Le Livre des Psaumes (Le Psautier)
Un commentaire du Dr Peter Pett BA BD Hons London DD
Remarque : Tout au long de ce commentaire, le nom de Dieu est représenté par YHWH conformément au texte hébreu. LXX l'a représenté comme « SEIGNEUR ». C'est en fait un nom qui était considéré comme si sacré que personne ne l'a jamais prononcé. Ainsi comment le faire a été oublié. Yahweh est probablement la meilleure estimation la plus proche, bien que d'autres suggèrent Yohweh. Jéhovah en est une corruption.
Le Livre des Psaumes se divise en cinq sections, chacune se terminant par une « bénédiction spéciale », qui sont les suivantes :
· Livre 1. Psaumes 1-41, qui se termine par « Béni soit YHWH le Dieu d'Israël, d'éternité en éternité, Amen et Amen.
· Livre 2. Psaumes 42-72 qui se termine par 'Béni par Dieu YHWH, le Dieu d'Israël, qui ne fait que des choses merveilleuses. Et béni soit son nom glorieux à jamais, et que toute la terre soit remplie de sa gloire. Amen et Amen.
· Livre 3. Psaumes 73-89 qui se termine par « Béni soit YHWH pour toujours. Amen et Amen.
· Livre 4. Psaumes 90-106 qui se termine par « Béni soit YHWH le Dieu d'Israël, d'éternité en éternité, et que tout le peuple dise : « Amen ». Louez-vous YHWH.'
· Livre 5. Psaumes 107-150 qui se termine par 'Que tout ce qui respire loue YHWH'. Louez-vous YHWH.'
Il n'est pas dans mon intention d'entrer dans les détails à ce stade du livre dans son ensemble. Il existe de nombreux points de vue qui sont utiles pour encourager la réflexion, mais pour intéressants qu'ils puissent être, beaucoup sont des spéculations sur des choses dont nous ne connaîtrons jamais les réponses, et qui ne sont pas nécessaires à l'appréciation des Psaumes.
Autant dire que les Psaumes (chants spirituels et prières) ont été écrits dès le début. Voir par exemple Exode 15:1 ; Exode 15:21 et Juges 5 . Comparez Nombres 10:35 .
Ils provenaient souvent des expériences des gens et se présentaient sous la forme de poésie hébraïque, et ils étaient utilisés pour l'adoration, la prière et la louange. Le point de vue de l'alliance d'Israël sur YHWH exigerait de telles expressions de louange, comme le démontre le chant de Miriam, et celles-ci incluraient sans aucun doute dès le début des psaumes faisant référence à la délivrance de l'Exode qui pourraient bien avoir été incorporés dans certains des Psaumes que nous avons maintenant. De tels psaumes faisaient en effet partie du milieu de l'époque de Moïse et plus tard, et des exemples cananéens d'avant l'époque de Moïse se trouvent à Ougarit.
À moins que de tels psaumes et chants anciens ne disparaissent complètement, ce qui doit être considéré comme très douteux par rapport à ce qui aurait été précieux pour beaucoup de gens, et aurait été considéré comme une tradition ancienne, nous devons considérer la probabilité que beaucoup d'entre eux aient été incorporés dans les derniers Psaumes tels que nous les avons maintenant.
1 Chroniques 6:31 précise qu'il y avait un groupe officiel de chanteurs dans le Tabernacle une fois que l'Arche y avait pris sa place au temps de David. Et ils devaient avoir quelque chose à chanter. Mais il est douteux qu'ils aient été une innovation totale. Il y aurait eu des chanteurs liés au Tabernacle dès les premiers jours (comme le démontre le chant de Myriam - Exode 15:20 ).
Ainsi, bien qu'il soit raisonnable d'appeler le livre des Psaumes « le livre de cantiques du second temple » si nous n'interprétons pas cela de manière trop restrictive et littérale (car c'était certainement cela), nous devrions supposer, même si nous n'avions rien pour continuer, que beaucoup ont été écrits et utilisés dans le culte public bien avant l'époque du second temple. Car la plupart des hymnes ont été écrits pour être utilisés comme Psaumes individuels avant d'être introduits dans une collection, et il en va de même pour beaucoup de ces Psaumes, et il y a des indications qu'il y avait peut-être des collections plus petites avant qu'elles ne soient rassemblées en une grande collection.
Nous n'avons aucune raison de douter que certains d'entre eux étaient à l'origine utilisés pour le culte dans le Tabernacle, dans le premier Temple, et dans le culte du royaume du nord (voir Ésaïe 30:29 ; Amos 5:23 ). Des œuvres similaires d'adoration et de louange à leurs propres dieux ont été trouvées dès les premiers temps parmi les Cananéens, comme en témoignent à Ougarit, en Mésopotamie et en Égypte. Par conséquent, l'accent mis par Israël sur le fait que YHWH s'est révélé à travers la délivrance et l'activité historiques était encore plus susceptible de produire de tels chants de louange et d'adoration.
Ainsi, la seule chose dont nous pouvons être sûrs est que le livre a grandi à partir de débuts plus modestes et s'est développé au fil des siècles. Comme nous le verrons, nous avons des indications qu'un bon nombre d'entre eux au moins étaient mis en musique, et que certains étaient considérés comme particulièrement adaptés à certains instruments de musique et à certaines occasions spécifiques. Certains étaient liés à des incidents spécifiques, mais à la fin, même ceux-ci se sont généralisés, car ils ont été utilisés pour le culte général.
