Dans ce cas il s'agirait forcément d'un étranger car les Israélites étaient censés prêter aux pauvres sans sécurité ( Deutéronome 15:1 ).
L'autre est que la caution est donnée au voisin (compagnon israélite) au nom de l'étranger, sur une base commerciale. Cela concorderait avec Proverbes 11:15 et expliquerait mieux pourquoi il doit plaider avec son voisin. Dans ce cas, il s'agirait d'une transaction commerciale dans le sens où celui qui s'est porté garant le faisait en contrepartie d'une commission.
Cela pourrait bien avoir été un peu élevé, ce qui aiderait à expliquer pourquoi la caution est classée avec le paresseux, comme souhaitant obtenir la richesse sans travailler pour elle, et avec l'homme sans valeur comme extorqueur.
Le coup de la main pour se porter garant est ailleurs décrit comme l'action d'un homme dépourvu d'intelligence ( Proverbes 17:18 ), et comme quelque chose à éviter ( Proverbes 22:26 ). Salomon a peut-être bien présidé à de nombreux cas où des garants ont été mis en faillite et vendus avec leurs familles en esclavage.
'Fais ceci maintenant, mon fils, et délivre-toi,
Voyant que tu es tombé entre les mains de ton prochain,
Allez, humilie-toi,
Et importuner ton voisin,
Notez la répétition de « mon fils ». Cela démontre que ce n'était pas Roboam ou un autre fils naturel en tête. Salomon, avec toutes ses richesses, n'aurait guère vu ses fils naturels comme étant en danger pour s'être porté garant. Ils n'auraient pas eu besoin de le faire non plus. Il rappelle qu'une personne qui a contracté une telle obligation cherche à y échapper à tout prix. S'il a donné la caution au nom de son voisin, alors il s'est en fait mis totalement à la merci de son voisin, car maintenant son voisin peut renoncer à son obligation lui laissant le soin de recouvrer la dette.
Il ne peut tout simplement pas se donner la peine de s'en sortir, car il sait que sa caution paiera (il peut être un paresseux), ou même agira délibérément de manière trompeuse envers sa caution (il peut être une personne sans valeur). Il doit donc se rendre immédiatement et s'humilier devant son voisin, le suppliant et l'importunant de travailler dur pour rembourser l'emprunt. Notez la commande « aller » (comparez Proverbes 6:10 ).
Il ne doit pas traîner ou s'endormir et dormir, mais agir de manière décisive, tout comme le paresseux est conseillé de faire de même ( Proverbes 6:6 ; Proverbes 6:11 ).
Dans ce scénario, le voisin n'est pas en mesure d'annuler la caution (seul le créancier peut le faire), donc l'idée est vraisemblablement qu'il l'importune de travailler dur pour payer sa dette le plus tôt possible. En d'autres termes, il le supplie de ne pas être un paresseux.
Dans le deuxième scénario, il supplie le voisin de libérer la garantie et lui propose éventuellement un paiement afin de le persuader de le faire. Cela semble mieux correspondre au sens. S'il réussit, sa situation sera bien pire, mais au moins il ne sera pas menacé de ruine.
Le but derrière tout cela est de ramener à la maison la leçon de ne pas se porter garant de quelqu'un. C'est pour souligner que cela pourrait conduire à de nombreuses nuits blanches, et même à la ruine, et indique peut-être la désapprobation de Salomon (et de Dieu) d'obtenir la richesse par ce moyen.
Ne donne pas le sommeil à tes yeux,
Ni sommeil jusqu'à tes paupières,
Délivre-toi comme un chevreuil de la main,
Et comme un oiseau de la main de l'oiseleur.
La situation est si urgente qu'il ne doit pas dormir ou s'endormir (comme le paresseux - Proverbes 6:10 ). Il ne doit pas être un paresseux. Il doit plutôt s'efforcer d'échapper au piège dans lequel il est tombé. Il doit chercher à s'échapper avec le désespoir d'un chevreuil/gazelle s'échappant 'de la main', c'est-à-dire du chasseur qui essaie de le capturer (comparez 'la main de votre voisin - Proverbes 6:3 .
Le simple « de la main » accentue la comparaison), ou comme un oiseau terrifié s'échappant de la main de l'oiseleur. Et la seule façon pour lui d'y parvenir est de s'assurer que le voisin ne renonce pas à sa dette, ou bien en rachetant sa responsabilité envers son voisin.
Une autre interprétation consiste à considérer « le voisin » et « l'étranger » comme la même personne, et donc le créancier, mais cela ne revient pas à prendre le sens évident des mots. On ne voit pas non plus comment quelqu'un qui a prêté sur garantie peut être persuadé de renoncer à cette garantie avant que la dette ne soit payée, surtout s'il est « un étranger ». Il serait cependant logique qu'il soit atteint par un paiement commercial. Celui-ci serait nécessairement inférieur au montant assuré car le prêteur espère toujours récupérer la créance. Ce qu'il perdait, c'était la sécurité.