Romains 9:4-5

« Qui sont les Israélites ; à qui est l'adoption comme fils, et la gloire, et les alliances, et le don de la loi, et le service de Dieu, et les promesses, à qui sont les pères, et dont est le Messie (le Christ) en ce qui concerne la chair, qui est au-dessus de tout, Dieu béni à jamais. Amen.'

Paul met maintenant l'accent sur les énormes avantages qui avaient été le privilège des Juifs (comparer Romains 2:17 ). D'abord qu'ils étaient des « Israélites ». Ainsi, ils appartenaient à la nation choisie et rachetée par Dieu ( Exode 20:2 ) à qui Dieu s'était révélé dans l'histoire. Et de plus, Dieu leur avait donné de nombreux avantages dont il décrira maintenant quelques-uns.

Ce qui suit sa déclaration selon laquelle ils sont Israélites se divise maintenant en trois sections par l'utilisation de « dont » se référant à « qui sont des Israélites ». Ainsi:

1) A qui est l'adoption en tant que fils, et la gloire, et les alliances, et le don de la loi, et le service, et les promesses.

2) A qui sont les pères (les Patriarches).

3) De qui est le Messie concernant la chair.

Le premier énumère tous les privilèges d'être Israélites qui ont été donnés au début lorsqu'Israël a été racheté d'Égypte pour la première fois, bien que plus tard également complétés ; la seconde revient à la source d'où venaient les Israélites, Abraham, Isaac et Jacob/Israël, dont la descendance était considérée par les Israélites comme d'une grande importance ; la troisième se concentre sur le fait d'avoir parmi eux le Messie qui est au-dessus de tous, la grande Espérance d'Israël, dont la sortie du milieu d'eux était considérée comme d'importance égale, sinon supérieure, à tous les autres (l'ordre semblerait provenir de du plus petit au plus grand).

Paul a déjà précisé que le Messie est venu, en Christ ( Romains 9:1 ). Maintenant, il déclare qu'il est venu du milieu des Juifs. Il est significatif que Paul ne dise pas « à qui est le Messie », parallèlement aux deux autres phrases, car du fait qu'ils l'avaient principalement rejeté, Paul ne pouvait pas le voir comme leur appartenant.

Néanmoins, sa venue parmi eux est considérée comme d'une grande importance, tout comme le fait qu'il  est venu . Et cela les laisse sans excuse, car la raison pour laquelle ils L'ont rejeté était parce qu'Il ne leur a pas offert ce qu'ils voulaient.

Cette liste est particulièrement importante car dans ce qui suit, Paul examinera en profondeur les deuxième et troisième déclarations. Leur appui sur les pères signifie-t-il nécessairement que tout Israël sera sauvé ? Ceci est répondu par un « non » dans Romains 9:6 . Que leur faudrait-il pour se réconcilier avec leur Messie ? Ceci est répondu dans Romains 9:30 à Romains 10:21 en termes de réponse dans la foi à Lui en tant que Messie.

« Qui sont les Israélites ? » Cela relie carrément les Juifs aux Israélites dont l'histoire est expliquée clairement dans l'Ancien Testament. C'est parce qu'ils étaient « Israélites » que les autres privilèges s'appliquaient à eux. C'était un terme qui faisait la fierté des Juifs. Il indiquait qu'ils appartenaient au peuple que Dieu avait racheté d'Egypte et à qui il avait donné son alliance. Et ils (faussement) l'ont vu comme indiquant qu'ils descendaient d'Abraham et de Jacob.

Mais c'était un mythe perpétué par leur histoire. Même depuis le début, un grand nombre d'Israélites n'avaient aucun lien direct avec Abraham (et Jacob) par descendance. Ils descendaient de serviteurs dans les « foyers » des Patriarches (Abraham pouvait faire appel à 318 combattants « nés dans sa maison » - Genèse 14:14, Exode 1:1 , et les Patriarches descendirent en Égypte avec leurs « ménages » - Exode 1:1 .

Ainsi, beaucoup des premiers Israélites sont nés de ces domestiques.). Et après l'Exode, la " multitude mélangée " ( Exode 12:38 ), qui se composait d'autres races, y compris probablement des Égyptiens, avait été incorporée à Israël au Sinaï, tout comme d'autres groupes comme les Kéniens ( Juges 1:16 ), tandis que même plus tard, il y eut ceux qui entrèrent volontairement dans l'alliance par soumission à Dieu ( Exode 12:48 ; Deutéronome 23:1 ). Tous sont devenus absorbés comme « fils d'Abraham ». Ainsi Israël était une nation conglomérale.

