Romains 9:32-33

'Pour quelle raison? Car (ils cherchaient) non par la foi, mais comme par les œuvres. Ils trébuchèrent contre la pierre d'achoppement, comme il est écrit : « Voici, je dépose en Sion une pierre d'achoppement et un rocher de scandale, et celui qui croit en lui ne sera pas honteux.

Et pourquoi n'ont-ils pas réussi à « arriver à la Loi » ? C'est ne pas l'accomplir à la satisfaction de la loi. C'était parce qu'ils avaient cherché à l'accomplir de la mauvaise manière. Ils avaient pensé qu'ils pourraient y parvenir « par des œuvres », c'est-à-dire par un dur effort, et par leurs propres efforts. Et beaucoup avaient lutté vaillamment à cette fin, comme Paul l'avait fait autrefois, mais ils avaient inévitablement échoué, parce que pour l'homme pécheur, c'était irréalisable.

Ainsi, ce qu'ils auraient plutôt dû faire, c'était de répondre à la justice de Dieu qui était par la foi en leur Messie, en Jésus-Christ ( Romains 3:22 ), en la recevant comme un don gratuit ( Romains 3:24 ; Romains 5:15 ). Alors la justice de la Loi aurait été accomplie en eux ( Romains 8:4 ).

Mais croire en Jésus-Christ qui leur avait apporté la vraie signification de la Loi (Matthieu 5-7), et qui avait apporté la justice par la foi en lui ( Romains 5:14 ), était au-delà d'eux. Car s'Il avait raison, alors eux, et tout ce pour quoi ils avaient vécu, avaient tort. Ils butèrent (le verbe contient l'idée de répondre avec agacement à) la pierre d'achoppement dont les Ecritures avaient parlé, la pierre d'achoppement du Messie.

(Comme les hommes trébuchent toujours et sont ennuyés par les voies de Dieu). Il était une pierre d'achoppement parce que le chemin du salut qu'Il avait apporté était contraire aux idées des hommes, et à leurs yeux, avec leur fausse emphase, était contraire à la Loi de Moïse. Le Christ crucifié était pour eux une pierre d'achoppement ( 1 Corinthiens 1:23 ).

Ils n'avaient pas vu que la loi de Moïse et les prophètes indiquaient une justice de Dieu pouvant être obtenue par Christ et par sa mort ( Romains 3:21 ; Romains 3:24 ; Lévitique 1-16 ; Ésaïe 53:11 ).

Et donc leur fierté dans leur propre point de vue était trop grande pour leur permettre d'accepter son offre. Ils étaient tellement attachés aux formes et aux cérémonies religieuses, et aux « traditions des anciens », et en étaient si fiers, qu'en conséquence Sa voie paraissait trop simple. Cela a offensé leurs perspectives et attitudes religieuses. Et ainsi Il est devenu à la fois une pierre d'achoppement, une pierre qui les a fait trébucher, et un rocher d'offense, un rocher sur lequel ils se sont blessés.

Paul illustre ensuite cela avec des citations de l'Écriture qui, à ce moment-là, étaient considérées par beaucoup comme se référant au Messie (cette référence au Messie se trouve par exemple dans certains des Targums, les paraphrases araméennes des Écritures de l'Ancien Testament qui avait été développé pour une utilisation dans les synagogues). Sa citation est : « Voici, je pose en Sion une pierre d'achoppement et un rocher de scandale, et celui qui croit en lui ne sera pas couvert de honte.

” Il s'agit d'une combinaison d' Ésaïe 28:16 avec Ésaïe 8:14 ; Ésaïe 28:16 : Ésaïe 28:16 lit : « Voici, je repose en Sion  pour un fondement,  une pierre , une pierre éprouvée, une pierre angulaire précieuse, d'un fondement sûr.

  Celui qui croit  ne se hâtera pas (LXX  ne sera pas couvert de honte ).' Ésaïe 8:14 lit, 'et il sera pour un sanctuaire, mais pour  une pierre d'achoppement et pour  un rocher d'offense  aux deux maisons d'Israël.' Paul confond ainsi les deux versets (ce qui était, comme nous l'avons vu précédemment, une méthode générale de l'époque) afin de faire ressortir que pour la majorité d'Israël, l'espérance et la certitude ont été remplacées par l'incrédulité et l'achoppement.

Il reprend les clauses d'ouverture et de clôture d' Ésaïe 28:16 et y insère une partie (paraphrasée) d' Ésaïe 8:14 car, malheureusement, Celui qui était destiné à une fondation et un sanctuaire pour Israël, devait s'avérer plutôt être une pierre d'achoppement et un rocher d'offense pour une grande partie d'Israël.

D'un autre côté, pour ceux qui croiraient en Lui, il n'y aurait pas de quoi avoir honte. Ils pouvaient se reposer avec confiance en Lui sans honte, sans se précipiter pour essayer de trouver une solution. Ainsi, il voit l'incrédulité d'une grande partie d'Israël concernant le Messie comme déjà prophétisé dans l'Écriture.

Il est intéressant de noter que cette même combinaison de citations se trouve dans 1 Pierre 2:6 (bien que non amalgamée, et comprenant une autre citation de « pierre ») suggérant qu'il était bien reconnu dans l'église primitive que ces versets faisaient référence à Christ. Paul citera à nouveau Ésaïe 28:16 LXX dans Romains 10:11 .