Romains 9:1-3

'Je dis la vérité en Christ, je ne mens pas, ma conscience témoignant avec moi dans le Saint-Esprit, que j'ai une grande tristesse et une douleur incessante dans mon cœur, car je pourrais souhaiter que je sois moi-même anathème de Christ pour l'amour de mes frères, mes parents selon la chair,'

Il commence par préciser que ce qu'il a à dire, c'est comme quelqu'un qui est lui-même « en Christ » (« en Messie »), et comme quelqu'un qui, en ce qui concerne la chair, est d'origine israélite (mes frères, parents). Ils ne doivent donc pas le considérer comme « anti-juif », car il est lui-même juif chrétien. En effet, il fait ressortir que c'est sa conscience éclairée du Saint-Esprit qui témoigne du fait qu'il a une profonde préoccupation pour ses concitoyens israélites, une préoccupation qui lui cause une grande angoisse.

Il dit très clairement que leur position précaire lui cause en effet une telle douleur et une grande angoisse de cœur, que s'il lui était possible de les amener ainsi à la vérité et à une juste relation avec le Messie, il serait lui-même prêt à être « anathème du Messie (le Christ) » pour leur bien. Il ne veut donc pas s'identifier à ceux qui traitent les Juifs à la légère. Comme aucune autre accusation n'est portée contre les Juifs, l'inférence doit être qu'ils sont en revanche « maudits du Christ » (comparez Galates 3:10 ), quelque chose que s'il était possible, il prendrait volontiers sur lui pour leur bien.

S'il n'avait pas vu leur état comme désespéré, il ne se serait certainement pas voulu maudit du Christ, même théoriquement, et la seule raison pour laquelle il aurait pu le faire est qu'il se considérait comme prenant leur place. Il était prêt en théorie à faire ce que son Maître avait fait ( Galates 3:10 ), si cela les avait persuadés

Nous devrions noter immédiatement l'accent mis ici sur Jésus en tant que Messie. Paul lui-même est « en Christ (en Messie) » ( Romains 9:1 ). Il considère les Juifs comme « maudits du Messie (le Christ) », ce qu'il prendrait volontiers sur lui ( Romains 9:3 ).

Et il voit le privilège final des Juifs comme étant que c'est d'eux que le Messie est venu ( Romains 9:5 ). Ainsi, au tout début de son argumentation, la relation avec le Messie, qui est mentionné trois fois, est considérée comme étant d'une grande importance, ce qu'il fera ressortir dans Romains 9:30 à Romains 10:17 , où la croyance au Messie est confirmé comme étant la seule base de la vraie justice (comme souligné précédemment dans Romains 3:24 à Romains 4:25 ). C'est le côté positif de ce qu'il dit.

'Anathème du Messie'. Anathème signifie essentiellement maudit. Ainsi Paul parle ici d'être exclu des bénéfices apportés par le Messie en conséquence d'avoir été maudit. L'implication des mots « que je  pourrais moi - même être maudit du Messie » est qu'il y en avait d'autres qui étaient « maudits du Messie », dont il était prêt à prendre la place, en d'autres termes ceux dont il parle (il avait déjà décrit les Juifs incrédules comme maudits dans Galates 3:10 ).

Mais il faut noter que dans son propre cas, ce qu'il a à l'esprit n'est pas un désir sincère que son « souhait » d'être maudit du Christ soit exaucé, mais une position théorique dont il parle, sachant en même temps qu'elle pourrait pas en fait se produire. Il s'agit donc, dans son cas, de faire ressortir la passion profonde de son cœur, plutôt que de refléter un vœu authentique. Être anathème du Messie était, bien sûr, la position dans laquelle les Juifs incrédules se trouvaient eux-mêmes.

Ils étaient maudits parce qu'ils n'avaient pas complètement accompli la Loi ( Galates 3:10 ) et ils devaient être considérés comme exclus des bienfaits du Messie en raison de leur refus d'avoir foi en Lui. En conséquence, ils étaient sous la colère de Dieu. Ainsi, son amour et son souci pour eux étaient tels qu'il expliquait qu'il aurait été volontiers disposé à échanger sa place avec eux si seulement cela avait pu les pousser à croire.

Par cela, il se considérait sans doute comme suivant, quoique théoriquement, les pas de Jésus qui s'est fait maudit pour délivrer ceux qui étaient maudits ( Galates 3:10 ).

« Mes frères, mes parents selon la chair. Paul appelle souvent ses confrères chrétiens des « frères ». Ainsi, il différencie ici sa relation avec ses concitoyens en tant que frères en la décrivant comme « selon la chair ». Par cela, il fait remarquer qu'il ne se réfère pas aux frères spirituels, mais à ceux qui sont humainement parlant ses parents. En d'autres termes, en tant qu'Israélite lui-même, il se considère comme apparenté aux Israélites (comparez 2 Corinthiens 11:22 ), et veut qu'ils sachent qu'il n'a pas négligé le fait.

Nous devons cependant nous garder d'interpréter dans son utilisation du terme « frères » de grandes idées théologiques. Il indique simplement une relation charnelle dont il était profondément conscient. Comparez ses paroles dans Actes 22:1 ; Actes 22:5 . En effet, Actes 22:5 suggère clairement que « les frères » étaient une manière habituelle de décrire les dirigeants, ou tous les membres, des synagogues. Cela n'a aucune incidence sur le salut.