Romains 14:20-21

« Ne renversez pas à cause de la viande l'œuvre de Dieu. Toutes choses sont en effet pures, cependant c'est mauvais pour cet homme qui mange avec offense. Il est bon de ne pas manger de chair, ni de boire de vin, ni (rien) dans lequel ton frère trébuche.'

Contrairement à l'édification les uns des autres par notre souci d'amour les uns pour les autres, il y a la possibilité de rejeter l'œuvre de Dieu (détruire le croyant faible), et de le faire simplement sur des arguments au sujet de la viande. Car bien que toutes choses soient en effet rituellement pures, elles sont néanmoins impures pour celui qui les croit ainsi ( Romains 14:14 ), et ainsi, pour une telle personne, y participer serait mal. Ce serait pécher contre la conscience. Et en conséquence, ils trébuchaient. En tant que chrétiens, nous devons donc nous préoccuper de vivre de manière à ne pas faire trébucher les autres.

Alternativement par celui qui commet le mal en mangeant, Paul peut avoir à l'esprit le croyant fort, quand à la suite de cela il offense (un moyen de trébucher) aux croyants plus faibles. Le contexte peut être considéré comme indiquant qu'il s'agit de la signification la plus probable. Il en résulte donc une situation où manger devient un mal pour une telle personne, non pas parce que c'est mal en soi, mais parce que cela démontre son manque de respect pour les autres.

Ainsi, le principe directeur du chrétien doit être qu'il ne doit pas prendre part aux choses en présence de « frères plus faibles », ce qui ferait trébucher un tel frère ou une telle sœur. La « consommation de vin », dont l'attention a été attirée pour la première fois dans Romains 14:17 : Romains 14:17 , pourrait bien faire référence à l'abstention de vin au motif que sa source pourrait être rituellement impur.

Cela soulignerait à nouveau que les préoccupations juives sont présentes à l'esprit. Mais il peut tout aussi bien avoir à l'esprit que l'excès de vin entraîne les hommes vers le bas ( Éphésiens 5:18 ; comparer Proverbes 20:1 ).

L'abstention de vin en présence des autres est un bon principe à observer quand on pense à comment, surtout dans cette génération actuelle, tant de jeunes sont entraînés par la boisson. Si notre exemple égare les autres, nous ne pourrons pas nous défendre en prétendant que « ce n'était pas de notre faute », car nous aurions dû parfaitement savoir à quoi pouvait conduire notre exemple. A une époque où beaucoup d'eau dans les villes était impure (Ephèse était connue pour la vilaineté de son eau qui causait de nombreux problèmes d'estomac), la consommation de vins doux était une nécessité ( 1 Timothée 5:23 ), et on peut se demander jusqu'où l'interdiction de 'vin et boisson forte' ( Proverbes 20:1 ; Proverbes 31:4 ; Ésaïe 5:11 ; Ésaïe 28:7 ; note aussiLévitique 10:9 ; Nombres 6:3 ; Juges 13:4 ; etc.

) visait à exclure les vins doux. Mais ce n'est pas une question de finesse d'argumentation. Il s'agit de s'abstenir de tout ce qui, par suite de notre exemple, pourrait conduire à la chute des autres.