Leur « descendance » des Patriarches se faisait donc par adoption. En fait, à l'époque de Jésus, ceux qui pouvaient prouver leur descendance directe d'Abraham étaient relativement peu nombreux (le père de Jésus en était un parce qu'il était fils de David), et ceux qui pouvaient ainsi prouver leur descendance avaient souvent tendance à se considérer comme uniques et mépriser les autres Juifs, se marier entre eux afin de préserver leur pureté. Ainsi, même les Juifs reconnaissaient que peu de Juifs pouvaient être démontrés comme étant véritablement les descendants d'Abraham.

Néanmoins, les Juifs acceptèrent avec joie leur position de ceux qui avaient été adoptés par Abraham afin qu'ils puissent appeler Dieu leur Père, un privilège qui n'était pas permis aux derniers prosélytes (ce qui était un peu hypocrite car un grand nombre de Juifs auraient pu retracer leur descendance à Gentils incorporés parmi les Juifs). Ce qu'ils avaient également tendance à négliger lorsqu'ils prétendaient être des Israélites, c'est que la majorité des Israélites dans le passé avaient été infidèles à l'alliance et avaient régulièrement été soumis au jugement de Dieu, et avaient donc été rejetés aux yeux de Dieu, même si eux-mêmes ne l'avaient pas vu ainsi. Etre israélite n'était donc pas une garantie d'acceptation par Dieu.

Une partie de la raison de la détresse de Paul semble également avoir été qu'il a dû apparaître aux spectateurs, à cause de leur rejet de leur Messie par la majorité des Juifs, que les promesses de Dieu ne s'accomplissaient pas dans leur cas, (ils étaient s'accomplir à l'égard des élus), car il énumère tous les privilèges dont les Juifs auraient dû jouir mais qu'ils manquaient maintenant en raison de leur rejet du Messie :

· C'étaient des Israélites, le peuple avec qui Dieu avait établi Son alliance.

· Ils avaient été adoptés par Dieu comme 'Son fils' ( Exode 4:22 ) et pouvaient donc être vus comme Ses enfants et comme Ses fils et filles ( Deutéronome 14:1 ; Ésaïe 43:6 ; Osée 11:1 ).

· Ils avaient expérimenté 'la gloire', la manifestation de la gloire de Dieu, quand Dieu était descendu sur le Tabernacle et le Temple (Exo 40:34; 1 Rois 8:10 sqq.), une gloire qu'ils croyaient encore être parmi eux, cachés dans le lieu le plus saint de tous dans le temple. Ainsi, ils considéraient qu'ils avaient dans une certaine mesure Dieu habité parmi eux.

· Ils avaient été invités à prendre part aux alliances que Dieu avait faites à travers les âges depuis le commencement, y compris celles données à Abraham, Isaac et Jacob, et au Sinaï, qui étaient toutes consignées dans les Écritures.

· Ils avaient reçu la Loi au Sinaï, une révélation de la pensée de Dieu (voir Romains 2:17 ), et un indicateur de leur position particulière en tant que peuple de Dieu.

· 'Et le service.' En leur nom, Dieu avait établi un sacerdoce pour Le servir, et un système de sacrifice, grâce auquel tout Israël bénéficiait.

· Ils avaient reçu par leurs ancêtres les « promesses » données à Abraham, Isaac et Jacob, et les promesses concernant le Messie.

· Ils considéraient les Patriarches comme leurs pères.

· Et surtout, en ce qui concerne Son humanité, ils avaient produit le Messie, Celui qui est tout entier, Dieu, béni à jamais.

Ainsi leurs privilèges étaient grands. Mais malgré eux, ils étaient toujours dans l'incrédulité, comme Paul l'avait clairement expliqué dans Romains 2:1 à Romains 3:10 , et étaient donc toujours sous le jugement de Dieu.

L'adoption par Dieu d'Israël comme « son fils » ( Exode 4:22 ) ne doit pas être considérée comme comparable à l'adoption par l'Esprit de vrais croyants comme fils de Dieu ( Romains 8:15 ). Premièrement parce que la filiation d'Israël était avant tout une « filiation collective » (« Israël est mon fils, mon premier-né »).

