Romains 2:14-15

'(Car quand les Gentils qui n'ont pas la loi font par nature les choses de la loi, ceux-ci, n'ayant pas la loi, sont la loi pour eux-mêmes, en ce qu'ils montrent l'œuvre de la loi écrite dans leur cœur, leur conscience portant en témoignent, et leurs pensées les unes avec les autres les accusant ou bien les excusant), »

Le flux d'arguments de Paul s'arrête soudainement lorsqu'il reconnaît que quelqu'un va donc objecter, « mais si les Gentils ne sont pas sous la Loi ( Romains 2:12 ), comment peuvent-ils être jugés par la Loi ( Romains 2:13 ) ? ' Alors il explique maintenant comment il en est ainsi.

Ces deux versets doivent être considérés comme entre parenthèses. Ils interrompent le cours du récit pour expliquer comment les Gentils pouvaient être jugés par la loi ( Romains 2:13 ) alors qu'ils étaient sans loi Romains 2:12 . Pourquoi, dit Paul, ils ont la loi, car vous remarquerez que les Gentils qui n'ont pas la Loi, font par nature les choses de la Loi, démontrant ainsi qu'ils ont l'équivalent en eux-mêmes, qu'ils suivent leur propre loi, une loi dont témoigne leur conscience.

De telles personnes sont une loi pour elles-mêmes. Car par leurs actions et leur comportement moraux, ils montrent l'œuvre de la Loi écrite dans leur cœur, et leur conscience en témoigne. Cela est démontré par le fait qu'ils plaident constamment la cause morale des choses, les approuvant parfois et parfois les désapprouvant. Parfois accusant et parfois excusant. En d'autres termes, ils démontrent une dimension morale dans leur vie dans laquelle des positions à la fois positives et négatives peuvent être obtenues, montrant qu'une sorte de loi est à l'œuvre.

L'idée de la loi écrite dans le cœur se retrouve dans Jérémie 31:33 , mais là l'idée est que les lois vivantes dans le cœur des hommes remplacent la Loi écrite. Elle est cependant considérée comme la même Loi. Ici aussi, nous avons une loi écrite par Dieu dans leurs cœurs, une dimension morale au sein des Gentils qui guide leurs voies. Et c'est parce qu'ils ont cette dimension morale « écrite en eux » qu'ils peuvent être jugés par elle et reconnus coupables de l'avoir violée.

Certains ne voient pas ces versets comme une parenthèse, arguant que l'argument continue, mais le résultat final est le même. D'autres considèrent qu'il dépeint le Gentil devenu chrétien et a donc les lois de Dieu écrites dans son cœur conformément aux paroles de Jérémie. Ils ont vécu selon leur conscience. Mais le fait que ces Gentils le fassent « par nature » va à l'encontre de cette suggestion.