En ce qui concerne la paternité, nous devons agir avec prudence. Dans le cas de certains d'entre eux, la paternité spécifique est indiquée, mais d'autres attributions peuvent être plus générales. Alors que David a écrit de nombreux Psaumes (voir 2 Samuel 23:1 où il est appelé « le doux psalmiste d'Israël »), l'attribution « à (ou « pour ») David » peut ne pas toujours être destinée à indiquer la paternité.
Certaines ont peut-être été simplement dédiées à David par des compositeurs ultérieurs, qui l'ont admiré et se sont vus suivre sa suite, en particulier par ses descendants qui ont hérité de ses prouesses musicales, leurs œuvres étant peut-être alors considérées comme faisant partie d'un corpus plus petit "pour David'. Beaucoup, cependant, voient le titre comme indiquant sa paternité étant donné que la même appellation est utilisée pour des psaumes qui sont sans aucun doute l'œuvre de David.
Il n'y a aucune raison intrinsèque pour qu'un bon numéro ne lui soit pas attribué. Tout comme Moïse a rédigé la Loi pour répondre aux besoins particuliers d'un groupe conglomérat délivré d'Egypte, David, avec son âme poétique et musicale, et en tant que prêtre selon l'ordre de Melchisédek ( Psaume 110:4 ), aurait pu ressentir une responsabilité d'ajouter au matériel de culte disponible pour le Tabernacle et pour le Temple qu'il désirait construire.
Il était après tout l'intercesseur de la nation. Et une fois qu'on lui a refusé la permission de construire le Temple, il a peut-être consacré ses talents à préparer sa construction en écrivant des psaumes prêts pour son culte plus formel, adaptant certaines de ses propres compositions à cette fin. Car en vieillissant, il laissait régulièrement le combat à d'autres ( 2 Samuel 11:1 ).
Il est probable que certains des Psaumes aient été dans une certaine mesure développés et modifiés par des hommes pieux, à la fois pour des raisons musicales et dans l'idée de les « moderniser », d'en clarifier le sens ou de fournir un élément supplémentaire de culte, tout comme dans les cantiques modernes les cantiques sont modifiés afin de les « améliorer » et de les moderniser, avec, dans ce dernier cas, un verset étant ajouté ou supprimé. L'ancienne langue hébraïque était à l'origine primitive et, comme toutes les langues, s'est développée et a grandi au fil des siècles.
Cela aurait été très différent du temps de Moïse du temps de l'Exil. Donc, tout comme beaucoup d'entre nous trouvent Chaucer difficile à comprendre parce qu'il a écrit dans un ancien « anglais », Israël aurait aussi du mal à comprendre l'hébreu ancien, en particulier en poésie. Ainsi dans un livre si constamment utilisé dans le culte, il est probable qu'une touche modernisatrice occasionnelle serait jugée nécessaire afin de maintenir le sens pour les utilisateurs.
Mais en fin de compte, nous avons ici une collection inspirée d'écrits sacrés adaptés à notre usage, et avec de nombreuses leçons à nous enseigner, bien que nous devions toujours nous rappeler que, bien que nous puissions en tirer des leçons, ce ne sont pas des déclarations doctrinales soigneusement formulées mais des idées véhiculées. à travers une poésie vivante. Nous devons nous rappeler que nous ne pouvons pas traiter à juste titre un verset d'un Psaume de manière aussi analytique et aussi factuelle que nous le ferions avec un verset de la lettre de Paul aux Romains.
Les titres.
Nous devons différencier les titres, qui ne font pas partie du texte, des Psaumes eux-mêmes. Ils peuvent fournir des informations précieuses sur la signification d'un psaume particulier et beaucoup sont clairement très anciens (au moment où la LXX a été traduite dans les trois siècles précédant la venue du Christ, le sens de nombreux termes avait été oublié depuis longtemps), et certains contiennent des informations pas connu d'ailleurs.
Ils ne peuvent pas être rejetés à juste titre comme une simple tentative d'adapter la vie de David aux Psaumes. Ils portent le témoignage d'une tradition ancienne. Ceci est démontré par le fait que LXX ne comprenait clairement pas la langue de la plupart des titres. Mais il est douteux que ces titres aient été considérés comme faisant partie de « la parole inspirée ». LXX n'a pas hésité à ajouter d'autres titres. Ils étaient probablement plutôt considérés comme des notes utiles.
L'influence de David est partout évidente. Les Psaumes de la première section du Livre, à l'exception d'un Psaume anonyme occasionnel, sont dédiés « à David ». Nous pourrions presque appeler cela « la collection davidique, si ce n'était le fait que les Psaumes de David apparaissent dans les quatre sections restantes. Dans la section 2, nous avons les Psaumes 51-65, 68-70, et cela se termine par un Psaume de Salomon. Dans la section 3, composée principalement des Psaumes d'Asaph, avec quelques fils de Koré, nous avons le Psaume 86 , 'une prière de David'.
Dans la section 4, nous avons les Psaumes 101, 103, bien qu'à part celui de Moïse, la plupart soient anonymes. Dans la section 5, nous avons les Psaumes 108-110, 122, 124, 131, 133, 138-145. Ainsi, l'influence de David imprègne tout le Psautier. Beaucoup auraient été essentiellement écrits par David lui-même, mais il deviendrait bientôt coutumier de dédier les Psaumes « à David » (la maison davidique) afin que nous ne soyons pas trop dogmatiques. Ce que nous ne devons pas faire, c'est permettre à de telles questions d'interférer avec notre appréciation des Psaumes.