Ruth 1 - Introduction

Poussés par une grave famine, Élimélec et sa famille ne cherchent refuge à Moab que pour subir les conséquences de l'abandon de la sphère de l'alliance. Lui et ses fils meurent et sa femme Naomi retourne au pays de Juda vide.

Comme nous le savons depuis la fin de l'histoire, Elimelech pouvait retracer ses ancêtres jusqu'à Juda à travers Perez ( Ruth 4:18 ; comparer 1 Chroniques 2:4 ). Il serait ainsi hautement respecté comme faisant partie de la minorité qui pourrait le faire. Et il habitait et possédait des terres à Bethléem-Juda et aux alentours.

Mais une famine sévère semble avoir frappé le pays et, probablement pour le bien de ses fils, il a décidé de chercher refuge à Moab, qui était de l'autre côté du Jourdain à l'est d'Israël, de l'autre côté de la mer Morte. Cependant, la tragédie a été la conséquence de sa décision alors que YHWH « a témoigné contre eux » ( Ruth 1:21 ). L'écrivain entend clairement ses lecteurs voir cette tragédie comme résultant de sa désertion de la terre de la promesse.

Celui nommé « Mon Dieu est roi » s'était rendu dans un autre pays où Dieu n'était pas considéré comme roi, afin de trouver refuge. Il avait pratiquement exposé YHWH au ridicule. Pourtant, de cette tragédie, YHWH a l'intention d'apporter le triomphe. Ce qui suivra alors est une révélation de la faveur imméritée de Dieu face à la désobéissance.

Le chapitre suit le modèle chiastique qui avait été une caractéristique de la loi de Moïse :

A Il y avait la famine dans le pays ( Ruth 1:1 )

B Élimélec et Naomi ont émigré de Bethléem et sont entrés dans le pays de Moab ( Ruth 1:2 )

C Le mari et les fils de Naomi sont morts ( Ruth 1:3 ).

D Naomi et Ruth ont quitté Moab pour Bethléem ( Ruth 1:6 ).

E Naomi a prononcé un discours appelant ses belles-filles à la quitter ( Ruth 1:8 a).

F Naomi a embrassé Orpa et Ruth au revoir ( Ruth 1:9 ).

G Tous pleurèrent bruyamment ( Ruth 1:9 )

H Naomi ne pouvait offrir à ses belles-filles aucun fils ( Ruth 1:11 )

I Naomi était trop vieille pour avoir un mari ( Ruth 1:12 ).

H'Naomi ne pouvait offrir à ses belles-filles aucun fils viable ( Ruth 1:13 )

G' Tous ont pleuré bruyamment ( Ruth 1:14 )

F' Orpah a embrassé Naomi au revoir ( Ruth 1:14 )

E' Ruth a prononcé un discours refusant de quitter Naomi ( Ruth 1:16 )

D' Ils sont venus à Bethléem de Moab ( Ruth 1:19 )

C'Naomi n'était plus agréable mais amère car elle était revenue vide ( Ruth 1:20 )

B'Naomi quitta le pays de Moab et retourna à Bethléem ( Ruth 1:22 )

A' C'était le début de la récolte d'orge ( Ruth 1:22 ).

Notez en A l'accent mis sur le fait que la phase initiale de l'histoire a commencé avec la famine et s'est terminée avec la récolte. Au cœur du chiasme du I se trouve cet espoir qui s'est envolé parce que Naomi est trop vieille pour avoir des enfants. Ainsi, tant qu'ils pourraient retourner au pays de Juda, leur cause serait sans espoir. L'accent est mis tout au long sur la tragédie de la situation de Naomi, seulement atténuée par la loyauté de Ruth.