Romains 2:25-29

La circoncision ne garantira-t-elle pas que le juif est traité différemment par Dieu ? (2:25-29).

Le Juif passe ensuite à son deuxième argument. Si la possession de la Loi et les bienfaits décrits ci-dessus ne garantissent pas que le Juif soit traité différemment par Dieu, qu'en est-il alors du fait qu'il soit circoncis ? N'est-ce pas la marque de la relation d'alliance spéciale de Dieu avec lui ? En réponse, Paul aurait convenu que la circoncision était le signe d'une relation d'alliance spéciale. Ce avec quoi il aurait été en désaccord était l'idée que Dieu adoucirait en conséquence son attitude envers le péché, quelque chose pour lequel il trouverait un bon soutien dans l'Ancien Testament, en particulier dans les Lamentations.

En effet, il soutiendrait que la relation d'alliance est plus exigeante pour le Juif parce qu'il s'est ainsi engagé à obéir à l'alliance. Les Gentils ne s'étaient engagés à rien. Le Juif a donc une plus grande responsabilité d'observer la Loi, et s'il ne le fait pas alors il est susceptible d'être « retranché d'Israël ». Il existe une multitude de citations de la tradition juive qui suggèrent que les Juifs considéraient la circoncision comme accordant des privilèges spéciaux quel que soit le comportement. Paul condamne carrément une telle attitude.

Certains lecteurs diront peut-être : « Eh bien, c'est bien en ce qui concerne le Juif, mais qu'est-ce que cela a à voir avec nous ? » Une réponse réside dans le fait que pour beaucoup le baptême est considéré comme parallèle à la circoncision, ainsi dans leur cas les mêmes arguments peuvent être appliqués au baptême. Le baptême profite à quelqu'un qui est vraiment sensible à Dieu, mais a peu de valeur pour quelqu'un qui n'obéit pas à Dieu. (Comme le dit 1 Pierre 3:21 , son but n'est pas de laver les souillures, mais la réponse d'une bonne conscience envers Dieu).

Ainsi, dans ce qui suit, nous pouvons lire 'baptême' pour 'circoncision'. Mais il est tout aussi important de faire ressortir que le Juif n'a pas de position particulière devant Dieu à moins qu'il ne vive pleinement en accord avec l'alliance. Comme il le fera remarquer, le vrai juif est la personne, qu'elle soit juive ou païenne, qui est vraiment circoncis de cœur.