Deuxièmement parce que l'Ancien Testament montre clairement qu'un grand nombre d'Israélites n'avaient pas été à la hauteur de cette filiation. Il est vrai qu'ils avaient été placés dans une position de privilège spécial, mais il était également vrai que dans l'ensemble ils avaient perdu ce privilège par leur comportement. C'était le but de l'enseignement des prophètes. C'était seulement le petit nombre qui étaient vraiment devenus enfants de Dieu (comme Paul le montrera bientôt).

Nous pouvons certainement voir le terme 'fils' comme indiquant que Dieu n'en avait pas totalement fini avec Israël, Il leur montrerait toujours la faveur en tant que nation ( Romains 11:28 ), mais comme Paul l'indiquera bientôt, ce ne serait qu'un reste qui serait sauvé, un reste qui a répondu au Messie. L'adoption d'Israël par Dieu n'était pas un indicateur que les Israélites seraient automatiquement sauvés.

C'était plutôt un privilège qui leur avait donné une plus grande opportunité que la plupart de trouver la vérité, un privilège dont la plupart d'entre eux n'avaient pas su profiter. Ils étaient comme le fils qui a dit à son père 'J'irai, monsieur', mais qui ne l'a pas fait ( Matthieu 21:30 ).

« Et de qui est le Christ en ce qui concerne la chair, qui est au-dessus de tout, Dieu béni à jamais. Amen.' Et leur plus grand privilège était que venant d'Israël en ce qui concernait la chair était « le Christ (Messie) ». « En ce qui concerne la chair » peut simplement signifier que tandis que Son humanité devait son origine à Israël, Son esprit et son influence s'exerçaient davantage ailleurs de sorte qu'Il ne doit pas être considéré comme une figure israélite mais comme une figure mondiale.

Mais il est bien plus probable que « concernant la chair » indique que, tandis qu'humainement parlant Il est venu d'Israël, Lui-même dans son être essentiel est venu d'une autre source, une source spirituelle, c'est-à-dire du Ciel, ce qui serait d'accord avec Romains 1:3 . Ceci peut être vu comme confirmé par la déclaration qu'Il est « au-dessus de tout ».

Ainsi, une description contrastée est trouvée en reconnaissant que ce que Paul dit, c'est que tandis que dans la chair le Christ est un Juif, dans Son être véritable, Il est « Dieu sur tous, béni à jamais ». Cela peut encore être mis en parallèle avec ce qui a été dit dans Romains 1:3 , de Celui qui était «de la semence de David selon la chair», mais a ensuite été déclaré être en Lui-même le Fils de Dieu avec puissance.

S'il en est ainsi, nous avons ici une déclaration claire de la divinité de Christ, parallèle à celle de Tite 2:13 . Voir aussi Philippiens 2:9 , et comparer 2 Pierre 1:1 qui est la même construction que 2 Pierre 1:11 et fait donc référence à Jésus comme « notre Dieu et Sauveur ».

Mais il faut remarquer que la référence constante de Paul à Jésus comme « l'Éternel » en parallèle avec le fait de parler de Dieu, démontre également sa divinité. Ainsi, Paul n'avait aucun doute sur sa propre position. Non pas que notre croyance que Jésus est Dieu exige ces déclarations. Lui-même l'a clairement expliqué dans Jean 5:17 et Jean 14:7 .

À l'appui de cette interprétation de la dernière partie de Romains 9:5 trouve l'expression « Celui qui est » qui serait naturellement considérée comme modifiant quelque chose précédemment dit, indiquant ainsi que ce qui suit n'est pas simplement une doxologie. De plus, le fait de placer « Dieu » avant « béni » aurait été presque unique dans les doxologies juives (ils disaient « Dieu soit béni »), quelque chose dont Paul aurait été bien conscient, il doit donc être considéré comme délibérément destiné à connectez-vous béni avec le contexte précédent et pour éviter que cela ne soit considéré comme une simple doxologie annexe. Cela étant, Paul indique clairement ici que Jésus le Messie n'est pas seulement d'origine juive, mais qu'il est aussi Dieu au-dessus de tous, à bénir pour toujours.